Vaikka Kolmannen maailman vapautusrintaman tavoite luoda kampukselle itsenäinen Kolmannen maailman korkeakoulu ei toteutunut tämän aktivistiliikkeen huippuvuosina vuonna 1969, liikkeellä oli valtava vaikutus tuleviin liikkeisiin ja se vaikutti etnisten opintojen perintöön kampuksella.
Tammikuussa 1969 värilliset opiskelijat ryhmistä, joihin kuului muun muassa Afro-American Student Union, järjestäytyivät Third World Liberation Frontiksi eli TWLF:ksi (Kolmannen maailman vapautusrintama) ja aloittivat lakon UC Berkeleyä vastaan. He vaativat Third World Collegen perustamista, jossa olisi neljä osastoa: Black Studies, Asian Studies, Chicano Studies ja Native American Studies.
Liikkeen 50-vuotisjuhlassa viime vuonna TWLF:n aktivistit palasivat kampukselle ja pohtivat työtään. Aasialaisamerikkalaisten ja aasialaisten diasporatutkimusten lehtorin ja TWLF:n jäsenen Harvey Dongin mukaan neuvottelut liikkeestä ovat jämähtäneet opiskelijoiden painostuksen puutteeseen.
Ryhmä vaati vuonna 1969 myös, että historiallisesti aliedustettujen yhteisöjen jäsenet johtaisivat Kolmannen maailman korkeakoulua afroamerikkalaisten ja afrikkalaisten diasporatutkimusten laitoksen puheenjohtajan ja professorin Ula Taylorin kirjoittaman lehtiartikkelin mukaan. Artikkelissa lisätään, että jäsenet pyysivät kolmannen maailman opiskelijoiden määrän ja taloudellisen tuen lisäämistä UC Berkeleyssä.
”Osaston piti kehittyä collegeksi, mutta sitä ei tapahtunut, koska vauhti oli hiipunut”, Dong sanoi. ”Ajan myötä alkuperäiset tavoitteet ja tarkoitusperät jäivät tavallaan sivuun, ja neuvottelut college-ajatuksesta ovat pysähtyneet.”
Dongin mukaan TWLF oli 1960-luvun myrskyisien rotujännitteiden tuote. Taylorin artikkelin mukaan tuona aikana afroamerikkalainen ylioppilaskunta ehdotti mustien opintojen ohjelmaa, ja vaikka ehdotus hyväksyttiin, keskusteltiin siitä, pitäisikö sen olla osasto. Artikkelin mukaan TWLF-liike alkoi pian sen jälkeen.
Ajatus mustien opintojen ohjelmasta juontaa Dongin mukaan juurensa Black Panther Partyyn eli BPP:hen. BPP:n Kymmenen kohdan ohjelmassa järjestö vaati, että koulutuksessa opetettaisiin ”todellista historiaa” ja mustan yhteisön roolia yhteiskunnassa.
San Franciscon valtionyliopiston opiskelija-aktivistit innoittivat Dongin mukaan myös TWLF:ää. Hän lisäsi, että vaikka TWLF on ”epätäydellinen” liike, protestien päätyttyä UC Berkeley perusti etnisten opintojen laitoksen, kun San Francisco State perusti maan ensimmäisen etnisten opintojen korkeakoulun vuonna 1969.
”Opiskelijoina työskentelimme kaikki yhdessä, rakensimme solidaarisuutta yhdessä”, Dong sanoi. ”Kaikki tämä muuttuu ajan myötä, koska opiskelijat ovat joko siirtyneet eteenpäin tai lannistuneet.”
Dong lisäsi, että TWLF innoitti muita liikkeitä kampuksen historiassa, kuten vuoden 1987 apartheidin vastaista liikettä, vuoden 1999 nälkälakkoa etnisten opintojen pelastamiseksi ja amerikkalaisia kulttuureja koskevan vaatimuksen lisäämistä.
Myöhemmin afroamerikkalaisten opintojen ohjelma irtautui etnisten opintojen ohjelmasta ja siitä tuli itsenäinen osasto. Taylorin artikkelin mukaan kampuksen afroamerikkalaisten opintojen osasto vakiinnutti asemansa afrikkalaisen diasporan opintojen kehittämisen eturintamassa.
TWLF-liike kesti yli kaksi kuukautta, ja se alkoi Taylorin artikkelin mukaan yli 1 000 opiskelijan marssista lakon ensimmäisenä päivänä ja päättyi etnisten opintojen osaston perustamiseen kampukselle. Dong lisäsi, että mielenosoittajat kohtasivat Kalifornian entisen kuvernöörin Ronald Reaganin kutsuman kansalliskaartin vastustusta ja väkivaltaa.
Kampuksen amerikkalaistutkimuksen perustutkintoseminaarin kollektiivisesta projektista ”Berkeleyn vallankumous” löytyneen arkiston mukaan opiskelijoiden mielenosoituksiin suhtauduttiin ”kiihtyvällä poliisitaktiikalla”, mukaan lukien kyynelkaasun käyttö ja opiskelijoiden ja toimittajien ”provosoimattomat pahoinpitelyt”.
”TWLF oli lähtökohta, ja seuraavat sukupolvet jatkavat sitä”, Dong sanoi. ”Halusin edelleen tuoda ymmärrystä siitä, mitä oman aikani opiskelijat aloittivat, ja sen merkityksestä tämän päivän sukupolville.”
Ota yhteyttä Nina Narahariin osoitteessa ja seuraa häntä Twitterissä osoitteessa @ninanarahari_dc.