Jatkopatenttihakemus on patenttihakemus, joka jatkaa hakemuksen tutkimista. Se antaa sinulle (hakijalle) mahdollisuuden jatkaa Yhdysvaltain patenttiviraston (USPTO) kanssa argumentointia laajemman (tai erilaisen) patenttisuojan laajuuden puolesta alkuperäisen patenttihakemuksen käsittelyn aikana. Alkuperäistä hakemusta kutsutaan usein vanhemmaksi ja peräkkäisiä hakemuksia lapsiksi. Jatkopatenttihakemuksen patenttivaatimuksilla on vanhemman patenttihakemuksen etuoikeuspäivä. Tärkeää on, että jatkopatenttihakemus on jätettävä ennen kuin emopatenttihakemus on annettu tai siitä on luovuttu.
Jatkopatenttihakemuksen jättäminen on tapa muuttaa yksi patenttihakemus kahdeksi tai useammaksi patentiksi. Jatkohakemuksen jättämiseen voi olla useita syitä, jotka kaikki liittyvät patenttisalkun vahvuuden lisäämiseen. Syy olla jättämättä jatkohakemusta on lisäkustannusten välttäminen, mutta lisäkustannusten välttäminen voi olla hyvä syy olla tekemättä jatkohakemusta.
syitä jättää jatkopatenttihakemus
Ensimmäinen syy jatkohakemuksen jättämiseen on patenttisuojan laajuuden lisääminen. Yksittäinen patentti, jossa keksintöä lunastetaan yhdestä näkökulmasta, on arvokas, mutta keksinnön taustalla oleva keksintö voi olla vielä paremmin suojattu, jos keksintöä lunastetaan useammasta näkökulmasta useammalla patentilla. Ensimmäisen patentin yhden patenttivaatimusryhmän ”kiertäminen” ei välttämättä ole toisen patentin patenttivaatimusten kiertäminen. Tai ensimmäisen ja toisen patenttivaatimusjoukon kiertäminen ei välttämättä johda kolmannen patenttivaatimusjoukon kiertämiseen. Teoriassa ei tietenkään ole mitään rajaa sille, kuinka monta jatkohakemusta (ja tuloksena syntyvää patenttia) voi syntyä yhdestä alkuperäisestä patenttihakemuksesta, mutta käytännön rajoitus on olemassa, koska et halua käyttää koko budjettiasi loputtoman patenttiperheen tavoitteluun.
Toinen syy jatkohakemuksen jättämiseen on se, että patenttivaatimusten ulkoinen soveltamisala pysyy moniselitteisenä. Kun patenttihakemus on vireillä, myönnettävien patenttivaatimusten laajuus on epämääräinen. Tämä epäselvyys estää kilpailijoita luotettavasti tietämästä tarkalleen, miten he voivat välttää loukkaamasta patenttivaatimuksia, jotka syntyvät, kun patentti hyväksytään. Kun patentti on kuitenkin myönnetty, patenttivaatimuksissa määritellään patentin selkeät rajat. Ammattitaitoinen patenttiasiamies voi sitten auttaa asiakastaan suunnittelemaan patenttivaatimusten ympärille loukkauksen välttämiseksi. Jos patentin jatkamista koskeva hakemus on vireillä, ei ole olemassa selkeää vaatimuspiiriä, jonka ympärille olisi suunniteltava. Tämä estää kilpailijoita luotettavasti kiertämästä patenttia.
Kolmas syy jatkohakemuksen tekemiseen on patenttisalkun saattaminen houkuttelevampaan kuntoon lisensointia tai myyntiä varten. Mahdollinen lisenssinsaaja tai ostaja on usein kiinnostuneempi patenttiperheestä, johon kuuluu vähintään yksi myönnetty patentti ja vähintään yksi vireillä oleva jatkopatentti. Myönnetty patentti osoittaa, että taustalla oleva keksintö on patentoitavissa. Vireillä oleva jatko-osa antaa lisenssinsaajalle tai ostajalle mahdollisuuden viedä patenttivaatimuksia lisenssinsaajan tai ostajan haluamaan suuntaan. Tämä on patentin rahaksi muuttamisen huippukohta.
Jatkopatenttihakemuksen jättämisen kustannukset
Kuten edellä mainittiin, syy olla jättämättä jatkopatenttihakemusta ovat kustannukset. Veloitamme yleensä noin 4-5k jatkopatenttihakemuksen jättämisestä, minkä jälkeen hakemuksen tutkimisesta aiheutuu tyypillisesti noin 5-15k kustannuksia. Jatkohakemuksen kokonaiskustannukset ovat siis noin 10-20k (verrattuna kantahakemuksen tyypillisiin 20k-30k kustannuksiin). Meillä on asiakkaita, jotka ottavat yhden patentin ja jatkavat sen jälkeen useita jatkohakemuksia ajan mittaan. Kuten huomaatte, tämä strategia voi olla arvokas edellä kuvatuista syistä, mutta se voi olla myös kallis.