Löytäminen ja myyntiMuutos
Elokuun 4. päivänä 1897 La Alcudian kukkulalla, Elchessä, tehtiin maataloustöitä. Työntekijöiden tauon aikana nuori Manuel Campello Esclápez, joka auttoi perhettään töissä, tarttui hakkuun ja ryhtyi työhön. Lyhyen ajan kuluttua hän törmäsi kiveen, jonka irrottaessaan hän löysi hahmon kasvot; hän hälytti muut kollegansa, ja yksi heistä, Antonio Maciá, irrotti sen loppuun. Veistos asetettiin kivilaattojen pohjalle, etupuoli peitettiin maalla ja takapuoli ja sivut suojattiin laatoilla. Tämä versio, joka oli tuntematon vuoteen 1940 asti, eroaa virallisesta raportista, jonka Pere Ibarra kirjoitti muutama päivä löydön jälkeen; virallisen version mukaan naisen löysi Antonio Maciá, palkattu työmies.
Ilmoitettuaan asiasta työnjohtajalle Antonio Galiana Sánchezille he odottivat maanomistajaa, tohtori Manuel Campelloa, joka määräsi rintakuvan siirrettäväksi taloonsa Elchessä. Uutinen maurilaisen kuningattaren löytymisestä levisi nopeasti, ja jotta naapurit näkisivät sen helpommin, tohtori asetti sen huonekalun päälle yhdelle kadulle avautuvalle parvekkeelle. Pedro Ibarra Ruiz, Elchen arkeologi ja kronikoitsija, kirjoitti asiakirjan 14. elokuuta 1897, kertoi löydöstä paikallisessa lehdistössä ja otti ensimmäiset valokuvat. Hän lähetti osan niistä akateemikko José Ramón Mélidalle, kansallisen arkeologisen museon johtajalle Juan de Dios de la Radalle ja saksalaiselle arkeologille Emil Hübnerille.
Päiviä löydön jälkeen Bordeaux’n yliopiston arkeologi ja professori Pierre Paris saapui Pedro Ibarran kutsusta Elcheen nauttimaan Neitsyt Marian taivaaseenastumisen juhlallisuuksista. Yhdessä he kävivät tohtori Campellon luona katsomassa teosta, ja sitten Pierre Paris lähetti valokuvan Pariisin Louvre-museoon. Museon itämaisten antiikkiesineiden osastoa johti Léon Heuzey, jonka yhteistyökumppani oli Edmond Potier; he molemmat näkivät valokuvan ja aloittivat menettelyt, jotta museo voisi ostaa veistoksen. Kuraattori Léon Paris antoi ennakkoon rahat, jotka pankkiiri Noel Bardac, joka omisti siitä lähtien rintakuvan ja lahjoitti sen myöhemmin museolle.
Pierre Paris sai sähkeen, jossa häntä kehotettiin tarjoamaan neljästä tuhannesta neljään tuhanteen frangiin.Yhdessä Pedro Ibarran kanssa he menivät tohtori Campellon taloon, joka aluksi ei halunnut luopua teoksesta, mutta lopulta hän päätti myydä sen 4 000 frangilla. Kauppasopimus allekirjoitettiin 18. elokuuta, ja veistos lähti Elchestä 30. elokuuta Alicanteen, josta se lähti Marseilleen.
Löydön seurauksetEdit
Pedro Ibarra oli ilmoittanut löydöstä paikalliselle lehdistölle, virallisille elimille ja tieteellisille henkilöille. Yksi näistä elimistä oli kansallinen arkeologinen museo, joka Ramos Folquésin mukaan sai tiedon 11. elokuuta 1897 ja jonka vastaus, jossa se ei näyttänyt olevan erityisen kiinnostunut rintakuvasta, annettiin 17. elokuuta 1897. Tätä kirjeenvaihtoa ei kuitenkaan ole kirjattu museon arkistoon, joten sitä ei joko ole koskaan ollut olemassa tai sitä ei ole säilytetty.
Yksi ensimmäisistä teosta arvioineista henkilöistä oli José Ramón Mélida, joka julkaisi artikkelin Revista de Archivos, Bibliotecas y Museos -lehdessä (1897) ja Boletin de la Real Academia de la Historia -lehdessä (1897); siinä hän toisti kaksi valokuvaa rintakuvasta ja tulkitsi teoksen kokonaisen naisen veistoksen yläpuoliskoksi ja liitti hänen korunsa Cerro de los Santosin veistoksiin.
Lehdistössä jälkivaikutus ei ollut kovin suuri, koska tuohon aikaan oli meneillään tärkeitä tapahtumia, kuten Cánovas del Castillon salamurha 7. elokuuta 1897 ja Kuuban sota. Ensimmäinen sanomalehti, joka levitti uutisen, oli La Correspondencia de Alicante, joka julkaisi Pedro Ibarran artikkelin 8. elokuuta 1897, vaikka se oli päivätty 7. elokuuta. Muut uutisen julkaisseet sanomalehdet olivat La Ilustración Española y Americana, La Ilustración Ibérica ja La Ilustración Artística.
Pedro Ibarra osoitti tyytymättömyytensä teoksen myyntiin useissa Efemérides Ilicitanas -nimellä tunnetuissa kirjoituksissaan; niissä hän teki selväksi, että hänellä ei ollut mitään tekemistä teoksen myynnin kanssa ja että tohtori Campello toimi heti ensimmäisen tarjouksen saatuaan. Heraldo de Madrid -lehti julkaisi 27. lokakuuta 1897 Félix de Montemarin Juan Facundo Riañolle lähettämän kirjeen, jossa hän pyysi tätä tekemään kaikkensa, jotta Espanjassa saataisiin aikaan lakeja, jotka suojelisivat perintöä ja estäisivät sen poistumisen maasta. El País julkaisi 8. marraskuuta 1897 Pedro Ibarran kirjeen Madridin Heraldo de Madridin päätoimittajalle, jossa hän perusteli tohtori Campellon päätöstä, koska hän ei ollut saanut yhtään tarjousta teoksen ostamisesta kansalliselta arkeologiselta museolta.
Lady PariisissaTiedoksianto
Ennen kuin Lady saapui Pariisiin, Hebdomadaire-lehti julkaisi reportaasin teoksen löytymisestä ja sen tulevasta saapumisesta kaupunkiin. Pariisissa Louvren museon intendentti Léon Heuzey esitteli sen Académie des Inscriptions et des Beaux-Lettres -akatemiassa 24. syyskuuta 1897. Tästä esityksestä kerrottiin L’illustration -lehdessä 2. lokakuuta samana vuonna, ja siinä kuvailtiin veistosta espanjalaiseksi, jossa oli itämaisia vaikutteita. Siitä lähtien se tunnettiin lähtöpaikkansa mukaan nimellä Elchen rouva.
Louvren museossa se oli esillä itämaisten antiikkiesineiden osastolla joulukuussa 1897. Se oli alun perin sijoitettu Sarzec-huoneeseen Palmyrasta peräisin olevien veistosten viereen, mutta se siirrettiin huoneeseen XVI, jossa se asetettiin vitriiniin. Syyskuusta 1904 lähtien Ignacio Pinazon jäljennös oli myös esillä huoneessa VI eli Ibericassa, yhdessä muun Iberian veistoskokoelman kanssa.
Sen jälkeen useat tutkijat ovat tutkineet teosta. Yksi heistä oli Emil Hübner, jolle Pedro Ibarra kertoi löydöstä. Hänen ensivaikutelmansa kirjattiin 14. elokuuta 1897 päivättyyn kirjeeseen Pedro Ibarralle, mutta yksityiskohtaisempi tutkimus julkaistiin Saksan arkeologisen instituutin Chronicle-lehdessä artikkelissa Die buste von Ilici (1898). Siinä hän kuvaili teosta ”aidosti iberialaiseksi” ja liitti sen Cerro de los Santosin muihin veistoksiin.
1920-luvun lopulla Pierre Paris teki ensimmäiset ehdotukset naisen paluusta Espanjaan, erityisesti Casa de Velázqueziin, kuten El Imparcial -lehdessä 28. marraskuuta 1928 kerrottiin. Ranskan viranomaiset kuitenkin kieltäytyivät. Tämän jälkeen Espanjan Ranskan suurlähettiläs Juan de Cárdenas kirjoitti 9. toukokuuta 1935 Museo del Pradon apulaisjohtajalle Francisco Javier Sánchez Cantónille, että hän oli keskustellut Ranskan opetusministerin kanssa mahdollisuudesta vaihtaa Elchen neito johonkin Museo del Pradossa olevaan ranskalaiseen taideteokseen.
Kansalaissodan jälkeen, jonka aikana nämä ensimmäiset yhteydenotot keskeytyivät, neuvotteluja jatkettiin vuonna 1940. Saman vuoden heinäkuun 3. päivänä Francisco Íñiguez Almech, kansallisen taideperinnön suojelupalvelun pääkomissaari, sekä Joaquín María de Navascués, Luis Pérez Bueno ja Marcelino Macarrón nimitettiin tutkimaan Ranskassa varastettujen taide-esineiden talletuksia. Macarrón ja Pérez Bueno kirjoittivat 19. syyskuuta Pariisissa oleskelustaan kirjeen, jossa he viittasivat myös José María de Navascuésin raporttiin, joka koski Louvren ja Clunyn museoista tuotavia teoksia, ja ilmoittivat teokset, jotka Espanja voisi luovuttaa vaihdossa.
Syyskuun 24. päivänä samana vuonna suurlähettiläs José Félix de Lequerica kirjoitti ulkoministeri Ramón Serrano Suñerille ja ilmoitti, että ranskalaisten museoiden johtajiin oli jo otettu yhteyttä Espanjaa erityisesti kiinnostavien taideteosten palauttamiseksi, Näihin kuuluivat Elchen rouva, Murillon käsitys, Guarrazarin aarre, Montealegren pääkaupungit, Tajo Monteron stele, Louvren museon espanjalaisten veistosten kokoelma ja Simancasin yleisen arkiston asiakirjat.
Ministerineuvosto valtuutti 25. marraskuuta kuvataiteen pääjohtajan jatkamaan virallisia järjestelyjä (siihen asti ne olivat olleet epävirallisia) ja ilmoitti ranskalaisten ja espanjalaisten teosten ryhmän, joka kuuluisi vaihtoon. Lopulta 21. joulukuuta 1940 Espanjan hallitusta edustanut Francisco Íñiguez ja Ranskan hallitusta edustanut kuvataiteen pääjohtaja Louis Hautecoeur allekirjoittivat vaihtosopimuksen Pariisissa.
Paluu EspanjaanEdit
Vaikka 21. joulukuuta tehtyä sopimusta ei oltu vielä allekirjoitettu, saapui Espanjassa jo vastaanottopäivänä (8.12.) ensimmäinen vaihdossa mukana olleista teoksista, Murillon tekemä Tahraton sikiö. Pérez Bueno y Macarrón kertoi tästä Ranskan opetusministerille lokakuussa 1940, vaikka oltiin sitä mieltä, että Petain oli päättänyt ennakoida lopullista sopimusta hyvän tahdon merkkinä ja kiitoksena Francon puolueettomuudesta sodassa.
Maalauksen nouti rajalla kansallisen taideperinnön suojelupalvelun komissaari Luis Monreal Tejada, ja se saapui Madridiin 7. joulukuuta. Prado-museon johtokunta kirjasi 9. joulukuuta päivättyyn pöytäkirjaansa hallituksen päätöksen hyväksyä vaihto ja ehdotti, että Elchen rouva jäisi museoon korvaukseksi kokoelmista Ranskaan lähtevistä teoksista.
8. helmikuuta 1941 saapui Irúnin kautta lisää teoksia vaihdosta Pariisista ja Portboun kautta Montaubanista. Lady kulki Montaubanin läpi erikoisvaunussa Louvren museon maalausten kuraattorin René Huyghen saattamana. Espanjan hallituksen puolesta kerättiin yhteensä 35 laatikkoa. Aseellinen poliisi saattoi vaunun Barcelonaan, ja seuraavana päivänä juna saapui Atochaan, jossa muun muassa markiisi de Lozoya (kuvataiteen pääjohtaja) ja Paul Guinard (Ranskan instituutin johtaja) ottivat sen vastaan.
Simancasin arkiston asiakirjat saapuivat Irúniin 11. helmikuuta, ja ne otettiin vastaan Madridissa seuraavana päivänä. Prado-museo allekirjoitti johtajansa Fernando Álvarez de Sotomayorin välityksellä kaikkien teosten vastaanottotodistuksen 26. helmikuuta, ja 27. kesäkuuta Serrano Súñez ja Ranskan suurlähettiläs Pietri allekirjoittivat luovutuskirjan ulkoasiainministeriössä. Tämän jälkeen Prado-museossa avattiin näyttely, jossa esiteltiin vaihdon edustavimmat teokset, kuten Murillon Inmaculada, Dama de Elche, osa Guarrazarin kruunuista, Ribadeon diademi, Timaterio de Calaceite ja valikoima Simancasin arkiston asiakirjoja.Seuraavien viikkojen aikana päätettiin teoksista, jotka Espanja luovuttaisi Ranskalle, muun muassa El Grecon muotokuvasta Antonio de Covarrubias, Velázquezin muotokuvasta Itävallan Marianasta ja Goyan teoksesta The Quarrel at the Venta Nueva. Teosten täydellinen luettelo julkaistiin 20. heinäkuuta Journal Officiel de l’État Frangais -lehdessä (N:o 3039 19. heinäkuuta 1941 annettu laki ranskalais-espanjalaisesta taiteilijavaihdosta), ja niiden vastaanottoon liittyi Espanjan tapaan näyttely Vieux-Vichyn museossa, joka avattiin 24. syyskuuta ja johon osallistui marsalkka Petain.
Nainen säilyi Prado-museossa (luettelonumero E433) 30 vuotta, Espanjaan paluusta aina vuoteen 1971 asti, jolloin se liitettiin 29. tammikuuta annetulla ministeriön määräyksellä Kansallisen arkeologisen museon pysyvään kokoelmaan inventaarionumerolla 1971/10/1. Sillä välin, vuonna 1965, teos palasi Elcheen Elchen mysteerin seitsemännen satavuotisjuhlavuoden kunniaksi.
Tammikuun 19. päivänä 2006 Espanjan kulttuuriministeri Carmen Calvo antoi julkisuuteen päätöksen luovuttaa Naisen kuva väliaikaisesti kotikaupungilleen; Siitä lähtien alkoi prosessi, joka huipentui 18. toukokuuta 2006, jolloin Dama johti Elchen arkeologisen ja historiallisen museon avajaisia Palacio de Altamirassa ja näyttelyä ”Ilicistä Elxiin, 2500 vuotta historiaa”, joka järjestettiin kaupungin eri paikoissa.