Miksi ortodoksisessa kirkossa on naimisissa olevia pappeja?
Naimisissa oleva papisto on yksi ortodoksisen kirkon ja roomalaiskatolisen kirkon välinen ero. Ortodoksinen kirkko sallii pappien mennä naimisiin, kunhan he tekevät sen ennen vihkimistä. Kuitenkin vain selibaatissa elävistä tai naimattomista papeista voi tulla piispoja.
Varhaiskirkossa näemme, että jotkut Herran opetuslapsista olivat naimisissa. Kirjoitukset kertovat Jeesuksen parantaneen Pietarin anopin. Apostolien aikana, jolloin nimikkeitä ”presbyteeri” ja ”piispa” käytettiin vaihtelevasti, pyhä Paavali neuvoi, että piispan ”tulee olla nuhteeton, yhden vaimon mies, maltillinen, raittiusmielinen…”. (1. Tim. 3:2). Vielä myöhemminkin, kun presbyteerien ja piispojen roolit määriteltiin selkeämmin, kumpikin saattoi halutessaan mennä naimisiin. Kuitenkin 5. vuosisadalla kirkko päätti, että piispojen oli pysyttävä naimattomina pastoraalisista syistä (jotta perheasiat eivät olisi esteenä kirkon valvonnalle). Lännessä tämä vaatimus ulotettiin koskemaan pappeja, ja se artikuloitiin selkeästi 1200-luvulla.
Sallimalla naimisissa olevien miesten pääsyn pappeuteen ortodoksinen kirkko vahvistaa avioliiton siunauksellisuuden vähentämättä selibaatin siunauksellisuuden vahvistamista. Pyhä Klemens Aleksandrialainen kirjoittaa: ”Selibaatilla ja avioliitolla on kummallakin oma tehtävänsä ja erityiset palveluksensa Herralle”, ja niinpä ”me osoitamme kunnioitusta niille, joita Herra on suosinut selibaatin lahjalla, ja ihailemme yksiavioisuutta ja sen arvokkuutta” (The Stromata, kirja 3). Kristuksen tahdon mukainen avioliitto ja selibaatti Kristukselle omistautumisena ovat kaksi erilaista hengellistä tietä, jotka ovat yhtä päteviä todellisen hengellisen elämän elämiselle. Tämä koskee niin vihittyä papistoa kuin kaikkia muitakin.
Naimattomien miesten, jotka tuntevat kutsumusta pappeuteen, on päätettävä, menevätkö he ensin naimisiin ja vihitään sitten papiksi vai ryhtyvätkö he selibaatissa eläväksi papiksi. On ymmärrettävä, että selibaatti on erityinen lahja Jumalalta. Kun vanhin Paisiosilta kysyttiin tästä asiasta, hän sanoi, että kaikki esteet tiellä kohti selibaattielämää Kristuksessa voidaan voittaa rukouksella ja hengellisellä kamppailulla. Yhtä asiaa ei kuitenkaan voi voittaa, ja se on tarve ja halu saada perhe, koska Jumala on istuttanut meihin tämän halun (1. Moos. 1:27-28). Siksi selibaattielämän kutsumus on Jumalan erityinen lahja.
Jumala on siunannut sekä selibaatin että avioelämän. Meidän jokaisen tehtävänä on käyttää annettua kutsumustamme ansaitakseen pelastuksen itsellemme ja ympärillämme oleville. Kutsumuksemme on vain tie pelastukseemme. Erityisesti pappi pyrkii olemaan kristillisen elämän malliesimerkki; olemaan, kuten pyhä Basileios Suuri sanoo, ”nuhteeton työntekijä, joka julistaa totuuden sanaa oikein” (Pyhän Basileioksen käskyt papeille). Tämä voidaan saavuttaa riippumatta siitä, onko pappi naimisissa vai selibaatissa.
† P. G. L.