POST
Kannettavan tietokoneen on ensin kytkeydyttävä päälle, ennen kuin se voi käsitellä tietoja. Tämä tarkoittaa, että tietokone saa virtaa seinäpistorasiasta virtalähteen tai virtalähteen kautta. Kun tietokone saa virran, se suorittaa virran itsetestin eli POST-testin (Power On Self Test). POST on tietokoneen suorittama diagnostiikkatesti, jolla tarkistetaan kaikki tietokoneen toiminnan edellyttämät peruskomponentit, kuten virtalähde ja prosessori.
Käyttöjärjestelmä
POSTin jälkeen kannettava tietokone kommunikoi tietokoneen ohjelmiston kanssa tarkistamalla, että tietokoneen käyttöjärjestelmä täyttää perustavanlaatuisimmat vaatimukset, ja lataamalla ne. Kun käyttöjärjestelmä on ladattu, näet näytölläsi graafisen käyttöliittymän eli GUI:n. Näyttöä ja tietokoneen pääkomponentteja ohjaa ja yhdistää emolevy. Näihin kuuluvat näytön kuvan näyttävä näytönohjain sekä ohjauslevy ja näppäimistö, joiden avulla voit ohjata käyttöjärjestelmää, kuten Windowsia. Nyt voit käyttää tietokoneen ohjelmia.
Tallennus
Kannettavan tietokoneen sisällä olevat komponentit, kuten kiintolevy ja optinen asema, tallentavat tietoja myöhempää käyttöä varten. Nämä tallennuslaitteet ovat yhteydessä emolevyllä oleviin erityisiin ohjaimiin, joiden avulla voit puolestaan käyttää niitä käyttöjärjestelmän avulla. Kiintolevyä, CD- ja DVD-asemia ja muita vastaavia laitteita kutsutaan pysyviksi tallennuslaitteiksi. Tämä tarkoittaa, että voit tallentaa niihin tietoja myöhempää käyttöä varten. Näihin laitteisiin tallennetut tiedot voidaan siirtää muihin tietokoneisiin, ja niitä voidaan käyttää myös silloin, kun tietokone on ollut pois päältä.