Kaikki elämässä on kyse valinnoista. Emme voi hallita kaikkia päätöstemme seurauksia emmekä muiden valintoja. Asetamme usein liikaa paineita valinnoillemme. Ja jotenkin asetamme niille myös liian vähän. Me mokaamme molemmissa päissä.
Valinnan edessä tarvitsemme pohjimmiltaan vähintään kaksi vaihtoehtoa. Joskus päätös kahden asian välillä on helppo. Jos minun on päätettävä, menenkö urheilutapahtumaan vai hakkaanko päätäni seinään, en ole kovin ahdistunut.
Valitettavasti suurin osa päätöksistämme on monimutkaisempia ja monimutkaisempia. Hyvin harvat päätökset ovat todella helppoja.
Vaihtoehtojen nimeäminen
On kaksi asiaa, jotka tekevät päätöksenteosta vaikeampaa kuin voisi olettaa. Ensinnäkin se on harvoin binääristä. Pistämme dilemmamme usein pulmiin ajattelemalla, että meidän on tehtävä toinen kahdesta vaihtoehdosta: harrastan seksiä poikaystäväni kanssa tai eroan; otan tämän tai tuon työpaikan; juustokakun tai mutavyöryn.
Todellisuudessa edessämme olevat vaihtoehdot ovat laajempia. Voisit valita, että puhut asiat läpi poikaystäväsi kanssa, haet kolmatta työpaikkaa tai otat molemmat jälkiruoat! Vain muutamia lisävaihtoehtoja mainitakseni. Kun rajoitamme valintojamme, yritämme usein pakottaa itsemme oikeasti haluamamme päätöksen ja sen vastakohdan väliin. Tai sen päätöksen, jota pelkäämme eniten, ja sen vastakohdan välillä. Tai sen päätöksen, joka on ilmeisin, ja sen vastakohdan välillä.
Aivomme yrittävät kaventaa parametrejä tehdäkseen päätöksenteon helpommaksi. Pöydällä saattaa olla muitakin vaihtoehtoja.
Tämän ilmiön sivuvaikutuksena on se, että meidän on vaikea nimetä, minkä välillä todella päätämme. Otamme pinnalliset päätökset nimellisarvoonsa. On olemassa käytännön päätös siitä, mitä tehdään. Mutta sitten on syvempi, todellisempi päätös siitä, kuka olet.
Jos esimerkiksi päätän, harrastanko seksiä tyttöystäväni kanssa vai en, valinta ei koske vain seksiä. Jos se olisi, valitsisin sen joka kerta. Valinnassa on kyse luonteesta, arvosta, siitä mikä on minulle parasta pitkällä aikavälillä. On helppo nähdä, miten se, mitä haluan valita käytännön tasolla, ja se, mitä haluan valita syvemmällä tasolla, voivat olla ristiriidassa keskenään. Ja useimmiten vähennämme tai jätämme huomiotta syvemmän tason, arvoihin perustuvan tietoisuuden perustellaksemme sen, mitä haluamme pinnallisella tasolla.
Ja maksamme siitä myöhemmin, kun seuraukset eivät pelaa samojen sääntöjen mukaan – ne vaikuttavat luonteeseemme yhtä paljon kuin käytännölliseen elämäämme.
Kun siis teemme päätöksen, meidän on kyettävä nimeämään, mitä olemme todella päättämässä. Mikä on todella vaakalaudalla? Mistä tässä todella on kyse?
Arvot
Nimeäminen auttaa paljastamaan totuuden. Sen avulla voimme antaa päätöksillemme oikean painoarvon. Sillä kaikkien temppujemme ja itsepetoksemme seurauksena meidän on vaikea ymmärtää vaihtoehtojemme todellista painoarvoa.
Päätöstä tehtäessä mikään ei ole hyödyllisempää kuin se, että olet jo nimennyt arvosi. Tiedä, mikä on sinulle todella tärkeää, olemuksesi ytimessä. Tämä on se asteikko, jolla punnitset vaihtoehtoja. Selvyyden vuoksi todettakoon, että arvosi ovat se asteikko, jota käytät, tiesitpä sitä tai et. Arvojen nimeäminen on tapa kalibroida vaaka niin, että näet päätöstesi painoarvon aidosti. Ilman sitä itsepetoksesi näpelöi nuppeja ja pultteja, kunnes on vaikea sanoa, pidätkö kädessäsi höyhentä vai alttaria.