Full disclosure: Synnyin lievällä värisokeudella, joka on enemmän raivostuttava kuin heikentävä. Kun sain ensimmäisen kerran vihreää valoa Mattilta ja Steveltä, että kirjoittaisin jutun Nantucketin punaisista, ajattelin, että nähdessäni täydellisen valikoiman vaaleanpunaisia housuja ja shortseja oli tavalliseen tapaan kyse siitä, että hieman ärsyttävä värisokeuteni sekoitti jälleen kerran perusvärini.
Mutta kevyen tutkimustyön jälkeen tulin siihen tulokseen, etteivät Nantucketin punaiset ole oikeastaan ollenkaan punaisia – eivät ainakaan ensimmäisen pesun jälkeen. Tietäen, että päihitän oman näkökykyni sen ikuisessa värilukihäiriöleikissä, huomasin nopeasti, että tämä ymmärretty mutta sanaton sääntö, jonka mukaan objektiivisesti vaaleanpunaisia housuja kutsutaan ”punaisiksi”, osoitti, kuinka vaikutusvaltaiseksi Nantucketin punaiset ovat nousseet preppy-vaatekulttuurissa sen jälkeen, kun ne debytoivat pikkukaupungissa 1960-luvulla.
Ei olekaan liioiteltua sanoa, että Nantucketin punaiset vaatteet ovat koillismaisten rannikkoalueiden preppy-luokan harrastelijoiden kesäajan perusvaateartikkeli. Jos olet viettänyt aikaa Massachusettsin Nantucketissa, tiedät jo, mistä puhun. Mutta tämä pätee myös Martha’s Vineyardin, Cape Codin ja jopa Provincetownin preppy-harrastajiin. On vaikea kävellä missään näistä paikoista, puhumattakaan Massachusettsin osavaltiosta, näkemättä ainakin yhtä ihmistä, jolla on nämä tunnetusti haalistuneet vaaleanpunaiset housut. Käyttöönotostaan lähtien Nantucket Reds -housuista on tullut kansainvälisen preppy-kulttuurin peruspilari, ja ne ovat ansainneet jopa paikan vuonna 1981 ilmestyneessä ”Official Preppy Handbook” -kirjassa.
Voit ehkä kysyä, miten paikallisesta Massachusettsin muotipilarista tuli osa laajempaa preppy-kulttuuria? No, Kaikki alkaa noin 110 vuotta sitten Nantucketissa, Massachusettsissa liikkeestä nimeltä City Clothing Company.
Philip, Philip, and the Main Street Toggery Shop
Nantucket Redsin tarina alkaa vuonna 1908 suunnilleen niin nöyrästi kuin amerikkalaisesta unelmasta voi vain unelmoida: ahkera maahanmuuttajaperhe muuttaa kaupunkiin ja perustaa Main Streetille uuden liikeyrityksen nimeltä City Clothing Company.”
Tämän uuden liikkeen omistajalla, Philip Geneskyllä, oli muitakin pienyrityksiä New Havenissa, Connecticutissa noin kuuden tunnin matkan päässä. Hän nimitti poikansa Emile Geneskyn johtamaan Nantucketin toimipaikkaa, ja vuonna 1916 City Clothing Company purettiin tarkemmin määrittelemättömistä syistä ja sen tilalle rakennettiin uusi rakennus nimeltä ”The Toggery Shop”. Koska ”toggery” on vain hieno brittiläinen sana ”vaatteille”, Geneskyn liiketoiminnan myyntipuolella ei tapahtunut paljon muutoksia jälleenrakennuksen jälkeen. Mutta kun Emile meni naimisiin vuonna 1924, Murray’s Toggery Shopin toimintapuoli sai uuden johdon, joka muutti lopullisesti preppy-historian kulkua.
Emile palkkasi kokeneen paikallisen vähittäiskaupan työntekijän ja kampasimpukankalastajan nimeltä Philip Murray Jr. johtamaan Toggery Shopia hänen poissa ollessaan sillä välin, kun hän muutti takaisin New Haveniin vaimonsa luo. Philip Murray Jr. on eräänlainen myytti monissa kuvauksissaan verkossa, koska hänen syntytarinastaan ei tiedetä paljoakaan: jotkut sanovat, että hän muutti tänne salamatkustajana Azoreilta, toiset sanovat, että hän saapui Nantucketiin työskentelemällä hiililapioijana.
Sitä huolimatta Geneskyn perheen on täytynyt ihailla häntä suunnattomasti, sillä he myivät Murrayn arvokkaimman omaisuutensa – Toggery Shopin – vuonna 1945 Suuren laman aiheuttamien ikävien liiketapahtumien jälkeen.
Tämän uuden omistuksen aikaan Toggery Shop oli suosituin pysähdyspaikka saarella työskenteleville työntekijöille, jotka halusivat hankkia laadukkaita jalkineita, päällysvaatteita ja kahlaajia. Se oli, ja on edelleen, paikallisten ja turistien ensisijainen paikka ostaa vaatteita, jotka saivat heidät tuntemaan itsensä osaksi rannikon muotimaailmaa, ja Philip Murrayn pojan, Philip C. Murrayn, on täytynyt ymmärtää nämä ainutlaatuiset paikalliset markkinat jo nuoresta iästä lähtien.
Philipin toinen sukupolvi
Aivan kuten isänsä ennen häntä, Philip C. Murray oli mies, jolla oli runsaasti kokemusta ja sisua. Hän valmistui Nantucketin lukiosta vuonna 1939, teki yövuoroja Steamship Authorityn palveluksessa säästääkseen rahaa collegea varten ja kutsuttiin lopulta palvelukseen Filippiineille toisen maailmansodan aikana.
Sodan jälkeen Murray (poika, ei isä) meni naimisiin naisen kanssa, jonka hän tapasi ollessaan sijoitettuna Virginiassa peruskoulutuksen aikana. Hän vietti naisen kanssa viisi vuotta Richmondissa, mutta muutti lopulta takaisin Nantucketiin, kun hänen isänsä liiketoimet näyttivät kutsuvan häntä takaisin kaukaa. Vuonna 1959 Philip C. Murray osti The Toggery Shopin (ja nimesi sen uudelleen ”Murray’s Toggery Shopiksi”) kuolevalta isältään, mutta hän näki myös kannustimen laajentaa perheyritystä ostamalla myös viereisen Dry Goods Store -liikkeen vuonna 1963 ja muuttamalla sen naisten tavarataloksi.
kuitenkin. Kun hän kunnosti alkuperäisen Toggery Shopin ja vastikään hankitun naistenosaston antaakseen niille modernin ilmeen, jotkut paikalliset historioitsijat sanovat, että hän edisti molempien myymälöiden avajaisia ostamalla ponin, marssittamalla sen pitkin Main Streetiä ja arpomalla sen sitten eniten tarjoavalle.
Nantucket Redsistä tuli Toggery Shop Staple
Tämän paikallisen suosion ja hypetyksen keskellä 60-luvulla Murrayn perheyritys toi omien nettisivujensa mukaan markkinoille uuden tuotteen, josta näytti tulevan välittömästi suosittu paikallisten ja turistien keskuudessa: Nantucket Reds.
Alun perin Nantucket Reds oli punaisesta kangaskankaasta valmistetut miesten housut, joiden oli tarkoitus haalistua ajan myötä pehmeän vaaleanpunaiseksi. Mutta suosion kasvaessa myös tämän ainutlaatuisen koillismaisen punaisen kankaan vaatekaappimahdollisuudet kasvoivat, sillä se on mallinnettu Ranskan Bretagnessa sijaitsevien purjeveneiden punaisista purjeista. Kun Murray suojasi Nantucket Reds -tuotemerkin vuonna 1980, The Toggery Shop tarjosi tuotteita hatuista, haalareista ja jopa bleisereistä.
Mutta jos olemme oppineet jotakin amerikkalaisesta kapitalismista viimeisten 250 vuoden aikana, niin sen, että markkinat, joilla ei ole todellista kilpailua, ovat kasvualusta sille, mitä kutsun mielelläni nimellä ”Suuri arvo”. Ajatelkaa: menette kauppaan ostamaan Tylenolia, mutta sitten näette Great Value Ibuprofenin murto-osalla hinnasta. Molemmat tuotteet voisivat parantaa krapulasi, mutta vain toinen niistä tuli ensin ja sillä on laadukas, historiallinen tuotemerkki, jota suojella.
Toisin kuin huonosti rakennettu metaforani, Nantucketin punaiset olivat jo vakiinnuttaneet asemansa keskeisenä kesävaate-esineenä Massachusettsissa ja kaikkialla koillisrannikon rannikkokaupungeissa ennen kuin ne saivat äkillisen suosion. Näyttää siltä, että niiden mainitseminen vuoden 1981 ”Official Preppy Handbook” -julkaisussa oli katalysaattori, joka sekä nosti ne kansalliselle näyttämölle että kutsui heidän kilpailijansa haalistuneiden punaisten housujen markkinoille.
90-luvulla ja vielä nykyäänkin näemme lukuisia haalistuneiden punaisten housujen tuotteita joiltakin suurilta nimellisiltä preppy-brändeiltä, joita en mainitse tässä yhteydessä nimeltä. Väitänkö, että tämä kilpailu on ansaitsematonta? En missään nimessä. Itse asiassa Murrayn perhe on käyttänyt näitä alkuperäisten haalistuneiden punaisten housujensa vaihtoehtoisia versioita vakiinnuttaakseen omaa aitouttaan.
Jopa heidän nykyisistä tuotekuvauksistaan löydät iskulauseet kuten ”omista alkuperäiset” ja ”taatusti haalistuvat” keinona legitimoida alkuperäistä tuotemerkkiä; ja ollaksemme reiluja, Nantucket Redsin kilpailijoilla käytetään ensisijaisesti narua punaisen kankaan sijasta tuotantokustannusten alentamiseksi, mikä on mahdollistanut Murrayn suvun säilyttämisen etulyöntiaseman laatuosastolla. Mutta vaikka voimme kiittää Philip C. Murrayta siitä, että hän heitti haalistuneet vaaleanpunaiset vaatteet parrasvaloihin, voimme kiittää myös kilpailijaa siitä, että se on vakiinnuttanut kesäisen perusnimikkeen preppy-vaatekulttuuriin.
Still Fading After All These Years
Omistatpa sitten alkuperäiset Nantucket Reds -housut, jotka sinulle myi Philip C. Murray. Murraylta tai käytät äskettäin heidän kilpailijoiltaan ostamaasi langasta valmistettua bleiseria, voimme kaikki olla yhtä mieltä siitä, että Murrayn perhe oli keksinyt jotain todella ainutlaatuista preppy-muotimaailmassa, joka on ylittänyt sekä ajan että paikan.
Voi toki olla, että istut juuri nyt Nantucketin pääkadulla päällään haalistuneet Reds-housut, luet tätä artikkelia viileässä kesäauringonpaahteessa Massachusettsin osavaltion kesäauringossa – ja voit silti pitää itseäsi hipsterinä sanan jokaisessa merkityksessä. Mutta voisit myös istua Meksikonlahden hiekalla tai Tyynen valtameren rantakävelyillä samoissa housuissa, ja suurin osa ihmisistä ajattelisi: ”Woah, nuo vaaleanpunaiset housut näyttävät aika siisteiltä.”
Todellakin, mikä tahansa 2000-luvun Amerikan rannikkoympäristö olisi tyylillisesti sopiva näille aikoinaan kapealla niche-listalla olleille haalistuneille punaisille housuille, ja voimme kiittää Murrayn perheen (nyt jo kolmannessa sukupolvessa The Toggery Shopin omistuksessa) uraauurtavaa näkemystä siitä, että he ovat antaneet meille tällaisen kesäklassikon.
Jos pidit Nantucket Redsin historiasta, muista tutustua myös Country Club Prepin haalistuneen punaisten kesätuotteiden valikoimaan:
