HOLDEN (BDN) — Laurie Nichols Kelly ei väitä nähneensä puumaa kävellessään takaisin sanomalehteä noutamasta viime viikolla. Ei, suuri kissa, joka ylitti hänen tiensä, on edelleen hieman mysteeri.
Mutta hän sanoi tietävänsä, ettei se ollut ilves. Tai kanadan ilves. Eikä hän sulje pois puuman mahdollisuutta, vaikka hänen myöhempi nettitutkimuksensa ei tuonut esiin yhtään selvää vastaavaa.
”En ole koskaan nähnyt mitään vastaavaa”, Holdenin nainen sanoi.
Midcoastin nainen uskoo nähneensä puuman
Kelly käveli takaisin kohti Davis Pond -kotiaan Collette Roadilla Holdenissa 10. syyskuuta noin puolenpäivän aikaan, kun hän näki eläimen noin 50 metrin päässä edessään.
”Katsoin ylös, koska huomasin liikettä. Täällä on paljon peuroja. Mutta katsoin ylös ja sanoin: ’Tuo ei ole peura'”, Kelly sanoi.
Kissa oli lihaksikas ja pitkä, ja sen selkä oli noin hänen reisiensä puolivälin korkeudella, hän sanoi.
”Tuijotin sitä. Se tuijottaa minua. Ja sillä välin ajattelen: ’Tämä on niin upea kissa. Haluaisin kävellä suoraan sen luokse ja silittää sitä. Se oli vain kaunis”, hän sanoi.
Lyhyen tuijottelun jälkeen Kelly päätti, että hänen oli ryhdyttävä toimeen.
Mainosmiehet tuntuvat olevan varmoja siitä, että puumia on täällä, ja jakavat tarinoitaan
”Tuijotin sitä, ja se tuijotti minua reilun 15 sekunnin ajan, ennen kuin sanoin: ’Minun on parasta tehdä jotakin'”, Kelly sanoi. ”Päätin uskotella olevani karhu ja tehdä itsestäni ison. Niin tein, ja sanoin: ’Hei, hei. Häivy täältä!'”
Kissa ei näyttänyt pelästyneeltä, mutta se käveli metsään.
Pahin osa kohtaamisesta: Kellyllä ei ollut kameraa tai puhelinta mukanaan.
”Sanoin aina, kun sain tämän puhelimen, ’En aio pitää sitä lonkassani kiinni.’ Se oli todella vaikeaa. En voi sietää sitä”, hän sanoi.
Kelly sanoi, että tällä kertaa hän toivoi, että hänellä olisi ollut puhelin mukanaan.
Mutta hän sai todella hyvän kuvan eläimestä, ja sanoi, että kissan outo väritys ja sileä turkki kiinnittivät hänen huomionsa, Kelly sanoi.
”Turkki näytti melkein bulldogin turkilta. Se oli lyhyt turkki, ja kiiltävä. En voinut irrottaa silmiäni turkista. Olin vain lumoutunut turkista”, hän sanoi. ”Ja se oli kaksivärinen kissa. Sanoisin, että pää ja selkä olivat tummanruskeat, ja loppuosa vartalosta alaspäin oli keskiruskeaa, kuten peuran väri.”
Villieläimet, joita Maine on menettänyt viimeisten 200 vuoden aikana
Tie oli tuolloin auringon valaisema, oikeanpuoleinen puoli varjossa ja vasemmanpuoleinen kirkkaassa auringonvalossa. Hän mietti, oliko se syy siihen, että kissa näytti kaksiväriseltä. Kun hän palasi kotiin ja katsoi netistä kuvia puumista, hän ei löytänyt kuvaa, joka olisi vastannut hänen näkemäänsä.
Sitä hän jäi miettimään, mikä vaeltaa hänen metsässään, mutta kävi ilmi, että myös pari naapuria on nähnyt viime aikoina samanlaisia suuria kissoja.
Ei ole kovin monta vuotta sitten, jos pääkaupunkiseutulaiset näkivät suuren kissan kulkevan metsän poikki, he todennäköisemmin pitivät tarinansa omana tietonaan kuin jakoivat sen muiden kanssa.
Syy: Vuorileijonia – kissoja, jotka olivat useimpien kohtaamisten kohteena – ei pitänyt olla olemassa Mainessa. Itse asiassa itäinen puuma, joka tunnetaan myös nimillä puma, katamountti ja vuorileijona, on virallisesti merkitty sukupuuttoon kuolleeksi.
Mutta vuonna 2011 vaeltava vuorileijona käveli Etelä-Dakotasta Connecticutiin, jossa se jäi auton alle ja kuoli. Tuolloin luontoviranomaiset sanoivat, että puuman pääseminen Maineen oli mahdollista.
Biologit sanovat edelleen, että monet raportoidut puumahavainnot tässä osavaltiossa ovat erehdystapauksia, mutta BDN:n viimeaikaiset kyselyt ovat osoittaneet, että monet mainilaiset luulevat törmänneensä puumiin, riippumatta siitä, onko puuma listattu täällä sukupuuttoon kuolleeksi vai ei.
Kelly ei tiedä tarkalleen, mitä hän näki, mutta hän sanoi, että puuma oli kookkaampi kuin luonnonvaraiset kissat, kuten ilves ja mörkö. Ja hän toivoisi varmasti, että hän olisi pystynyt nappaamaan nopean kuvan tai kaksi.
”Kaikista ajoista minulla ei ollut kameraa mukanani”, hän sanoi.