Useimmat bakteerit ovat vaarattomia, jopa hyödyllisiä; et epäröisi kutsua sellaista kotiisi tai ruoansulatuskanavaan. Itse asiassa useat lajit elävät siellä jo nyt, auttaen symbioottisesti ruoan sulattamisessa, tuhoamalla sairauksia aiheuttavia soluja ja antamalla elimistöllesi sen tarvitsemia vitamiineja.
Joskus saat kuitenkin karkean asiakkaan, jonkin streptokokin, stafylokokin tai E. colin kaltaisen. Se piipahtaa kutsumatta, sekoittaa asioita ja jättää sinut kuumeiseksi, turvonneeksi raunioiksi. Olipa kyse sitten paiseesta, virtsarakon tulehduksesta tai taputuksesta, antibiootit, kuten amoksisilliini, ovat parhaita aseita tällaisten häiritsevien bakteerien hidastamiseksi tai tappamiseksi. (Virusinfektiot, joihin kuuluvat vilustuminen, influenssa tai mononukleoosi, ovat toinen juttu; ne eivät reagoi antibiootteihin, joten lopeta lääkärisi ärsyttäminen, jotta hän määräisi niitä, lopeta.)
Ojentaessaan meille pienen valkoisen parantavan pussin apteekkihenkilökunta perinteisesti kehottaa meitä lopettamaan koko 10 päivän reseptin, vaikka oireet hellittäisivätkin. Jos näin ei tehdä, se voi merkitä uusiutumista tai joissakin tapauksissa johtaa vakavampiin terveydellisiin seurauksiin. Esimerkiksi streptokokki-infektiot voivat aiheuttaa sydänongelmia, jos niitä ei hoideta asianmukaisesti.
Mutta miksi 10 päivää? Miksei seitsemän tai yhdeksän tai mukavan pyöreät kaksi viikkoa?
Yksinkertaisesti sanottuna 7-10 päivää on ”Kultakutri”: Se ei ole niin lyhyt ajanjakso, että bakteeritulehdus ravistaisi sen pois, mutta se ei myöskään ole tarpeeksi pitkä aiheuttamaan haittavaikutuksia.
Yleisen kansanterveyden kannalta lääkärit pyrkivät rajoittamaan antibioottien määräämisen niihin tapauksiin, joissa niitä ehdottomasti tarvitaan, jotta haitalliset mikrobit eivät sopeutuisi vastustamaan lääkkeitä tai voittamaan niitä. Kymmenen päivän resepti saattaa olla sopiva kurkkutulehdukseen, mutta yksinkertainen virtsatietulehdus voidaan voittaa lyhyemmässä ajassa, jos lääkäri määrää oikean antibiootin.
Lopputulos? Antibioottien suhteen ei ole olemassa mitään mielivaltaista yleissääntöä. Jos tuntuu siltä, että lääkärit määräävät aina 10 päivän jaksoja, se johtuu luultavasti siitä, että se on suositeltu annos useille yleisesti esiintyville bakteeri-infektioille.
Seuraa Life’s Little Mysteries -kirjettä Twitterissä @llmysteries ja liity meihin Facebookissa.
Uudemmat uutiset