Kultaa sisältävän kiven irrottaminen maasta on vasta ensimmäinen vaihe. Puhtaan kullan eristämiseksi kaivosyhtiöt käyttävät monimutkaista louhintaprosessia. Ensimmäinen vaihe tässä prosessissa on suurten kalliokappaleiden pilkkominen pienemmiksi paloiksi. Murskaamossa suuret, murskaimiksi kutsutut koneet murskaavat malmin enintään tien soraa suuremmiksi kappaleiksi. Tämän jälkeen soramainen aines kulkeutuu pyöriviin rumpuihin, jotka on täytetty teräspalloilla. Näissä rummuissa malmi jauhetaan hienoksi lietteeksi tai jauheeksi.
Seuraavaksi myllyttäjät sakeuttavat lietteen vedellä massaksi ja ajavat massan liuotussäiliöiden läpi. Liuotuksessa kulta liuotetaan malmista kemiallisen liuottimen avulla. Yleisin liuotin on syanidi, joka on yhdistettävä hapen kanssa prosessissa, joka tunnetaan nimellä carbon-in-pulp. Kun syanidi ja happi reagoivat kemiallisesti, massaan liukenee kultaa. Kun työntekijät syöttävät säiliöön pieniä hiilijyviä, kulta tarttuu hiileen. Pulpan suodattaminen seulojen läpi erottaa kultaa sisältävän hiilen.
mainos
Hiili siirretään strippausastiaan, jossa kuuma emäksinen liuos erottaa kullan hiilestä. Toinen seulasarja suodattaa hiilijyvät pois, jotka voidaan kierrättää myöhempää käsittelyä varten. Lopuksi kultapitoinen liuos on valmis elektrolyyttiseen poistoon, jossa kulta otetaan talteen liuotuskemikaaleista. Sähköhuuhtelussa operaattorit kaatavat kultapitoisen liuoksen erityiseen säiliöön, jota kutsutaan kennoksi. Kennon positiiviset ja negatiiviset liittimet syöttävät liuokseen voimakkaan sähkövirran. Tämä saa aikaan sen, että kulta kerääntyy negatiivisiin napoihin.
Sulatuksessa, jonka tuloksena saadaan lähes puhdasta kultaa, negatiiviset navat sulatetaan uunissa noin 2149 celsiusasteessa. Kun työntekijät lisäävät sulaan materiaaliin kemiallisen seoksen, joka tunnetaan nimellä flux, kulta irtoaa päätelaitteiden valmistuksessa käytetystä metallista. Työntekijät kaatavat ensin vuon ja sitten kullan pois. Muottien avulla nestemäinen kulta muutetaan kiinteiksi harkoiksi, joita kutsutaan doré-harkoiksi. Nämä epäpuhtaat harkot lähetetään sitten eri puolilla maailmaa sijaitseviin jalostamoihin jatkojalostusta varten.