Monet meistä ovat nähneet kilpikonnia tiellä touko- ja kesäkuussa – ne näyttävät tummilta, pyöreiltä vauhtihärpäkkeiltä tai renkaanpalasilta. Olet ehkä väistänyt autollasi yhtä tai pysähtynyt auttamaan yhtä turvallisesti tien yli. Miksi tiet ovat niin suuri uhka kilpikonnien selviytymiselle ja miten voit auttaa?
Kilpikonnat kehittyivät lajina kauan ennen autojen keksimistä, joten ne eivät luonnostaan tiedä ajoneuvoista ja niiden aiheuttamasta vaarasta.
Kilpikonna © David Seburn
Biologit uskovat, että kilpikonnat voivat elää yli satavuotiaiksi, mikä tarkoittaa, että nykyään saattaa elää yksilöitä, jotka ovat syntyneet ennen kuin moottoriajoneuvot ilmestyivät Kanadaan! Kilpikonnat liikkuvat hitaasti, eikä niillä ole terävää näköä, joka auttaa muita eläimiä havaitsemaan suurella nopeudella liikkuvan auton aiheuttaman vaaran.
Miksi kilpikonnat ylittävät tiet?
Pesivä nokkakilpikonna © James Paterson
Kilpikonnat törmäävät teiden varsille etsiessään pariutumis- tai pesäpaikkaa keväällä ja kesällä. Teiden varsilla oleva hiekka ja sora on ihanteellista kaivautumiseen ja munien munimiseen.
Napsivakilpikonna munii munia © James Paterson
Brucen niemimaalla tutkijat Tricia Stinnissen ja Jim Schaefer havaitsivat kilpikonnien olevan usein tiellä, kun nämä tiet olivat alle kilometrin päässä kosteikosta. Eteläisessä Ontariossa on yli 35 000 kilometriä teitä. Riippumatta siitä, missä seisot, tie on korkeintaan 1,5 kilometrin päässä.
Kilpikonnat kohtaavat elinaikanaan monenlaisia uhkia, jotka eivät rajoitu tieliikennekuolleisuuteen; näitä matelijoita rajoittavat myös elinympäristön häviäminen, salametsästys sekä haisunäätien ja supikoirien lisääntynyt saalistus. Kaikki, mitä voimme tehdä kilpikonnien tieliikennekuolemien vähentämiseksi, auttaa Ontarion kilpikonnapopulaatioita.
Mitä voit tehdä auttaaksesi:
1. Ole varuillasi kilpikonnien varalta ajaessasi Opi tunnistamaan kilpikonnat tiellä. Ne näyttävät usein öljyläiskiltä tai kuoppaisilta. Jos näet tiellä kilpikonnan, hidasta vauhtia ja väistä sitä ohittaessasi. Voit myös sytyttää hätävilkut varoittaaksesi muita autoilijoita sen läsnäolosta.
2. Jos näet tiellä kilpikonnan, harkitse sen auttamista: Jos se on turvallista, auta kilpikonnaa ylittämään sen kulkusuuntaan asettamalla kätesi sen kuoren alapuolelle (plastron) ja yläpuolelle (carapace). Jos haluat auttaa kilpikonnia, katso tämä Toronton eläintarhan video siitä, miten kilpikonna siirretään turvallisesti. Jos kilpikonna on matkalla eikä tie ole ruuhkainen, kävele sen vierellä tai takana, kunnes se pääsee toiselle puolelle.
Tien varressa kaivautuvan tai pesivän kilpikonnan auttaminen voi kestää jonkin aikaa. Pysäytä auto, laita hätävilkut päälle ja odota. Älä yritä siirtää kilpikonnaa tai pelästyttää sitä pois. Jos autossasi on turvapakkaus, aseta liikennekartio tai muu merkki kilpikonnan lähelle ja palaa hakemaan se myöhemmin. Tarkkaile pesiviä kilpikonnia turvalliselta etäisyydeltä (15+ m), jotta et häiritse niitä.
3. Ilmoita tiellä näkemistäsi kilpikonnista: Käytä uutta Ontarion matelija- ja sammakkoeläinsovellusta ilmoittaaksesi tiellä havaitsemistasi elävistä tai kuolleista kilpikonnista, käärmeistä, sammakoista ja salamantereista. Voit ilmoittaa muiden lajien havainnoista Ontarion tieekologian ryhmälle.
Monet maakunnalliset ja kunnalliset ryhmät käyttävät Ontarion matelija- ja sammakkoeläinatlaksesta saatuja tietoja perustellakseen ekologisten kulkuväylien tai kylttien sijoittelua, jotta eläimet voivat ylittää tiet turvallisesti.
4. Ilmoittaudu kilpikonnataksiksi: Peterborough’ssa sijaitsevalla Ontarion kilpikonnien suojelukeskuksella (Ontario Turtle Conservation Centre, OTCC) on vapaaehtoisten verkosto nimeltään kilpikonnataksit, jotka auttavat kuljettamaan loukkaantuneita kilpikonnia OTCC:hen. Kilpikonnataksit auttavat myös vapauttamaan kuntoutettuja kilpikonnia ja kilpikonnia, jotka kuoriutuivat keskuksessa loukkaantuneista naaraista otetuista munista. Jos löydät loukkaantuneen kilpikonnan, soita OTCC:n neuvontapuhelimeen saadaksesi apua. (Soita: 705-741-5000).
Blandingin kilpikonna © Diana Troya
Kaikki nämä ovat hyviä tapoja auttaa kilpikonnia aktiivisena kautena. Ja totta puhuen, tuntuu aika mahtavalta, kun autat yhtä.
