GOATin äidiltä kysytään jatkuvasti menestyksen salaisuutta. Hänen vastauksensa? Vanhemmat kasvattavat, valmentajat valmentavat ja uimarit uivat.
Näimme Debbie Phelpsin kaikkien Michaelin olympiaesiintymisten aikana: yhdessä Michaelin siskojen kanssa ja Riossa hänen vaimonsa ja poikansa Boomerin kanssa, ylhäällä katsomossa, katsomassa hermostuneena tavalla, jota vain vanhemmat katsovat: valkeine rystysineen, huutoineen ja kyyneleitten kera.
Maikka näki Debbie Phelpsin, kun hän rikkoi ensimmäisen kerran maailmanennätyksensä Japanin Fukuokassa vuonna 2001. Luonnollisesti hän oli kehän laidalla katsomassa riemuvoittoa Pekingissä. Hän oli paikalla Michaelin ”niin ja näin” -esityksessä Lontoossa ja tietenkin joutsenlaulussa olympialaisissa vuonna 2016.
Debbie Phelps kasvatti kisahistorian voitokkaimman olympiaurheilijan sekä hänen kaksi sisartaan yksinhuoltajaäitinä Marylandissa. Michael, nuorin, aloitti nopeasti uinnin North Baltimore Aquatic Clubissa, jossa hänen sisarensa harjoittelivat. Siellä muodostui hänen kumppanuutensa elinikäisen valmentajansa Bob Bowmanin kanssa.
Hyvin varhain muodostuivat roolit valmentajan, vanhemman ja uimarin välille.
Haastattelussa ennen Pekingin olympialaisia, joissa Michael tekisi historiaa voittaessaan kahdeksan kultamitalia (mukaan lukien se eeppinen 4×100 vapaan vapaauintireliefi), Mama Phelpsillä oli tämä sanottavanaan vanhempien, valmentajien ja uimareiden rooleista uintiuran kehityksessä:
”Minulle urheilijan, valmentajan ja vanhemman välissä on hyvin hieno raja. Jokaisella on omat roolinsa. Jos istuisitte tässä nyt ja sanoisitte minulle, että antaisitte minulle 200 miljoonaa dollaria siitä, että kerron Michaelin lentokilpailun maailmanennätyksen, en voisi sanoa sitä teille. Silti on vanhempia, joiden lapsi yrittää päihittää poikani ja jotka pystyvät sanomaan tuollaisia asioita. Minä en sekaannu siihen. Puhun Michaelin kanssa vanhempana.”
Voi hetken kuvitella, kuinka monta kertaa nuorten uimareiden vanhemmat ovat lähestyneet Mama Phelpsia, haluten vahvistusta, ja kaikki toivovat, että hänellä on salaisuus, jolla saadaan aikaan suurin uimari, jonka planeetta on koskaan nähnyt.
Mitä hän teki?
Minkä ikäisenä Michael erikoistui?
Milloin tiesit, että hän voisi ”tehdä sen”?
Debbien neuvo?
Relax. Nauti prosessista äläkä kuormita lastasi lisäpaineilla, -stressillä ja -odotuksilla niiden odotusten lisäksi, joita hän jo kantaa.
Vaikka lapsellasi saattaa olla seinällään julisteita kuuluisista uimareista, suurin roolimalli hänen elämässään olet silti sinä.
Tapa, jolla hän käsittelee stressiä ja ahdistusta, peilaa tapaa, jolla sinä käsittelet stressiä ja ahdistusta:
”Vanhempien täytyy vain rentoutua. Ymmärtää, ettei auta asettaa odotuksia, varsinkaan epärealistisia. Asetu heidän asemaansa. Kartoitatko asioita niin tarkkaan omassa elämässäsi? Kuten ’minusta tulee yrityksen toimitusjohtaja’? Putoavatko ne mukavan pieniin taskuihin? Sama juttu lasten kanssa. Heidän etenemisensä ei tapahdu mukaviin pieniin taskuihin. Toista Michael Phelpsiä ei ehkä tule vuosikymmeniin, vaikka vanhemmat kertovat minulle, että heidän poikansa on samalla tiellä.”
See More Stuff Like This:
Paras neuvo, jonka olen kuullut uintivanhempien antavan lapselleen. Kuule parhaita rohkaisusanoja, joita olen kuullut uintivanhemman antavan pienelle klooriurheilijalleen ja jotka osuvat kaikkiin oikeisiin sävyihin.
How to Be an Awesome Swim Parent. Uintivanhemman elämäntapa on haastava. Tässä kerrotaan, miten voit jongleerata haluamalla parasta lapsellesi rohkaisemalla häntä ottamaan vastuuta ja omistajuutta uinnistaan.