Koin paljon ongelmia avioliitossa. Olin nuori enkä tiennyt, miten olla vaimo. Olin raskaana, minun piti huolehtia miehestäni, tehdä kotitöitä, hoitaa appivanhempien asioita ja työskennellä maatilalla. Pahinta oli, kun olin raskaana; minun piti tehdä kaikki tämä ja hoitaa raskaus, kun olin itse vasta lapsi.
-Elina V., 19, meni naimisiin 24-vuotiaan miehen kanssa ollessaan 15-vuotias, Mangochin piiri, Malawi, syyskuu 2013
Meillä on kriisi käsissämme. YK:n arvion mukaan 15 miljoonaa tyttöä kokee vuosittain lapsiavioliittoja….. Meidän on siirryttävä haavoittuvuudesta ääneen ja johtajuuteen. Afrikka on nuori ja täynnä innovaatioita. Tämä energia on valjastettava sen varmistamiseksi, että meillä on pysyviä ratkaisuja.
-Nyaradzayi Gumbonzvanda, Afrikan unionin hyvän tahdon suurlähettiläs lapsiavioliittojen lopettamiseksi Afrikassa, AU:n lapsiavioliittojen lopettamiskampanjan kansallinen lanseeraus Afrikassa, 31. heinäkuuta 2015
Syyskuussa 2015 Afrikan johtajat liittyivät muiden hallitusten kanssa eri puolilta maailmaa hyväksyessään Yhdistyneiden kansakuntien kestävän kehityksen tavoitteet, joihin sisältyi muun muassa tavoite lapsiavioliittojen lopettamisesta seuraavien 15 vuoden aikana.
Saharan eteläpuolisessa Afrikassa huikeat 40 prosenttia tytöistä menee naimisiin ennen 18 ikävuotta, ja Afrikan maissa on 15 maata 20 maasta, joissa lapsiavioliittojen määrä on suurin. Esimerkiksi Nigerissä 77 prosenttia tytöistä ja Keski-Afrikan tasavallassa ja Tšadissa yli 60 prosenttia tytöistä menee naimisiin ennen kuin täyttää 18 vuotta. Jos lapsiavioliittojen estämisessä ei edistytä, lapsena naimisiin menevien tyttöjen määrä kaksinkertaistuu vuoteen 2050 mennessä, ja Afrikka ohittaa Etelä-Aasian alueena, jolla on eniten lapsimorsiamia maailmassa.
Nuorena naimisiin meneviltä tytöiltä riistetään usein monia ihmisoikeuksia: monet joutuvat keskeyttämään koulunkäyntinsä, joutuvat kohtaamaan varhais- ja monisikiöraskauksista johtuvat vakavat terveysriskit ja joutuvat kärsimään seksuaali- ja perheväkivallasta. Agenda 2063:ssa, Afrikan unionin 50-vuotisessa kehityssuunnitelmassa, tunnustetaan, että lapsiavioliitot ovat merkittävä este alueelliselle kehitykselle ja vauraudelle. Maat menettävät potentiaalisesti valtavan sosiaalisen, taloudellisen ja poliittisen panoksen, jonka nämä tytöt voisivat antaa, jos heille annettaisiin alusta alkaen oikeat mahdollisuudet.
Lapsiavioliittoihin kiinnitetään tällä hetkellä maailmanlaajuisesti ennennäkemätöntä huomiota, mukaan lukien valtioiden päämiesten julkiset sitoumukset lapsiavioliittojen torjumiseksi omissa maissaan sekä kansainvälisten avunantajien, YK:n virastojen ja kansalaisyhteiskuntaryhmien tuki.
Afrikan johtajuus on olennaisen tärkeässä asemassa, kun halutaan hyödyntää tämä huomio, jotta voidaan ehkäistä lapsiavioliittojen solmimista ja poistaa ne tehokkaasti. Lupaavia aloitteita ovat muun muassa Etiopiassa 29. toukokuuta 2014 käynnistetty maanosan laajuinen kampanja lapsiavioliittojen lopettamiseksi sekä AU:n uuden lapsiavioliittoja käsittelevän erityisraportoijan ja AU:n lapsiavioliittojen lopettamiskampanjan hyväntahdonlähettilään nimittäminen Etiopiassa.
Vaikeinta on, että on tehtävä konkreettisia muutoksia kansallisesti ja paikallisesti. Lapsiavioliittojen lopettamiseen ei ole yhtä ainoaa ratkaisua. Pikemminkin tavoitteen saavuttamiseksi Afrikan hallitusten olisi sitouduttava kokonaisvaltaiseen muutokseen, joka sisältää useita toimenpiteitä, kuten lainsäädännön uudistamisen ja täytäntöönpanon varmistamisen, laadukkaan koulutuksen saatavuuden sekä seksuaali- ja lisääntymisterveystiedon ja -palveluiden saatavuuden, tyttöjen voimaannuttamisen edistämisen ja haitallisten sosiaalisten normien muuttamisen.
- Mitkä aiheuttavat lapsiavioliittoja?
- Köyhyys
- Lakien ja niiden täytäntöönpanon puutteet
- Tavanomaiset käytännöt ja uskonnolliset uskomukset
- Tuhoisat seuraukset
- Äitiyskuolleisuus ja muut terveysriskit
- Halvaantunut koulutus
- Seksuaali- ja perheväkivalta
- Tie eteenpäin
- Afrikan unionille
- Valtion- ja hallitusten päämiehille ja parlamenteille
- Kansallisille opetusministereille
- Kansallisille terveysministeriöille
- Kansallisille oikeus- ja sisäministeriöille
Mitkä aiheuttavat lapsiavioliittoja?
Todisteet lapsiavioliittojen taustalla vaikuttavista tekijöistä lisääntyvät. Vaikka alueiden ja yhteisöjen välillä on eroja, monet yhteiset tekijät johtavat lapsiavioliittoihin ja niiden haitallisiin seurauksiin. Human Rights Watchin Malawissa, Etelä-Sudanissa, Tansaniassa, Zimbabwessa, Afganistanissa, Bangladeshissa, Nepalissa ja Jemenissä tekemissä tutkimuksissa on havaittu, että sukupuoleen perustuvan syrjinnän ja köyhyyden, koulutuksen ja terveyspalveluiden heikon saatavuuden, tapakäytäntöjen, uskonnollisten uskomusten ja heikkojen oikeussuojamekanismien väliset yhtymäkohdat ruokkivat avioliittokäytäntöä.
Köyhyys
Etelä-Sudanissa asuvalla Pontinanta J.:llä on yhdeksän sisarusta, ja kumpikaan vanhemmista ei ole töissä. Hän kertoi Human Rights Watchille, että hänet naitettiin vuonna 2006 13-vuotiaana, koska ”isäni ei halunnut maksaa koulumaksujani. Joskus meillä ei ollut kotona ruokaa”. Aguet N., joka meni naimisiin 15-vuotiaana 75-vuotiaan miehen kanssa, sanoi: ”Tämä mies meni setieni luo ja maksoi 80 lehmän myötäjäiset. Vastustin avioliittoa. He uhkailivat minua. He sanoivat: ’Jos haluat, että sisaruksistasi pidetään huolta, menet naimisiin tämän miehen kanssa’. Sanoin, että hän on liian vanha minulle. He sanoivat: ”Menet naimisiin tämän vanhan miehen kanssa, halusitpa tai et, koska hän on antanut meille syötävää.”
Tytöt ja perheenjäsenet mainitsevat yleisesti köyhyyden olevan syynä päätöksiin mennä nuorena naimisiin. Köyhille perheille, joilla on vähän rahaa edes ruokaan ja perustarpeisiin, tyttären naittaminen varhain on taloudellinen selviytymisstrategia: se tarkoittaa yhtä lasta vähemmän ruokittavana tai koulutettavana. Tytöt itse saattavat nähdä avioliiton tienä ulos köyhyydestä. Syrjivät sukupuolinormit monissa paikoissa, kuten perinteet, joiden mukaan tytöt asuvat aviomiehensä perheessä, kun taas pojat jäävät vanhempiensa luokse ja tukevat heitä taloudellisesti, edistävät myös käsityksiä, joiden mukaan tytöt ovat taloudellinen taakka. Jotkut perheet uskovat, että tyttären luovuttaminen avioliittoon voi antaa tyttärelle mahdollisuuden parempaan elämään.
Lakien ja niiden täytäntöönpanon puutteet
Lainsäädännöllisillä puitteilla on suuri merkitys normien muuttamisessa ja tyttöjen oikeuksien suojelemisessa. Merkityksellisiä lakeja ja asetuksia ovat muun muassa ne, joissa avioliiton alaikäraja on 18 vuotta sekä tytöille että pojille; syntymän ja avioliiton rekisteröintiä koskevat vaatimukset; seksuaalista väkivaltaa ja perheväkivaltaa koskevat lait; korruption vastaiset lait; ja perheasemaa koskevat lait, joilla säännellään avioliittoa, avioeroa, huoltajuutta ja perintöä. Ainakin 20 Afrikan maata sallii tyttöjen mennä naimisiin alle 18-vuotiaana vähimmäisikärajaa koskevien lakien tai vanhempien suostumusta tai tuomioistuimen hyväksyntää koskevien poikkeusten nojalla.
Vaikka monet Afrikan maat ovat asettaneet 18 vuoden ikärajan sekä tyttöjen että poikien avioliiton solmimisen alaikärajaksi, lakien heikko täytäntöönpano on johtanut siihen, että niiden vaikutus on ollut vähäinen. Poliiseilla ei välttämättä ole riittävää koulutusta näiden tapausten käsittelyyn, he eivät pidä lapsiavioliittojen estämistä tehtävänään tai kunnioittavat vanhempien toiveita. Vaikka syntymä- ja avioliittorekisterit auttavat todistamaan puolisoiden iän avioliiton solmimishetkellä, niitä esitetään tai tarkistetaan harvoin. Esimerkiksi vain 16 prosenttia alle 5-vuotiaista tansanialaisista lapsista on rekisteröity siviiliviranomaisille, ja vain noin puolet näistä lapsista on saanut syntymätodistuksen. Syntymätodistuksia väärentävät usein myös korruptoituneet virkamiehet, jotka saattavat ottaa vastaan lahjuksia ja tietoisesti helpottaa lapsiavioliittoja.
Korruptio saattaa merkitä sitä, että tytöt eivät saa juurikaan apua oikeusjärjestelmästä. Tansanian Moshissa sijaitsevan poliisin tasa-arvo- ja lapsiasioiden yksikön poliisivirkailija kertoi Human Rights Watchille, että osa oikeuteen syytteen nostamista varten viedyistä tapauksista viivästyy tai jää kesken, koska rikoksentekijät maksavat rahaa tuomareille, jotka sitten lykkäävät ja lykkäävät tapauksia määräämättömäksi ajaksi. Pitkät viivytykset saavat uhrit ja todistajat lopulta luovuttamaan ja lopettamaan oikeuteen tulemisen. Janet G., lapsimorsian Tansaniassa, sanoi: ”Haluan ilmoittaa mieheni hyväksikäytöstä poliisille, mutta minulla ei ole rahaa maksaa heille siitä, että he auttaisivat minua.”
Monissa Afrikan maissa on myös useita oikeusjärjestelmiä, joissa siviili-, tapa- ja uskonnolliset lait ovat päällekkäisiä ja yleensä ristiriidassa keskenään. Yhteisön tai uskonnolliset johtajat, jotka liittävät lapsiavioliitot tavanomaisiin käytäntöihin ja uskonnollisiin uskomuksiin, saattavat myös vastustaa lakeja ja niiden täytäntöönpanoa.
Tavanomaiset käytännöt ja uskonnolliset uskomukset
Traditionaaliset uskomukset sukupuolirooleista ja seksuaalisuudesta sekä naisten ja tyttöjen alisteisuudesta ovat monien tapakäytäntöjen, kuten myötäjäisten tai morsiuspalkkion maksamisen, perustana, mikä ylläpitää lapsiavioliittoja. Taloudellisten resurssien ja mahdollisuuksien ollessa rajalliset tytöt nähdään usein taloudellisena voimavarana, jonka avioliitosta saadaan karjaa, muita eläimiä, rahaa ja lahjoja.
Esimerkiksi Etelä-Sudanissa, jossa perheet pitävät tyttäriään varallisuuden lähteenä, myötäjäisten maksaminen on keskeinen lapsiavioliittoja edistävä tekijä. Avioliitto sinetöidään sen jälkeen, kun mies ja hänen perheensä ovat neuvotelleet ja maksaneet naisen perheelle myötäjäiset karjan, muiden eläinten tai yhä useammin rahan muodossa. Anita G., 19, kertoi Human Rights Watchille, että hänen isänsä pakotti hänet jättämään koulun ja menemään naimisiin, kun hän oli 16-vuotias ja lukion toisella luokalla: ”Isäni sanoi, ettei hänellä ollut rahaa koulunkäyntiäni varten. Sitten sain selville, että hän oli jo saanut 20 lehmää myötäjäislahjaksi minusta. Äitini yritti puhua isälleni järkeä, jotta saisin jatkaa koulunkäyntiä, mutta isäni sanoi, että minun oli mentävä naimisiin. Hän sanoi: ”Kun myötäjäiset on kerran otettu, niitä ei voi enää palauttaa.”
Lapsiavioliittojen taustalla voi olla myös uskonnollinen vakaumus. Zimbabwen uskonnollisissa lahkoissa, erityisesti apostolisessa uskossa, jossa uskonto yhdistyy perinteiseen kulttuuriin, tytöt menevät usein naimisiin paljon vanhempien miesten kanssa hyvin nuorina. Eräs Johwane Masowe Shonhiwan apostoliseen uskontokuntaan kuuluva kätilö kertoi Human Rights Watchille, että hänen kirkkonsa kannustaa lapsiavioliittoihin: ”Kirkkomme oppi on, että tyttöjen on mentävä naimisiin 12-16-vuotiaina, jotta he eivät tekisi syntiä solmimalla seksisuhteita avioliiton ulkopuolella. Heti kun tyttö saavuttaa murrosiän, kuka tahansa kirkon mies voi vaatia häntä vaimokseen.” Neitsyystestiä ja moniavioisuutta harjoitetaan laajalti myös apostolisen uskon uskonnollisissa lahkoissa. Kirkon oppi, jota vanhimmat, aviomiehet ja muut perheenjäsenet valvovat, kieltää naimisissa olevia tyttöjä jatkamasta koulunkäyntiä.
Tuhoisat seuraukset
Human Rights Watchin tutkimukset ovat osoittaneet, että lapsiavioliitolla on hirvittäviä elinikäisiä seurauksia, jotka usein pysäyttävät tai lamauttavat kokonaan tyttöjen kyvyn toteuttaa monenlaisia ihmisoikeuksia.
Lapsiavioliitto loukkaa suoraan oikeuksia terveyteen, koulutukseen, tasa-arvoon ja syrjimättömyyteen, avioliittoon yhteisymmärryksessä, työntekoon sekä väkivallasta ja syrjinnästä vapaaseen elämään, jotka on kirjattu kansainvälisiin ihmisoikeusstandardeihin ja -instituutioihin, mukaan lukien yleissopimus kaikkinaisen naisten syrjinnän poistamisesta (CEDAW) ja yleissopimus lapsen oikeuksista (CRC).
Lapsiavioliitto loukkaa myös alueellisissa sopimuksissa kirjattuja tyttöjen ja naisten oikeuksia. Tällaisia ovat muun muassa Afrikan ihmisoikeuksien ja kansojen oikeuksien peruskirjaan liitetty pöytäkirja naisten oikeuksista Afrikassa (Maputon pöytäkirja), jossa hallituksia kehotetaan ”toteuttamaan asianmukaisia kansallisia lainsäädäntötoimia sen takaamiseksi, että: naisten avioliiton alaikäraja on 18 vuotta”; ja Afrikan ihmisoikeuksien ja kansojen oikeuksien peruskirja (Afrikan peruskirja), jossa valtioita kehotetaan ”varmistamaan kaiken naisiin kohdistuvan syrjinnän poistaminen sekä varmistamaan myös kansainvälisissä julistuksissa ja kansainvälisissä yleissopimuksissa määriteltyjen naisten ja lasten oikeuksien suojelu.”.”
Äitiyskuolleisuus ja muut terveysriskit
Sain komplikaatioita synnytyksen aikana. En pystynyt ponnistamaan ja olin heikko ilman energiaa. Hoitajat sanoivat, että sain komplikaatioita, koska kehoni ei ollut täysin kehittynyt. Voidakseen vetää vauvan ulos sairaanhoitajat pakottivat kätensä kehoni sisään ja vetivät vauvan ulos. Tunsin niin paljon kipua, etten pystynyt kävelemään kokonaiseen kuukauteen synnytyksen jälkeen.”
-Aisha S., naimisissa 17-vuotiaana, Kahama, Tansania, huhtikuu 2014
Lapsiavioliitto liittyy läheisesti varhaiseen raskaaksi tuloon, jonka seuraukset voivat olla kohtalokkaita. Raskaudesta ja synnytyksestä johtuvat komplikaatiot ovat 15-19-vuotiaiden nuorten tyttöjen toiseksi yleisin kuolinsyy maailmanlaajuisesti. Tutkimusten mukaan 10-14-vuotiaat tytöt kuolevat synnytyksen aikana viisi kertaa todennäköisemmin kuin 20-24-vuotiaat äidit. 15-19-vuotiaat tytöt kuolevat synnytyksen aikana edelleen kaksi kertaa todennäköisemmin kuin 20-24-vuotiaat naiset.
Nämä seuraukset johtuvat suurelta osin tyttöjen fyysisestä kypsymättömyydestä, jolloin lantio ja synnytyskanava eivät ole täysin kehittyneet. Synnytyskomplikaatiot pahenevat siellä, missä synnytyspoliklinikan hätäapupalveluja on vähän, kuten monissa maissa eri puolilla maanosaa. Toisissa tapauksissa synnytyksen aiheuttama stressi fyysisesti kypsymättömässä kehossa voi aiheuttaa synnytysfisteleitä, jotka ovat tytön emättimen ja peräsuolen välisiä repeämiä ja joiden seurauksena virtsaa ja ulostetta vuotaa jatkuvasti. Tästä tilasta kärsivät tytöt joutuvat usein perheidensä ja yhteisöjensä hylkäämiksi ja hylkäämiksi.
Tietoa ja palveluita lisääntymisterveyteen liittyvistä asioista ja lisääntymisterveyspalveluista on sekä naimattomilla että naimisissa olevilla nuorilla rajoitetusti saatavilla, mikä osaltaan vaikuttaa näihin haittoihin. Monilla nuorilla on rajallinen käsitys yhdynnästä, sen seurauksista tai ehkäisystä. Avioliiton ulkopuolinen raskaus tai pelko siitä, että murrosikäiset tytöt tulevat raskaaksi, edistää lapsiavioliittoja. Avioliiton solmittuaan tytöt eivät useinkaan saa tietoa tai perhesuunnittelupalveluja, joiden avulla he voisivat lykätä raskautta tai antaa sille tilaa.
Monilla Human Rights Watchin Etelä-Sudanissa haastattelemilla tytöillä ei ollut perustietoja seksuaalisuudesta ja ehkäisystä. Gloria C. kertoi tulleensa raskaaksi 14 tai 15-vuotiaana. ”En tiennyt, että tulen raskaaksi harrastamalla seksiä”, hän sanoi. ”Leikin vain seksiä.” Monissa maissa ongelmana on se, että monet koulut eivät tarjoa kattavaa seksuaalikasvatusta tytöille ja pojille tai terveydenhuollon työntekijät eivät jaa kattavaa tietoa lisääntymisterveydestä nuorille.
Halvaantunut koulutus
Isäni kielsi minua käymästä koulua. Hän sanoi, että tytön kouluttaminen on rahan tuhlausta. Hän sanoi, että avioliitto tuo minulle kunnioitusta yhteisössä. Nyt olen kasvanut aikuiseksi ja tiedän, että tämä ei ole totta. En saa töitä elättääkseni lapseni, ja näen, että tytöt, joilla on jonkinlainen koulutus, voivat saada töitä.
-Mary K., Yambion piirikunta, Etelä-Sudan, maaliskuu 2012
Monien koulua käyvien tyttöjen on pakko lopettaa koulunkäynti avioliiton, raskauden tai perheen painostuksen vuoksi. Vaikka koulujen johtajilla ja opettajilla pitäisi olla ratkaiseva rooli naimisissa olevien tyttöjen valvomisessa ja rohkaisemisessa koulunkäynnin jatkamiseen, koulujen viralliset tai epäviralliset toimintaperiaatteet merkitsevät usein sitä, että ne sen sijaan leimaavat heidät ja karkottavat heidät koulutusjärjestelmästä.
Toiset pakotetaan avioliittoon koulun loputtua. Laadukkaan koulutuksen huono saatavuus voi myös edistää lapsiavioliittoja: kun koulut ovat liian kalliita, kaukana tai huonolaatuisia, monet perheet saattavat vetää tyttärensä pois koulusta, jolloin tyttäret ovat suuremmassa vaarassa mennä naimisiin. Riittämättömät vesi- ja saniteettitilat voivat estää tyttöjä käymästä koulua erityisesti kuukautisten alettua. Koulumaksut tai jopa koulupukujen ja koulutarvikkeiden kustannukset voivat tehdä virallisen koulunkäynnin joidenkin perheiden ulottumattomiin.
Koulutuksen puute rajoittaa tyttöjen valintoja ja mahdollisuuksia koko elämän ajan. Tämän syrjäytymisen hintana on usein köyhyys. Ilman koulutusta tytöillä ja aikuisilla naisilla on vähemmän mahdollisuuksia huolehtia taloudellisesti itsestään ja perheistään. YK:n lastenrahaston (UNICEF) tutkimus osoittaa, miten koulutuksen vähäisyys voi tehdä tytöistä ja naisista alttiimpia jatkuvalle köyhyydelle, kun heidän puolisonsa kuolee, hylkää heidät tai eroaa heistä.
Eteläsudanissa Anyier D., 18, kertoi Human Rights Watchille, että hänen setänsä pakottivat hänet jättämään koulun kesken 14-vuotiaana vuonna 2008 mennäkseen naimisiin vanhan miehen kanssa, jota hän ei tuntenut. Hän sanoi: ”Haluaisin palata kouluun, vaikka minulla olisi lapsia. Ihmiset luulevat, että olen onnellinen, mutta en ole, koska minulla ei ole koulutusta. Minulla ei ole mitään omaa ja siivoan vain toimistoja. Jos olisin käynyt lukion, saisin hyvän työn.”
Seksuaali- ja perheväkivalta
Olen kohdannut paljon hyväksikäyttöä avioliitossani. Miehelläni oli suhde. Hän hakkasi minua palattuaan kotiin. Aina kun hän oli humalassa, hän hakkasi minua ilman syytä. Aina kun hän hakkasi minua, pakkasin vaatteeni ja menin isoäitini luokse, mutta hän ei auttanut minua. Kun puhuin mieheni sukulaisten kanssa, he sanoivat minulle, että avioelämä on tällaista ja että minun pitäisi palata mieheni luokse.”
-Chanika B., avioitui ollessaan 15-vuotias, Mangochin piirikunta, Malawi, syyskuu 2013
Lapsiavioliitossa tytöt ja nuoret naiset joutuvat alttiiksi väkivallalle, mukaan lukien avioliitossa tapahtuvalle raiskaukselle, seksuaaliselle väkivallalle ja perheväkivallalle sekä henkiselle väkivallalle. Rose M., kahden lapsen äiti, meni naimisiin 16-vuotiaana. Hän kertoi meille: ”Koin paljon ongelmia avioliitossani. Meillä ei ollut ruokaa eikä vaatteita. Pesimme vaatteemme lehdillä. Mieheni hakkasi minua vähintään kaksi kertaa viikossa ja pakotti minut harrastamaan seksiä hänen kanssaan. En myöskään saanut poistua kotoa.”
Vaikka kaikki lapsiavioliitot eivät ole perheväkivaltaa, riskit kasvavat, kun tytön ja hänen miehensä välillä on suuri ikäero. Monet maat eivät kriminalisoi avioliitossa tapahtuvaa raiskausta, ja vaikka se olisikin rikos, lapsimorsiamilla on vain vähän mahdollisuuksia hakea apua. Naimisissa olevilla 15-19-vuotiailla naimisissa olevilla tytöillä ja nuorilla naisilla, joilla on alhainen koulutustaso, on paljon suurempi riski joutua puolisonsa tekemän perheväkivallan ja seksuaalisen väkivallan kohteeksi kuin vanhemmilla ja koulutetummilla naisilla.
Seitsemässä maassa tehdyssä tutkimuksessa todettiin, että tytöt, jotka menivät naimisiin ennen 15 ikävuotta, joutuivat todennäköisemmin kokemaan puolisonsa hyväksikäyttöä kuin naiset, jotka menivät naimisiin 25 ikävuoden jälkeen. Rajalliset tiedot heidän oikeuksistaan, palvelujen – erityisesti oikeusavun – saatavuuden puute, syrjivät avioero-, perintö- ja huoltajuuslait sekä hylkääminen omien perheidensä taholta voivat johtaa siihen, että monet jäävät loukkuun väkivaltaisiin avioliittoihin ilman pakotietä. Sekä tyttöjen että poikien puutteellinen ymmärrys ja tiedonsaanti terveistä ihmissuhteista, lisääntymisestä ja seksuaalisesta kanssakäymisestä lisäävät osaltaan hyväksikäyttösuhteita.
Turvakotien puute on keskeinen este lapsiavioliittojen tehokkaalle torjunnalle. Monilta hallituksilta puuttuu turvakoteja tai turvallisia tiloja, joista tytöt voisivat hakea suojaa ja apua, kun heitä uhkaa lapsiavioliitto tai kun he pakenevat sitä.
Tie eteenpäin
Vaikka lapsiavioliittojen aiheuttamat haitat ovat synkkiä, käytännöstä eroon pääsemisestä saatavat hyödyt ovat muuntautumiskykyisiä ja kauaskantoisia. Lapsiavioliittoihin puuttuminen on strateginen keino edistää naisten oikeuksia ja voimaantumista useilla aloilla, jotka ulottuvat terveydenhuoltoon, koulutukseen, työhön, väkivallasta vapautumiseen ja osallistumiseen julkiseen elämään.
Tämä edellyttää, että kaikki asiaankuuluvat sidosryhmät – myös yhteisön ja uskonnolliset johtajat, koulujen opettajat ja hallintohenkilöstö, terveydenhuoltohenkilöstö, poliisit, syyttäjät ja oikeuslaitoksen työntekijät, hallituksen virkamiehet, tiedotusvälineet, vanhemmat ja tietysti tytöt ja pojat – ymmärtävät roolinsa lapsiavioliittojen lakkauttamisessa ja sitoutuvat siihen.
Lapsiavioliittoja koskevien kattavien kansallisten strategioiden puuttuminen ja ministeriöiden ja virastojen heikko koordinointi heikentävät hallituksen toimien tehokkuutta. Ilman selkeitä ohjeita siitä, miten viranomaisten olisi käsiteltävä lapsiavioliittotapauksia, hallituksen toimet ovat edelleen hajanaisia.
Esimerkiksi Malawissa eri hallituksen yksiköt, joita virallisesti koordinoi sukupuolten tasa-arvosta, lapsista ja yhteisöllisestä kehityksestä vastaava ministeriö, ovat valtuutettuja torjumaan naisiin kohdistuvaa väkivaltaa, myös lapsiavioliittoja. Oikeusministeriö vastaa syyttäjistä, sukupuoli-, lapsi- ja yhteisökehitysministeriö lastensuojelutyöntekijöistä ja sisäministeriö poliisista. Näiden yksiköiden välillä on kuitenkin vain vähän yhteydenpitoa tai virallista yhteydenpitoa yksittäistapauksia koskevissa asioissa.
Yhtä lailla AU on käynnistänyt hajanaisia kampanjoita ja aloitteita, joilla puututaan lapsiavioliittoihin, mutta ei ole koordinoinut niitä, esimerkiksi kampanja äitiyskuolleisuuden nopeutetusta vähentämisestä (Campaign for Accelerated Reduction of Maternal Mortality – CARMMA-kampanja), afrikkalaisten naisten vuosikymmen ja afrikkalaisen nuorisodekadin toimintasuunnitelma.
Tehokkaat ratkaisut edellyttävät useiden toimijoiden koordinointia, ja niissä on asetettava tyttöjen voimaannuttaminen ja ääni keskiöön. Alueellisten ja kansainvälisten instituutioiden, hallitusten ja kansalaisyhteiskunnan ryhmien olisi työskenneltävä yhdessä sen varmistamiseksi, että kestävän kehityksen tavoite lapsiavioliittojen lopettamisesta vuoteen 2030 mennessä saavutetaan.
Afrikan unionille
- Varmista koordinoitu ja kattava lähestymistapa lapsiavioliittoja koskevien aloitteiden välillä, mukaan lukien äitiyskuolleisuuden nopeutettua vähentämistä koskeva kampanja (Campaign for Accelerated Reduction of Maternal Mortality, CARMMA), afrikkalainen naisten vuosikymmen ja afrikkalainen nuorisodekadin toimintasuunnitelma.
- Sisällytä AU:n Agenda 2063:een indikaattori, jolla seurataan edistymistä lapsiavioliittojen lopettamiseksi.
- Sisällytetään lapsiavioliitot Afrikan alueellisten talousyhteisöjen työhön ja lapsiavioliittojen lopettamisen sisällyttäminen niiden kehitysstrategioihin.
- Kannustetaan hallituksia kehittämään kattavia kansallisia strategioita lapsiavioliittojen torjumiseksi, autetaan jakamaan parhaita käytäntöjä alueellisesti ja tuetaan ohjelmia näiden strategioiden toteuttamiseksi.
Valtion- ja hallitusten päämiehille ja parlamenteille
- Asetetaan 18 vuotta kansalliseksi avioliiton alaikärajaksi sekä tytöille että pojille ja kehitetään strategioita ja koulutusta täytäntöönpanoa varten.
- Säätäkää avioliittolakeja, jotka sisältävät säännöksiä, joissa vahvistetaan molempien puolisoiden vapaa ja täysi suostumus, vaatimukset iän todistamisesta ennen avioliittoluvan saamista ja rangaistukset väkivallasta tai pelottelusta niitä kohtaan, jotka kieltäytyvät avioliitosta.
- Katselmoikaa Maputon pöytäkirja.
- Varmennetaan lisääntymistietoa ja terveydenhuoltoa koskevien tietojen saanti kaikille maalla ja kaupungeissa asuvien tyttöjen ja naisten saatavilla olo kohdentamalla siihen suuremmat voimavarat kansallisista terveydenhuoltomenoista.
- Tarjotaan vanhemmille, huoltajille ja yhteisön johtajille mahdollisuus saada tietoa lapsiavioliittojen haitallisista vaikutuksista esimerkiksi käynnistämällä lapsiavioliittojen vastainen valtakunnallinen valistuskampanja, jossa korostetaan varhaisraskauden terveysriskejä, tyttöjen koulutuksen hyötyjä, lapsiavioliitot kieltävää lakia, seurauksia lakia rikkoville sekä mekanismia, jonka avulla lapsiavioliitoista voi ilmoittaa ja saada apua.
- Toteutetaan valtakunnallista ohjelmatyötä tyttöjen voimaannuttamiseksi. Rakennetaan parhaiden käytäntöjen varaan tarjoamalla taloudellisia kannustimia ja tukea tyttöjen perheille sekä suunnittelemalla paikallisyhteisöille räätälöityjä ohjelmia, jotka tarjoavat tytöille turvallisia tiloja ja varustavat tytöt tiedolla lapsiavioliittojen haitoista ja laittomuudesta, tietoisuudella seksuaali- ja lisääntymisterveydestä, mukaan lukien kuukautishygienian hoitaminen, ammattitaitokoulutuksella, ammatinvalinnanohjauksella ja tukiverkostoilla.
Kansallisille opetusministereille
- Varmennetaan tyttöjen pääsy laadukkaan opetuksen saamiseen, toisen asteen opinnot mukaan luettuina:
- Sitouttamalla tarvittavat resurssit, jotta kaikille tytöille ja pojille voidaan taata mahdollisuus maksuttomaan, pakolliseen peruskoulutukseen.
- Kehittämällä koulunkäynnin jatkamista koskevia strategioita, kuten kannustimia perheille tyttöjen pitämiseksi koulussa, tarjoamalla stipendejä, laajentamalla kouluruokailuohjelmia, varmistamalla, että kouluilla on asianmukaiset saniteettitilat, ja kompensoimalla toisen asteen koulutuksesta aiheutuvia kuluja myöntämällä avustusta univormujen, kokeiden ja oppikirjojen kustannuksiin tai poistamalla ne kokonaan.
- Kehitetään naimisissa oleville tytöille koulunkäynnin jatkamisstrategioita ja elämäntaito-ohjelmia kohdennetuilla neuvonta- ja tukiohjelmilla, käynnistämällä ilta- tai osa-aikaista virallista koulunkäyntiä ja ammatillisia koulutusmahdollisuuksia sekä seuraamalla koulunkäynnin keskeyttäneitä oppilaita.
- Lopetetaan tyttöjen pakollista raskaustestausta, raskaana olevien tyttöjen erottamista koulusta ja naimisissa olevien oppilaiden sulkemista pois koulunkäynnin piiristä koskevat syrjivät käytännöt.
- Tytöillä ja pojilla on oltava tietoa ja tietoa lisääntymis- ja seksuaali- ja seksuaali-ikäisistä oikeuksistaan ja he saavat sitä kautta tietoa ja tietoa lisääntymisja seksuaalioikeuksistaan.
Kansallisille terveysministeriöille
- Kehitetään ja pannaan täytäntöön nuorten lisääntymisterveyttä koskeva kansallinen politiikka ja strategia, jossa keskitytään vahvasti oikeuteen saada terveystietoa ja -palveluita, mukaan lukien ehkäisy, puututaan tekijöihin, jotka edistävät suunnittelemattomia raskauksia, ja koulutetaan terveydenhuoltohenkilöstöä nuorten sitouttamiseen.
- Parannetaan kiireellisen synnytyssairaanhoidon, mukaan lukien synnytyksen seurannan, koulutettujen synnyttäjien, vastasyntyneiden hoidon ja ehkäisyn saatavuutta.
Kansallisille oikeus- ja sisäministeriöille
- Tarjottakaa poliiseille ja syyttäjille säännöllistä koulutusta heidän oikeudellisista velvollisuuksistaan tutkia naisiin kohdistuvaa väkivaltaa, mukaan lukien lapsiavioliitot, ja nostaa syytteitä.
- Varmista, että poliisi ja syyttäjät tutkivat syntymä- tai avioliittotodistusten väärennöksiä ja nostavat niistä syytteitä sovellettavan lain mukaisesti.
Authored by Annerieke Smaak and Nisha Varia
Reviewed by Dewa Mavhinga and Agnes Odhiambo
Edited by Clive Baldwin, Zama Coursen-Neff, Liesl Gerntholtz, and Danielle Haas
.