Katso taaksepäin, hyppää eteenpäin
Kun Australia oli uusi kansakunta, sen johtajat loivat maansa vaakunan. Vaakunan kummallakin puolella oli kaksi eläintä – kenguru ja emu. Nämä kaksi tiettyä eläintä valittiin niiden ainutlaatuisen yhteisen ominaisuuden vuoksi – vaikka kengurut ja emut kääntävät päätään vilkaistakseen taaksepäin saadakseen suunnan, ne liikkuvat aina eteenpäin. Vaikka kumpikin eläin on erittäin nopea jalkaisin (nopeus on jopa 30 mailia tunnissa), kumpikaan ei pysty kävelemään taaksepäin. Australian perustajat halusivat, että heidän maataan edustaa se, mikä liikkuu eteenpäin, ei koskaan taaksepäin. Toisin sanoen kengurut ja emut katsovat taaksepäin ja hyppäävät eteenpäin!
On tärkeää, että katsomme taaksepäin löytääksemme ne perusarvot, jotka antavat merkityksen palvelutyöllemme, ja hyppäämme eteenpäin tarttuaksemme uusiin mahdollisuuksiin. Valitettavasti voimakas veto tulevaisuuteen saattaa saada meidät unohtamaan menneisyyden. Kun taaksepäin katsominen edistää laastari-mentaliteettia – tehdään mitä tahansa selviytyäksemme ja pitääkseen seurakunnan koossa katsomalla menneisyyden hyviin aikoihin saadaksemme työmme tuloksia ja vahvistusta – silloin taaksepäin katsominen ei ole hyvä asia. Emme voi odottaa mitään omaperäistä kaikulta. Jos menneisyyteen katsominen johtaa vain siihen, että yritämme tehdä palvelutyön uudelleen menneillä tavoilla, olemme tuomittuja epäonnistumaan 21. vuosisadalla. Lyhyesti sanottuna menneisyys on muistamista varten, ei elämistä varten.
Katsominen taaksepäin on kuitenkin usein välttämätöntä voimakkaan tulevaisuuden rahoittamiseksi. Chicagon yliopiston kirkkohistorioitsija Martin E. Marty kutsuu tätä ”käyttökelpoisen tulevaisuuden löytämiseksi menneisyydestämme”. Joosua olisi voinut sanoa: ”Hyvä menneisyys on paras tulevaisuus”. Tarkka tarina on kirjattu Joosuan kirjassa 4:1-24. Kun koko Israelin kansa oli ylittänyt Jordanin, Herra puhui Joosualle ja käski ottaa joesta pois kaksitoista kiveä ja pystyttää ne muistomerkiksi. Kun kivet oli pystytetty Gilgaliin, Joosua selitti syyn seuraavasti.
Kun lapsenne aikanaan kysyvät isiltään ja sanovat: ”Mitä nämä kivet ovat?”, niin ilmoittakaa lapsillenne sanoen: ”Israel ylitti tämän Jordanin kuivalla maalla”. Sillä Herra, teidän Jumalanne, kuivasi Jordanin vedet teidän edestänne, kunnes te ylititte sen, niin kuin Herra Jumala teki Punaiselle merelle, jonka hän kuivasi meidän edestämme, kunnes me ylitimme sen, jotta kaikki maan kansat tietäisivät, että Herran käsi on väkevä, jotta te pelkäisitte Herraa, teidän Jumalaanne, iankaikkisesti.”.
Joosua tiesi, että menneisyyden keskeisten arvojen ymmärtäminen on ratkaisevan tärkeää uuden tulevaisuuden suunnittelussa. Niinpä hän käski, että aina kun Israelin kansa kamppaili suunnan määrittämisen kanssa, kansan tulisi aina katsoa menneisyyteen löytääkseen uudelleen ydinarvonsa.
Tänä päivänä puhutaan paljon seurakunnan ydinarvojen määrittelystä. On kuitenkin virhe ajatella, että luomme arvomme tyhjiössä. Totuus on, että löydämme ne katsomalla menneisyyteen, aivan kuten Israelin kansa katsoi menneisyyteen sytyttääkseen uudelleen omien arvojensa tulen. Miten tämä onnistuu? Seuraavassa on muutamia vaiheita, jotka auttavat johtajia katsomaan taaksepäin ja loikkaamaan eteenpäin.
1. Kunnioita menneisyyttä.
Viisas henkilö kommentoi kerran: ”Menneisyys opettaa meitä, nykyisyys koettelee meitä ja tulevaisuus palkitsee meidät”. Katsokaa siis menneisyyteen ja kysykää, mitä opetuksia voidaan oppia entisiltä johtajilta ja ministeriöiltä? Kysykää: ”Mitä arvoja seurakunnallamme oikeastaan on?” ”Mikä on herättänyt suurta intohimoa ihmisissämme menneisyydessä?” Vastaukset näihin kysymyksiin osoittavat selvästi ne arvot, joita kirkkosi luonnostaan noudattaa.
2. Vahvista aiemmat palvelutehtävät.
Arvot ovat jotakin, johon kansamme on ostettava, ja heillä on oltava taipumus pitää niistä kiinni. Vahvistamalla aiempien ministeriöiden taustalla olevat arvot säilytämme ihmiset, joita nämä arvot vetävät puoleensa. Ota selvää, mitkä ministeriöt ovat legendaarisia kirkkosi historiassa, ja aloita niiden ja niissä palvelleiden ihmisten vahvistaminen. Anna ihmisten tietää, että ymmärrät sen aseman, joka ministeriöllä on kirkossasi ja heidän sydämissään.
3. Korosta raamatullisia arvoja ja periaatteita.
Menetelmät eivät ole pitkäaikaisia, mutta arvot, jotka loivat ja tukivat niitä, ovat. Kun vahvistat aiempia johtajia ja ministeriöitä, korosta niitä perustavia arvoja, jotka olivat niiden perustana. Käy läpi jokainen ministeriö, jota on muutettava, ja tunnista ne raamatulliset arvot, jotka tekevät siitä pätevän. Opeta ja saarnaa pyhiä kirjoituksia, arvoja ja perusperiaatteita, jotka ovat ajattomia ja päteviä tänäkin päivänä.
4. Esittele uudet palvelutehtävät menneisyyden jatkeina.
Perustaudutaan äsken todettuihin kolmeen ensimmäiseen vaiheeseen ja esitellään uusia lähestymistapoja palvelutyöhön entisten ”jatkeena”. Jos esimerkiksi haluat aloittaa uuden jumalanpalveluksen, keskity siihen, että rakennat vain perusarvojesi varaan, jotta voit tavoittaa enemmän ihmisiä.
5. Näytä, miten uudet lähestymistavat jatkavat aiempien arvoja.
Korosta seurakuntasi ydinarvoja ja näytä sitten, miten uusi jumalanpalvelus, jonka haluat aloittaa, on vain uusi tapa toteuttaa vanhoja arvoja. Esimerkiksi nuorten jalkapalloleiri voidaan esittää niin, että se jatkaa evankelioimisen ydinarvoa samalla tavalla kuin loma-ajan raamattukoulu teki sitä sukupolvien ajan menneisyydessä.
6. Vakuuta ihmisille, että olet sitoutunut raamatullisiin perusarvoihin.
Varaa aikaa ihmisten valistamiseen, jotta he ymmärtävät, että palvelutyön ”muoto” on muuttumassa, mutta ei ”ydinarvot”. Korosta 1. Kor. 9:19- 23:n periaatteita ja näytä, miten uudesta ministeriöstäsi on tulossa ”kaikki kaikille ihmisille, jotta voittaisit joitakin”.
7. Kuuntele ja rakasta.
Jos muutos on suuri, ota vähintään vuosi aikaa käydä läpi edellä mainitut vaiheet. Tehokkaat johtajat antavat ihmisille aikaa jakaa tunteensa, purkaa turhautumisensa ja tottua uusiin tapoihin tehdä työtä.
8. Viestitä, että perinteitä kunnioitetaan parhaiten siten, että ne näkyvät uusissa palvelutehtävissä.
On olemassa kuolleita perinteitä ja eläviä perinteitä. Kuolleita muistetaan edelleen, mutta niillä on vain vähän vaikutusta elämään ja ihmisiin tänä päivänä. Mutta elävät perinteet jatkuvat korostamalla historiallisia arvoja ministeriöille, joita tänä päivänä toteutetaan. Parhaat perinteet ovat niitä, jotka viittaavat tulevaisuuteen tehokkaiden, nykyihmisiä tavoittelevien ministeriöiden kautta.
9. Ole kärsivällinen.
Ymmärrä, että Yhdysvaltojen kaupunki- ja esikaupunkialueilla kestää yleensä 5-7 vuotta kääntää olemassa oleva seurakunta uuteen suuntaan. Maaseudulla se vie usein 10-12 vuotta ja joskus pidempäänkin. Seurakuntien johtajien, jotka johtavat seurakuntia 21. vuosisadalla, tulisi olla varovaisia suhtautumaan asiaan pitkällä tähtäimellä. Vaikka emme ehkä pysty saamaan tänä vuonna aikaan niin paljon kuin toivoisimme, saamme seuraavien viiden vuoden aikana aikaan enemmän kuin uskommekaan.
10. Luota Jumalaan, että hän luo keinon sille, että kaikki tapahtuu.
Vanha virsi sanoo sen hyvin: ”Oi Jumala, meidän apumme menneinä aikoina meidän toivomme tulevina vuosina”. Voiko parempia sanoja pitää mielessä, kun johtaa 2000-luvun seurakuntaa. Kun rakastamme Jumalaa ja hänen kansaansa, hän auttaa meitä johtamaan heitä tehokkaaseen palvelutyöhön uudella vuosituhannella.
-Tohtori Gary L. McIntosh, puhuja, kirjailija, professori. Lisätietoja koulutustyöpajoista, seminaareista ja seurakuntakonsultaatioista saat sähköpostitse osoitteesta [email protected].