Tänä päivänä vietetään Napoleon Bonaparten syntymän vuosipäivää. Juhlan kunniaksi etsimme Europeanasta Bonaparteen liittyvää sisältöä ja törmäsimme useisiin kiehtoviin pilapiirroksiin. Kyseessä on aikansa poliittinen satiiri, joka on yhtä nokkelaa ja iskevää kuin television paneeliohjelmat, jotka tekevät samaa työtä nykyään.
Syntynyt vuonna 1769 Korsikalla, Napoleon oli ranskalainen sotilas- ja poliittinen johtaja, joka nousi julkisuuteen Ranskan vallankumouksen loppuvaiheessa ja siihen liittyneissä sodissa Euroopassa. Hänestä tuli Ranskan keisari vuosina 1804-1815. 1800-luvun ensimmäisellä vuosikymmenellä Napoleonin johtama Ranskan keisarikunta osallistui useisiin konflikteihin – Napoleonin sotiin – joihin kaikki Euroopan suurvallat osallistuivat. Suuria poliittisia ja sotilaallisia menestyksiä koettuaan Napoleonin armeija kärsi joitakin merkittäviä tappioita, kuten niemimaan sodan ja Ranskan hyökkäyksen Venäjälle vuonna 1812.
Vuonna 1813 Napoleon luopui keisarikunnastaan ja karkotti itsensä Elban saarelle. Vajaa vuosi myöhemmin hän pakeni Elbalta ja palasi valtaan, mutta kärsi tappion Waterloon taistelussa kesäkuussa 1815. Napoleon vietti elämänsä viimeiset kuusi vuotta brittien vankeudessa Saint Helenan saarella ja kuoli lopulta vatsasyöpään tai arseenimyrkytykseen, jos olet salaliittoteoreetikko. Sarjakuviin.
Vertailkaa ensinnäkin näitä kahta muotokuvaa. Ensimmäisessä rohkea ja aktiivinen Arcolen taistelussa (n. 1798-1805), toisessa pullea ja haikea karkotettu Pyhän Helenan saarelle vuonna 1816.
Tässä Napoleon koskettaa erästä omaa sotilastaan, joka sairastaa paiseruttoa Jaffassa maaliskuussa 1799. Syynä? Osoittaakseen, ettei hän pelkää sitä, estääkseen laajan paniikin leviämisen. Silti kaksi kuukautta myöhemmin hän käskee myrkyttää kaikki tartunnan saaneet sotilaat.
Tässä Amiensin rauhansopimusta vuonna 1802 juhlistettaessa Napoleon huolehtii musiikista, ja muut maat tanssivat…
Seuraavassa piirroselokuvassa Napoleon tuo Uuden maailman Elban saarelle. Vaikka hän tuo mukanaan arkkitehtien ja rakentajien välineet, vastaanottava talonpoika ei ole vakuuttunut.
Kolme viimeistä pilapiirrosta symboloivat Napoleonin kohtaloa – vangittuna ja karkotettuna. Näemme hänet vangittuna pulloon, häkkiin ja luonnoksessa, jonka otsikko on ”Kunniatehtävässään” – hirsipuuhun.
