Kun kuulet nimen George Washington, mikä on ensimmäinen kuva, joka tulee mieleesi? Monille se on ensimmäisen presidentin kuva, joka koristaa Yhdysvaltain paperidollaria, mutta oletko koskaan miettinyt, miten hän päätyi sinne? Koska tänään on National Dollar Day (kansallinen dollaripäivä), jolla muistetaan päivää vuonna 1786, jolloin Yhdysvaltain kongressi perusti dollarin liittovaltion viralliseksi laskentayksiköksi, ajattelimme tutkia lyhyesti Georgen historiaa dollarissa.
Ykyinen 1 dollarin seteli, jossa George Washington. Credit: Public domain / Wikipedia
Vaikka paperivaluutta on ollut olemassa jo vuosisatoja, käytäntöä käytettiin länsimaissa ensimmäisen kerran noin 1600-luvulla. Siirtomaa-aikana fyysistä rahaa oli Amerikan siirtokunnissa melko vähän; sen sijaan talous toimi vaihtokauppajärjestelmällä, jossa tavaroita käytettiin maksuna palveluista. Amerikan vallankumouksen alkaessa Manner-Euroopan kongressi alkoi laskea liikkeelle paperirahaa sotatoimien rahoittamiseksi, mutta setelit eivät olleet kovinkaan arvokkaita, ja niiden arvo laski nopeasti. Sodan jälkeen Yhdysvaltain uutta perustuslakia laadittaessa uuden maan valuuttamuoto osoittautui ensisijaiseksi kysymykseksi. Itse asiassa perustuslain I artiklan 10 §:ssä annetaan vain Yhdysvaltain liittohallitukselle valta leimata rahaa maata varten, ja vuoteen 1792 mennessä perustettiin Yhdysvaltain rahapaja.
Samaan aikaan osavaltiot saivat edelleen laskea liikkeelle myös omia rahojaan, mutta niistä puuttui vastuuvelvollisuus, joten monet niistä olivat arvottomia. Ennen sisällissotaa Yhdysvalloissa oli liikkeellä noin 10 000 erilaista paperirahaa. Näin ollen koko maamme alkuvuosien ajan vierasta rahaa ja vaihtokauppaa käytettiin edelleen laajalti.
Itse asiassa 1800-luvun alkupuolella alettiin käyttää slangisanaa ”buck”. Amerikkalainen kirjailija ja matkamies Henry Howe kirjoitti ajastaan Ohion rajaseudulla, jossa ”piisamin nahka vastasi dollarin neljäsosaa, supikoiran nahka kolmatta dollaria, peuran nahka puolta dollaria ja taalain nahka ’kaikkivaltiasta dollaria'”. Niinpä viitatessaan jonkin asian hintaan monet ihmiset viittasivat siihen ”taalana”.
Sisällissodan aikana Yhdysvaltain hallitus rahoitti sotatoimiaan painattamalla uusia rahamuotoja. Tuolloin luotiin ensimmäinen virallinen paperivaluutta. Liittovaltion hallitus painatti tuona aikana jopa murtolukumääräisiä seteleitä, koska metallia, jota normaalisti käytettiin kolikoiden valmistukseen, tarvittiin sodassa. Yksi tuolloin luoduista seteleistä oli virallinen yhden dollarin seteli vuonna 1862. Tässä setelin varhaisessa versiossa esiintyi silloinen valtiovarainministeri Salmon Chase.
Tänä aikana painettua rahaa alettiin kutsua ”greenbackeiksi”, koska sen vakuutena ei ollut mitään. Hallitus yksinkertaisesti antoi sille arvon sanomalla, että sillä oli arvoa. Tämä tarkoitti sitä, että hallituksen oli valvottava tarkoin rahan painamista ja löydettävä myös keino estää rahan väärentäminen. Nykyään monet ihmiset ajattelevat Yhdysvaltain salaisen palvelun suojelevan presidenttiä, mutta itse asiassa palvelu perustettiin tuolloin väärentäjien torjumiseksi.
1 dollarin seteli vuodelta 1880, jossa on George Washington. Credit: Public domain / Wikipedia
Sisällissodan jälkeen Yhdysvaltain painatus- ja kaiverruslaitos (Bureau of Engraving and Printing) otti vastuulleen Yhdysvaltain rahan valmistuksen. Vuonna 1869 George Washingtonin kasvot ilmestyivät ensimmäisen kerran yhden dollarin seteliin. Dollarin muotoilu muuttui melko paljon vuoteen 1963 asti, jolloin luotiin nykyinen seteli. Toisin kuin suurinta osaa muusta paperirahastamme, yhden dollarin seteliä ei ole sen jälkeen suunniteltu uudelleen, eikä sellaista ole suunnitteilla.
Väärennösten estämiseksi valuuttaa suunnitellaan uudelleen tietyin väliajoin. Vielä vuonna 2016 silloinen valtiovarainministeri Jacob Lew suunnitteli kahdenkymmenen dollarin setelin täydellistä uudelleensuunnittelua Andrew Jacksonin korvaamiseksi Harriet Tubmanin kuvalla. Lew suunnitteli, että muotoilu julkaistaisiin vuonna 2020, mutta sitä on lykätty vuoteen 2026.
Tubman ei kuitenkaan ole ensimmäinen nainen, joka esiintyy Yhdysvaltain valuutassa. Meillä on ollut naisia (kuten Susan B. Anthony, Sacagawea ja Helen Keller) esillä Yhdysvaltain kolikoissa. Pocahontas esiteltiin 1860-luvulla kahdenkymmenen dollarin setelissä. Vuonna 1880 Martha Washington esiteltiin 1 dollarin hopeakolikossa. Tämä seteli, jossa on Martha Washingtonin muotokuva, on ainoa kerta, kun nainen on ollut Yhdysvaltain paperirahassa ensisijaisena muotokuvana. Toinen 1890-luvulla julkaistu sarja oli nimeltään Educational Series, ja siinä Martha esiteltiin miehensä vieressä. Monet kolikkokeräilijät ja valuutta-asiantuntijat pitävät sitä kauneimpana valuuttana, jonka Yhdysvaltain hallitus on koskaan luonut. Pian tämän jälkeen paperirahamme muuttui sellaiseksi, jollaisena tunnemme sen nykyään: yhden, viiden, kymmenen, kahdenkymmenen, viidenkymmenen ja sadan dollarin seteleistä tuli yleisimmin käytettyjä.
1 dollarin hopeasertifikaatti vuodelta 1886, jossa on Martha Washington. Luotto: Public domain / Wikipedia.
The U.S. Currency Education Program kertoo, että vuonna 2017 liikkeessä oli noin kaksitoista miljardia yhden dollarin seteliä. Se on paljon Georgesia. Ironista kyllä, setelissä esiintyvästä muotokuvasta mies itse ei todennäköisesti pitänyt erityisen paljon. Gilbert Stuartin vuonna 1796 maalaama muotokuva tunnetaan usein nimellä The Athenaeum Portrait. Nykyään alkuperäinen maalaus on esillä Washingtonissa sijaitsevassa National Portrait Galleryssa. Vaikka se on tunnetuin Georgea esittävä maalaus, se on keskeneräinen teos. Maalauksessa Georgen posket ovat paisuneet ja huulet supistuneet epämukavasti. Samoihin aikoihin hän valitti, että hänen uudet hammasproteesinsa eivät istu oikein ja aiheuttavat hänelle kipua. Koska hän oli jatkuvasti huolissaan ulkonäöstään ja käytöksestään, hän ei luultavasti arvostaisi tämän muotokuvan laajaa käyttöä. Hän luultavasti piti paljon parempana Jean-Antoine Houdonin luomaa rintakuvaa, jota jopa hänen perheensä piti tarkimpana kuvana hänestä.
Gilbert Stuartin ”Athenaeum-muotokuva” (vas.) vs. 1 dollarin setelin muotokuva (oik.). Credit: Anna Frodesiak / Wikipedia
Jean-Antoine Houdonin luoma George Washingtonin rintakuva, jota pidetään yleisesti Washingtonin tarkimpana kuvana. Credit: National Portrait Gallery
Elizabeth Hosier
Manager of Interpretation and Visitor Services
Howe, H. (1851). Ohion historialliset kokoelmat. Cincinnati: H. Howe at E. Morgan & co’s.