Luokitellakseen ajoneuvon ”lyijykelkaksi” sille tehtiin useimmat, ellei kaikki, seuraavista korityylin muutoksista:
- Chopped: katon katkaisu, pilarien lyhentäminen ja katon hitsaaminen takaisin auton koriin
- Channeled: korin alapuolen leikkaaminen koko korin madaltamiseksi runkoon
- Leikattu: korista pituussuunnassa leikatun vaakapalan leikkaaminen vyötärölinjan korkeuden pienentämiseksi
- Ranskalainen: ajovalojen, takavalojen, rekisterikilpien ja radioantennien upottaminen koriin eksoottisen ulkonäön saamiseksi.
- Embleemien poisto: Kaikki alkuperäiset valmistajan embleemit poistettiin, koska niiden katsottiin heikentävän ajoneuvon ulkonäköä. Ajatuksena oli, että ”kaikki, mikä tuottaa hikka, pullistuma tai pursuaa ulos korista, ei ole aerodynaamista ja heikentää ajoneuvon tasaista ulkonäköä”. Rakentajan tavoitteena on tehdä korista mahdollisimman sileä, sileä ja seksikäs.
- Dechromed: Kaikki tehtaan koristelistat poistettiin, koska nämä koristelistat häiritsivät auton linjoja.
- Drip rail removal: Katolta poistettiin sateensuojalistat, koska ne häiritsivät auton sileyttä.
- Shaved: Ovenkahvat ja -lukot poistettiin, koska ne häiritsivät auton sileyttä. Sähköiset solenoidit ja kytkimet asennettiin huomaamattomiin paikkoihin, tyypillisesti keinupaneelien tai sivupeilien alle, jotta ovien avaamiseen saatiin vaihtoehtoisia keinoja.
Koko prosessia, jossa merkit, koristeet ja ovenkahvat poistettiin, kutsuttiin nimellä ”shaving”.
Säleikön muutokset: Alkuperäistä säleikköä muutettiin voimakkaasti tai se korvattiin täysin eri merkin, mallin ja vuosimallin auton säleiköllä.
1940-luvun lopulla ja 1950-luvulla muovista korin täyteainetta ja lasikuitua ei ollut olemassa. Sen sijaan korin täyteaineena käytettiin tangon lyijyä. Todellinen käsityöläinen veti ja työnsi kolhuja pois korilusikoilla, vasaroilla ja telaimilla, kunnes pelti oli niin suorassa kuin mahdollista. Jos pelti oli vielä hieman aaltoilevaa, korimies lämmitti lyijytankoja ja valutti lyijyä korin päälle happi-asetyleenipolttimella, joka muistutti peltisepän tekemää työtä. Lyijytangot olivat sitä, mitä nykyään kutsumme ”juotokseksi”, mutta ne eivät olleet nykyään tuttua lankamateriaalia, jota yleensä myydään sähkö- tai putkiremontteihin. Lyijytangot tai -nauhat olivat leveydeltään neljäsosatuumasta tuuman leveyteen ja pituudeltaan useita tuumia.
Lyijymestarit kutsuvat lyijyn sulattamisprosessia ”lyijyn juoksuttamiseksi”, ja tämä on erittäin erikoistunut muinainen ammatti, joka siirtyy mestarilta oppipojalle. Oppipoika tyypillisesti irrotti korin osan autosta ja asetti sen penkille niin, että hänellä oli melko tasainen pinta, josta lyijy valui vaakasuoraan korin päälle. Sitä vastoin mestari pystyi hallitsemaan lyijyn kuumuutta pystysuorassa asennossa ilman, että hänen olisi tarvinnut irrottaa korin osaa, mikä säästi aikaa korjauksen suorittamisessa.
Korjaajaoppipoika joutuisi mitä todennäköisimmin hiontaan ja käsin viilaamaan lyijyn sileäksi uudelleen maalausta varten. Mestarimiehen sen sijaan ei tarvinnut hioa ja hänen täytyi vain käsin viilata, jos hänen täytyi ylipäätään suorittaa mitään tasoitusta. Todellinen käsityöläinen hallitsi lyijyn virtausta polttimellaan ja pystyi useimmiten saamaan aikaan satiinipinnan ilman viilausta.
”Lyijyllä” tarkoitetaan käytettyä runkomateriaalia ja korjausmateriaalin tuomaa lisäpainoa. ”Kelkka” viittaa ajoneuvon madaltamiseen, mikä antoi näille ajoneuvoille sen vaikutelman, että ne ”liukuisivat” moottoritiellä.
Ajan myötä markkinoille tulivat muovit, kuten ”Bondo”. Nämä muoviset koritäyteaineet ovat helpompia työstää, ja lopulta ne korvasivat lyijyn käytön korikorjauksissa.
Yleisiä myöhäismallien lyijykelkkoja ovat vuoden 1949 Mercury, vuoden 1949 Ford ja vuoden 1959 Cadillac.