Ligonier Ministries The teaching fellowship of R.C. Sproul

Meidän on vältettävä kahta virhettä, kun keskustelemme sakramenteista. Ensimmäinen näistä on näkemys, jonka mukaan sakramentit välittävät armoa ex opere operat – ”teon kautta”. Toisin sanoen sakramentit antavat armon aina silloin, kun ne suoritetaan. Tämä käsitys tekee sakramenteista maagisia riittejä, joihin ihmiset turvautuvat pelastuakseen sen sijaan, että he uskoisivat yksin Kristukseen. Se myös hämärtää sakramenttien tehtävän tuomion, ei armon, kanavina niille, jotka eivät ota uskossa vastaan sitä, mitä sakramentit merkitsevät ja sinetöivät (1. Kor. 11:27).

Toisessa erehdyksessä sakramentit nähdään pelkkinä merkkeinä, joilla ei ole mitään erityistä hyötyä Hengen käsissä pyhityksemme edistämiseksi. Tässä näkemyksessä sakramentit ovat parhaimmillaankin muistutuksia siitä, mitä Jumala teki menneisyydessä sovituksessa ja uudestisyntymisessämme; sakramentit eivät välitä mitään hengellistä voimaa, hyötyä tai armoa nykyhetkessä. Useimmat tämän näkemyksen kannattajat tekevät niin todennäköisesti siksi, että he pelkäävät, että korkea näkemys sakramenteista voisi peittää alleen evankeliumin vanhurskauttamisesta yksin armosta uskon kautta yksin Kristuksen tähden. Ymmärrämme tämän huolen. Siitä huolimatta Raamattu ei salli meidän kieltää Pyhän Hengen erityistä toimintaa sakramenteissa.

Meidän on vahvistettava Hengen erityinen toiminta kasteessa, koska Uusi testamentti yhdistää tämän sakramentin ja Pyhän Hengen toiminnan hyvin läheisesti. Näemme tämän esimerkiksi tämän päivän raamatunkohdassa, jossa Paavali puhuu uudestisyntymisen pesusta. Toisaalla Pietari sanoo, että ”kaste … nyt pelastaa teidät” (1. Piet. 3:21).

Kun otetaan huomioon koko Raamatun todistus, meidän on tietenkin tunnustettava, että kaste ei ole uudistumisen ja pelastumisen edellytys. Jos näin olisi, Jeesus ei esimerkiksi olisi voinut luvata pelastusta katuvalle varkaalle ristillä (Luuk. 23:39-43). Kasteessa merkityt pelastuksen hyödyt eivät rajoitu merkkiin, mikä tekisi pelastumisen mahdottomaksi kenellekään, jota ei ole kastettu. Johannes Calvinin Johanneksen evankeliumin 3. luvun kommentaarissa tuodaan tämä esiin, ja Westminsterin tunnustuksessa toistetaan tämä opetus (28.5). Kuitenkin pelastunut henkilö, jota ei ole koskaan kastettu, on poikkeus, ei sääntö. Emme usko kasteessa tapahtuvaan uudestisyntymiseen, mutta tunnustamme yhdessä Uuden testamentin kanssa, että kaste on todellinen armonväline, jossa Henki vahvistaa uskoamme ja muistuttaa meitä Kristuksen teosta.