Madagaskarin jättiläishognoskäärme (Leioheterodon madagascariensis) kuuluu todennäköisesti Madagaskarin yleisimpiin käärmeisiin. Niitä voi tavata lähes kaikkialla saarella: Itärannikon sademetsät kuuluvat sen levinneisyysalueeseen samoin kuin kuuma ja kuiva Madagaskarin länsiosa. Ne pärjäävät jopa laajalti tuhoutuneissa metsissä. Myös puutarhat, leirintäalueet ja mökkikylät voivat olla osa niiden elinympäristöä. Ne ovat jopa asuttaneet menestyksekkäästi Madagaskarin rannikon edustalla sijaitsevia saaria, muun muassa Nosy Beä ja Nosy Mangabea.
Jättiläishognoskäärmeen madagaskarilainen lempinimi on menarana. Ne voivat saavuttaa jopa 1,80 metrin (6 jalan) kokonaispituuden maksimissaan ihmisen kyynärvarren paksuuden verran. Hognosekäärmeet ovat päiväaktiivisia ja elävät pensaissa ja lehdissä, mutta myös maanalaisissa luolissa. Ne eivät ole nirsoja ravinnon suhteen. Pienistä matelijoista sammakoihin, lintuihin, muniin tai joskus muihin käärmeisiin, tenrekkeihin ja pieniin makiineihin: Kaikki on niille hyvää saalista. Nimimerkki hognose auttaa havaitsemaan saaliin lehtien alta. Suurin osa saaliista pyydystetään yhdellä tarkalla puremalla. Jotkut tappavat saaliin kuristamalla, mutta nielevät pienen saaliin yksinkertaisesti elävältä.
Tämän voimakkaan käärmeen lisääntyminen tapahtuu hyvin piilossa. Parittelun aikana uros kiertyy isomman naaraan ympärille ja työntää hemipeniksensä – niitä on varmuuden vuoksi kaksi – naaraan kloaakkiin. Muutaman viikon kuluttua naaras munii noin kymmenen soikean muotoista, pehmeäkuorista, valkoista munaa koloon. Muista käärmeistä poiketen jotkut madagaskarilaiset jättiläishognoskäärmeet vartioivat pesäänsä suojellakseen sitä mahdollisilta munavarkailta. Poikaset kuoriutuvat hieman yli kahden kuukauden kuluttua, ja tähän aikaan emon huolenpito rajoittuu enimmillään- Ensimmäisistä päivistä lähtien pienet käärmeet pystyvät pyydystämään omia pieniä saaliseläimiä, kuten sammakoita.
Hog nose -käärmeet kuuluvat colubrigoihin. Se tarkoittaa, että niillä on kaksi isompaa hammasta yläleuan takaosassa. Kummassakin hampaassa olevan uurteen kautta ne onnistuvat työntämään myrkkyä saaliiseen. Tutkimukset kuitenkin osoittavat, että jättiläishognoskäärme tuskin käyttää tätä mietoa myrkkyä saaliinsa tappamiseen. Siksi todennäköisesti olemassa olevien Duvernoyn rauhasten käyttö on edelleen epäselvää. Ihmiselle jättiläishognoskäärmeen myrkky on melko vaaratonta.
Madagaskalaisten keskuudessa useimmat ihmiset eivät pidä jättiläishognoskäärmeestä. Tämä saattaa johtua sen suhteellisen suuresta koosta, nopeista liikkeistä korkeissa lämpötiloissa ja sen maineesta olla myrkyllinen – vaikka raportteja purematapaturmista on olemassa vain vähän. Ne viittaavat useimmiten puremiin ilman komplikaatioita tai oireita. Vain yksi ainoa purentatapaturma johti puremajäljen ympärillä turvotukseen, joka säilyi yli viikon, mutta seurasi käärmeen suoranaista ”pureskelua” ihmisen sormeen. Monet madagaskolaiset yleensä pelkäävät käärmeitä, erityisesti niitä, jotka nousevat ylös ja sihisevät uhatessaan, vain näyttääkseen suuremmilta ja vaikuttavammilta. Mutta jättiläishognoskäärmeillä tämä käytös on bluffia – epäilyksen vallitessa ne käyttävät aina vastustajan yllätysmomentin hyväkseen paetakseen. Vaikka nämä käärmeet ovat melko vaarattomia, ihmiset tappavat Madagaskarilla usein näitä käärmeitä. Erämaassa niillä on ihmisten lisäksi vain vähän vihollisia. Ainoastaan suuret petolinnut tai muut käärmeet saattavat saada nuoria hognoskäärmeitä kiinni.
Vaikka Leioheterodon madagascariensis on valtavan sopeutumiskykyinen, se on alunperin esiintynyt vain Madagaskarilla. 1900-luvun alussa Humblot-nimisen miehen – kukaan ei tiedä, mikä Humblot tarkalleen ottaen – kerrotaan tuoneen lajin Grand Comoron saarelle. Hän halusi päästä eroon siellä olevista rotista. Sittemmin Leioheterodon madagascariensis on muodostanut vakaan populaation Dabioun kaupungin ympärille. Tämä esimerkki osoittaa, miten hyvin tämä käärme pystyy vastaamaan muuttuviin elinympäristöihin. Nämä käärmeet ovat päässeet jopa vankeuteen. On olemassa raportteja, joissa kerrotaan jopa 30-vuotiaista vankeudessa elävistä käärmeistä. Madagaskarin jättiläishognoskäärmeiden olemassaolosta ei siis tarvitse olla huolissaan – ne tulevat varmasti toimeen.
Jos haluat kokea jättiläishognoskäärmeitä niiden luonnollisessa elinympäristössä, Madagaskarin kansallispuistoissa ja suojelualueilla, erityisesti Ankaranassa, Ankarafantsikassa, Amber-vuorella tai Kirindyssa, on runsaasti mahdollisuuksia. Parhaat mahdollisuudet sinulla on rankkasateiden jälkeen, sillä hognoskäärmeet tulevat sen jälkeen ulos metsästämään.