Kovalla pelikentällä ollessaan Michael Jordanin peliä oli lähes mahdotonta arvostella. Hänen ilmavuudestaan tuli NBA-legenda syystä; Chicago Bullsin jäsenenä hän hallitsi liigaa, teki pisteitä helposti, haukkui kaikkia vastustajiaan ja voitti kuusi mestaruutta. Kentän ulkopuolella Jordan ei kuitenkaan ollut erehtymätön.
Pelaajauransa aikana MJ joutui kohtaamaan kritiikkiä siitä, että hän vältteli yhteiskunnallisia kysymyksiä ja politiikkaa. Vuonna 2020 hän kuitenkin varmistaa, ettei toista samaa virhettä.
Michael Jordanin legendaarinen koripalloura
RELATED: Michael Jordan saattoi käyttää lauluääntään vastustajiensa psyykkaamiseen
Kaiken Michael Jordania koskevan keskustelun yhteydessä on kuitenkin käsiteltävä huoneen norsua. Puhtaasti koripallon näkökulmasta kukaan ei voi koskettaa Hänen Korkeutensa perintöä.
Mikäli asiat eivät lähteneet käyntiin parhaalla mahdollisella tavalla – Michael ei päässyt lukionsa yliopistojoukkueen koripallojoukkueeseen ensimmäisellä yrittämällä – Jordan kuroi menetetyn ajan nopeasti umpeen. Hän liittyi yliopistojoukkueeseen seuraavana syksynä, ja kun hän valmistui, hänestä oli tullut McDonald’sin All-American-joukkue ja korkeasti arvostettu yliopistokoripalloilija.
Jordan suuntasi Pohjois-Carolinan yliopistoon, jossa hän pelasi yliopistopalloa Dean Smithin johdolla. Ensimmäisenä opiskeluvuotenaan MJ naulasi voittoheiton, jolla hän voitti kansallisen mestaruuden; hän pelasi vielä kaksi kautta Chapel Hillissä ennen kuin osallistui NBA:n vuoden 1984 varaustilaisuuteen ja päätyi Chicago Bullsiin.
Tuulisessa kaupungissa Jordan vei pelinsä seuraavalle tasolle. Vaikka Bullsilta kesti muutaman yrityksen päästä Detroit Pistonsin ohi, se tuli lopulta hallitsemaan NBA:ta. Kahta eläkkeelle jäämistään lukuun ottamatta hänen korkeutensa loisti lähes 20 vuoden ajan; hän voitti kuusi mestaruutta, voitti 10 pistepörssin mestaruutta ja ansaitsi viisi NBA:n MVP-palkintoa, ja muutti kirjaimellisesti koripallopeliä prosessin aikana.
Pahamaineinen poliittinen harha-askel Yhdysvaltain senaattorikilpailussa vuonna 1990
MJ:n ja politiikan kohdalla tarvitaan perspektiiviä. Se ei ole niin yksinkertaista kuin ”Republikaanitkin ostavat lenkkareita!” pic.twitter.com/8ghxPxP5QFQA
– Stephen A Smith (@stephenasmith) May 4, 2020
Kaikkien Michael Jordanin urheilullisen kyvykkyyden vuoksi hän ei kuitenkaan aina peittänyt itseään loistolla kentän ulkopuolella. Vuoden 1990 Yhdysvaltain senaattorikilpailun aikana Bulls-tähti laittoi surullisenkuuluisasti jalkansa suuhunsa.
Kuten The Undefeated -lehden Jesse Washington selittää, tuossa Pohjois-Carolinan kilpailussa vastakkain olivat ”Harvey Gantt, musta demokraatti, ja virassa oleva valkoinen republikaani Jesse Helms”, jolla oli ”pitkä lista rasistisia rikkomuksia”. Ottaen huomioon Jordanin aseman kyseisessä osavaltiossa häntä pyydettiin tiettävästi tukemaan Ganttia tai kuvaamaan hänelle PSA:ta. Tarinan mukaan hän kieltäytyi, koska ”republikaanitkin ostavat lenkkareita.”
Olitpa Jordanin kanssa samaa mieltä tai et, tuo lainaus maalasi Bulls-tähdestä hyvin konkreettisen kuvan. Monet alkoivat pitää häntä itsekkäänä ja voittoa tavoittelevana; sen sijaan, että hän olisi ottanut kantaa, hän suojeli mieluummin tulostaan.
The Last Dance -kirjassaan Jordan puuttui vihdoin tuohon sitaattiin. Vaikka hän vahvisti sanoneensa sen, hänen korkeutensa vihjasi, että hän vain vitsaili eikä tuntenut velvollisuudekseen puuttua politiikkaan.
”En usko, että tuota lausuntoa tarvitsee korjata, koska sanoin sen vitsinä bussissa Horace Grantin ja Scottie Pippenin kanssa”, Jordan sanoi ESPN:n mukaan. ”En ollut poliitikko, kun pelasin lajiani. Keskityin ammattiini. Oliko se itsekästä? Luultavasti. Mutta se oli minun energiani. Se oli energiani.”
Michael Jordan ei tee samaa virhettä vuonna 2020
Sitoutuminen toimintaan.
Michael Jordan ja Jordan Brand ovat sitoutuneet vaikuttamaan mustan yhteisön elämään ja poistamaan systeemisen rasismin ja mustien äänestäjien tukahduttamisen. @NAACP_LDF @ficpfm @BlackVotersMtr– Jordan (@Jumpman23) July 29, 2020
RELATED: People Can’t Help But Like Michael Jordan More After ’The Last Dance’
Vaikka Michael Jordanin kommentit saattavat tuntua jälkikäteen valitettavilta, hän näyttää tekevän asioita nykyään hieman eri tavalla.
Aiemmin tänä kesänä hänen korkeutensa ilmoitti, että Jordan-brändi lahjoittaa 100 miljoonaa dollaria ”seuraavien 10 vuoden aikana järjestöille, jotka ovat omistautuneet rodullisen tasa-arvon, sosiaalisen oikeudenmukaisuuden ja paremman koulutukseen pääsyn varmistamiseen”. Heinäkuun 29. päivänä saimme lisäselvyyttä näistä lahjoituksista.
Niken virallisen lausunnon mukaan ensimmäinen erä rahaa menee kolmelle tietylle järjestökumppanille. Sekä NAACP Legal Defense and Educational Fund, Inc. (LDF) ja Formerly Incarcercerated & Convicted People and Families Movement (FICPFM) saavat kumpikin miljoona dollaria; Black Voters Matter saa 500 000 dollaria.
MJ itse myös toisti, että hän on sitoutunut vaikuttamaan. ”Olen täysin mukana Jordan Brandin, Jordanin perheen ja kumppaneidemme kanssa, jotka jakavat sitoumuksen puuttua historialliseen epätasa-arvoon, joka edelleen vaivaa mustia yhteisöjä Yhdysvalloissa”, hän sanoi lausunnossaan. ”Mustiin amerikkalaisiin on kohdistunut pitkä historia sortoa, joka estää meitä osallistumasta täysipainoisesti amerikkalaiseen yhteiskuntaan. Ymmärrämme, että yksi tärkeimmistä tavoista muuttaa järjestelmällistä rasismia on äänestäminen. Tiedämme, että vie aikaa saada aikaan haluamamme muutos, mutta työskentelemme nopeasti ryhtyä toimiin, jotta mustan yhteisön ääni tulee kuulluksi.”
Kuten useimpien julkkisten lahjoitusten kohdalla, tietty määrä kyynisyyttä kuuluu asiaan; ei ole kohtuutonta kysyä, miksi Jordan valitsee antaa lausunnon juuri nyt, ja kyseenalaistaa, kuinka paljon hän käyttää kokonaisvaltaisesta taloudellisesta voimastaan. Kaiken tämän sanottuaan näyttää kuitenkin siltä, että hän on ottanut opikseen vuoden 1990 Yhdysvaltain senaattorikilpailusta.
Hänen korkeutensa ei vain ryhdy toimiin, vaan hän seisoo päätöksensä takana joka askeleella.