Lasten auttaminen selviytymään erosta ja avioerosta

Jos olet käymässä läpi avioeroa, olet luultavasti huolissasi sen vaikutuksesta lapsiin. Tämä voi olla heille vaikeaa aikaa. Lasten tunteet saattavat käydä läpi vaiheita ja muuttua. Lapsesi voi olla surullinen, hämmentynyt, vihainen, syyllinen tai huolissaan siitä, mitä hänelle tapahtuu. Se, miten käsittelet muutoksia, on tärkeää lapsesi hyvinvoinnin kannalta.

Mitä meidän pitäisi kertoa lapsillemme erostamme/erostamme?

• Suunnittele, miten kerrot lapsille. Jos voitte, on parasta, että molemmat vanhemmat tekevät sen yhdessä. Miettikää hyvä paikka ja aika puhua. Ole rehellinen, mutta pidä myös mielessä lastesi ikä, kun päätät, kuinka paljon kerrot heille. Nuoremmat lapset tarvitsevat vähemmän yksityiskohtia. Vanhemmat lapset saattavat pyytää enemmän tietoa.
• Vakuuta lapsillesi, että rakastat heitä edelleen ja että te molemmat huolehditte heistä jatkossakin. Kerro heille, että heillä tulee olemaan monia mahdollisuuksia viettää aikaa molempien vanhempien kanssa.
• Tee hyvin selväksi, että he eivät ole eron syy. Erityisesti pienet lapset ovat huolissaan siitä, että he ovat syyllisiä eroon tai avioeroon. Selitä, että tämä on aikuisten ongelma, eivätkä lapsesi ole voineet tehdä mitään estääkseen sen. Heidän on myös tiedettävä, etteivät he (tai muut) voi tehdä mitään asian muuttamiseksi. Auta heitä ymmärtämään, että avioero on lopullinen.
• Kannusta lapsiasi puhumaan avoimesti tunteistaan. Kun he puhuvat, kuuntele tarkkaan ja yritä olla keskeyttämättä. On normaalia, että lapsilla on vaikeuksia ilmaista tunteitaan, joten ole kärsivällinen. Vaikka se voi olla vaikeaa, on tärkeää antaa lasten kertoa rehellisesti peloistaan ja huolistaan. Vastaa kaikkiin kysymyksiin niin rehellisesti kuin pystyt.
• Jos lapsesi tuntee olonsa epämukavaksi, kun hän puhuu sinulle, auta häntä etsimään joku, johon hän voi luottaa, kuten toinen perheenjäsen, lääkäri, psykologi tai sosiaalityöntekijä.
• Kerro lapsillesi vain se, mitä heidän tarvitsee tietää. Älä keskustele aikuisten päätöksistä tai riitele lastesi kuullen. Heidän ei pitäisi osallistua tapaamisiin, joita pidätte asianajajan tai muiden ero- tai avioeroon liittyvien tahojen kanssa.

Mitä voimme tehdä siirtymävaiheen helpottamiseksi?

• Keskustelkaa tapaamisjärjestelyistä toisen vanhemman kanssa, ennen kuin ehdotatte suunnitelmaa lapsillenne.
• Kun olette viimeistelleet suunnitelmanne, puhukaa avoimeen sävyyn siitä, miten asumisjärjestelyt tulevat muuttumaan. Tehkää selväksi, kenen luona lapsenne asuvat ja milloin. Heillä on oikeus tietää, mitä päätöksiä heidän puolestaan tehdään. Muista, että suunnitelmat saattavat joutua muuttumaan, kun lapset kasvavat vanhemmiksi. Keskustele asumisjärjestelyistä vanhemman lapsen tai teini-ikäisen kanssa ja ole valmis kunnioittamaan heidän tunteitaan siitä, missä he haluavat asua.
• Pidä rutiinit mahdollisimman normaaleina. Lapset tuntevat olonsa turvalliseksi ja luottavaisemmaksi, jos he tietävät, mitä odottaa. Pyrkikää luomaan yhteisiä rutiineja, joita molemmat kotitaloudet voivat noudattaa.
• Jos teillä on useampi kuin yksi lapsi, viettäkää laadukasta aikaa kahden kesken jokaisen lapsen kanssa.
• Älkää puhuko negatiivisesti toisesta vanhemmasta lapsillenne, laajemmalle perheelle tai ystäville. Jos kamppailet omien tunteidesi ja tuntemustesi kanssa, etsi tukeva ystävä tai neuvonantaja, jolle puhua. Saatat kokea hyödylliseksi asettaa ”perussäännöt”, kun puhut toisen vanhemman kanssa.
• Lapset saattavat tuntea olevansa yksin tässä tilanteessa. Jos mahdollista, etsi muita perheitä, joissa on ”kaksi kotia”, jotta lapsesi näkee, ettei hän ole ainoa, jonka vanhemmat asuvat erillään.
• Ole kohtelias, kun lapsia haetaan tai jätetään. Jos olet rakastava ja rauhoittava, se voi auttaa heitä selviytymään siirtymästä.
• Anna lapsesi puhua toiselle vanhemmalle aina kun hän tarvitsee. Yritä osoittaa kiinnostusta aikaa kohtaan, jonka he viettävät toisen vanhemman kanssa. Älä vihjaa sanoin tai teoin, että lapsesi on epälojaali, jos hän nauttii ajasta erossa sinusta.
• Kunnioita toisen vanhemman asettamia kohtuullisia rajoja. Älä heikennä toisen vanhemman auktoriteettia tai kumoa hänen tekemiä päätöksiä. Keskustele toisen vanhemman kanssa säännöistä ja kurinpidosta, jotta olette mahdollisimman johdonmukaisia molemmissa talouksissa.
• Kommunikoi suoraan toisen vanhemman kanssa äläkä odota lasten toimivan viestinviejinä. Heidän ei pidä odottaa antavan sinulle tietoja toisen vanhemman harrastuksista, ystävistä tai tuloista.
• Lapsesi saattavat kokea, että myös heidän suhteensa laajempaan perheeseen, kuten täteihin ja enoihin, muuttuu. Tunnista nämä tunteet ja anna paljon mahdollisuuksia ylläpitää näitä yhteyksiä.
• Tiedota muille lapsesi elämässä tärkeille aikuisille (opettajille, lastenhoitajille, valmentajille), mitä tapahtuu, jotta he voivat tarkkailla varoitusmerkkejä siitä, että lapsellasi on selviytymisvaikeuksia.
• Jaa tärkeät lääketieteelliset ja kouluun liittyvät tiedot toisen vanhemman kanssa. Yrittäkää osallistua kokouksiin ja tapaamisiin yhdessä, jotta voitte molemmat olla ajan tasalla.

Milloin minun pitäisi soittaa lääkärille?

Lapsesi sopeutuminen näihin muutoksiin vie aikaa. Nuorempi lapsi saattaa aloittaa käyttäytymisen, josta hän on jo kasvanut ulos. Hän saattaa esimerkiksi pyytää tuttia. Vanhemmat lapset saattavat olla vihaisia tai tuntea olonsa muutoksesta ylivoimaiseksi. Nämä kaikki ovat normaaleja reaktioita, ja niiden pitäisi parantua ajan myötä.

Varoitusmerkkejä siitä, että lapsellasi on vakavampia ongelmia, voivat olla:

• ahdistus,
• surullisuus ja masennus,
• muutos syömis- tai nukkumistottumuksissa,
• ongelmia koulussa tai
• aggressiivinen käytös.

Jos käytös jatkuu tai pahenee, puhu lääkärin kanssa.

On olemassa monia tukilähteitä, jotka auttavat sinua ja lapsiasi tämän vaikean ajan yli. Tarvittaessa voit kääntyä ystävien, sukulaisten ja yhteisön tai uskontoryhmien puoleen ja pyytää apua.

On myös tärkeää varata aikaa itsellesi ja antaa itsellesi aikaa sopeutua muutokseen. Sinun on oltava terve ja levännyt lapsillesi.

Mitä, jos kyseessä on vakavampi ongelma?

Perhe- tai avioero voi valitettavasti joskus olla seurausta parisuhteessa tai kotona tapahtuneesta hyväksikäytöstä. Jos näin on, on tärkeää, että löydät itsellesi ja lapsillesi turvallisen paikan. Yhteisössäsi voi olla turvakoti, joka voi tarjota tarvitsemaasi tukea.

Käy lääkärissäsi tai ota yhteyttä paikalliseen lastensuojeluviranomaiseen, jos uskot, että lastasi on pahoinpidelty tai laiminlyöty.