Neuvoja viestinnän ammattilaisille:

Getty

Historiallisesti teknologiasta kirjoittaminen katsottiin tekniseksi taidoksi. Ammattilaiset, jotka löysivät itsensä tekniikan aloilta, olivat ylpeitä siitä, että hallitsivat akronyymit ja oppikirjatyylisen insinöörikielen. He kirjoittivat oman alansa kohderyhmälle mahdollisimman vähän liioittelevalla kielellä tai luovalla vapaudella – yksinkertaisesti siksi, että se ei ollut hyväksyttävää. Minun pitäisi tietää; olin sellainen henkilö 20 vuotta sitten.

Mutta aivan hiljattain teini-ikäinen tyttäreni toi tietoisuuteeni nykyään vallitsevan vakavan tilanteen todellisuuden. Osana STEM-ohjelmaa, jonka tarkoituksena on houkutella uutta sukupolvea tekniikan ja insinööri-innovaatioiden aloille, hän vietti vuoden opettelemalla koodausta, rakentamalla koneiden prototyyppejä ja oppimalla atomin koostumuksen. Eräänä päivänä hän tuli kotiin ja pyysi minua puhumaan STEM-ryhmälle.

Olin järkyttynyt pyynnöstä ja ihmettelin, miksi teinini halusi näyttäytyä missään kanssani, saati sitten koulussaan. Mutta kun hän kertoi minulle syyn, tunsin valtavaa ylpeyttä. Hän sanoi: Hän sanoi: ”Äiti, opettajani puhuu vain insinööriurasta. Voitko tulla keskustelemaan muista tekniikan ammateista? Voitko kertoa hänelle ja minun luokalleni, että markkinoinnin, suhdetoiminnan ja viestinnän alalla on teknisiä ammatteja?”.” Sitten hän jatkoi, että tällainen puhe voisi olla tervetullut helpotus hänen luokkatovereilleen.”

Joukkona, joka on viettänyt yli kaksi vuosikymmentä teknologia-alan PR-työssä, huomasin, että tämä kysymys osuu ytimeen siitä, mikä puuttuu monista nykyisistä STEM-alan koulutusohjelmista sekä monista nuorille vapaan sivistystyön opiskelijoille ja viestinnän ammattilaisille suunnatuista uramarkkinointiohjelmista. Näyttää siltä, että tietoisuus ja ymmärrys luovista teknologia-alan urista, jotka sopivat paremmin hyville kirjoittajille, suunnittelijoille, PR-ammattilaisille jne., on puutteellista.

Olen huomannut, että samaan aikaan kun STEM-aloilla on pulaa resursseista ja lahjakkuuksista, joiden avulla ne voivat viestiä tehokkaasti saavutuksistaan ja myydä ratkaisujaan, nuoret viestinnän ammattilaiset kärsivät vakavasta mahdollisuuksien puutteesta. Totuus on, että media-ala kärsii (paywall). Päivät, jolloin kävelin näyttävän lehden käytävillä innokkaana haistelemaan tuoreita painotuotteita, tuntuvat olevan vuosisatojen päässä, ja vielä pahempaa on se, että kun kerron lapsilleni noista ajoista, kuulostan dinosaurukselta.

Monien viestintätyöpaikkojen saaminen on nykyään vaikeampaa, kun sosiaalisesta mediasta tulee yksi hallitsevista mediamuodoista. Kukaan ei voi kiistää painetun kustantamisen tulojen vähenemistä. On vähemmän painettuja lehtiä, joita voi mainostaa PR-henkilönä, ja vähemmän työpaikkoja aloitteleville kirjoittajille, jotka tavoittelevat sitä kiiltävää tulevaisuutta.

Viestini viestinnän ammattilaisille on, että avatkaa mielenne mahdollisuuksille. Jos pidät muotoilusta ja painotuotteista, yritysmarkkinointi voi olla erittäin jännittävä työ. Yritykset etsivät aina luovia kirjoittajia, toimittajia ja ammattilaisia, joilla on hyvä silmä ja jotka osaavat pyörittää tarinaa.

Vaikka algoritmit, jotka saavat teknologiatuotteet toimimaan niin kuin niiden pitääkin, voivat olla ylivoimaisia ja pelottavia, kukaan ei pyydä yrityksen markkinointivastaavaa jossakin tällaisessa yrityksessä aloittamaan matematiikkaa. Tuotteiden rakentaminen on kaukana niiden markkinoille saattamisesta. Haastan jokaisen epäilevän luovan kirjoittajan toteamaan, että tuotteensa lanseeraaminen Consumer Electronics Show’ssa on tylsää tai että se ei vaadi luovuutta.

Kun insinöörit ja teknologia-alan ammattilaiset ovat nopeita käyttämään akronyymejä ja teknistä kieltä selittääkseen, mitä tapahtuu ja mitä ei tapahdu, olen havainnut, että monilla heistä on usein vaikeuksia monimutkaisen jargonin kehräämisessä helposti ymmärrettäviksi käsitteiksi. Teknologiasta kirjoittaminen yksinkertaisella, mutta mukaansatempaavalla kielellä on taidetta.

Teknologiainnovaatioista kertovissa tarinoissa on potentiaalia olla jännittäviä, mutta avainasemassa on sen ymmärtäminen, mistä ollaan kirjoittamassa. Jos käytät aikaa kysyäksesi teknologia-asiantuntijoilta oikeita kysymyksiä varmistaaksesi, että ymmärrät, miksi he ovat tehneet asioita ja mitä he tekevät, se voi olla ratkaisevaa.

Luovana ammattilaisena sinulle annetaan hieman savea, ja sinun on muotoiltava siitä paitsi lause, myös monipuolinen markkinointikampanja tai lehdistötiedote. Sinun tehtäväsi on arvioida ja lausua uutinen ja sitten artikuloida se maailmalle.

Mitä monet menestyneimmistä teknologia-alan startup-yrityksistä ovat oppineet – ja mitä minä olen oppinut oman kokemukseni kautta teknologia-alan PR-toiminnasta – on se, että hyvä teknologia on vain niin hyvää kuin miten sitä markkinoidaan. Mitä väliä sillä on, vaikka olisit rakentanut seuraavan suuren vekottimen, jos kukaan ei ole koskaan kuullut siitä tai jos pitchiä lukeva sijoittaja ei pääse kauhean tuotekuvauksen ohi?

Olen viettänyt suurimman osan ammatillisesta elämästäni auttaen teknologiayrityksiä hankkimaan rahoitusta, hankkimaan yritysostoja tai menemään pörssiin. Olen nähnyt pienimpien yritysten kasvavan miljardien dollarien markkinoita hallitseviksi ja teknologioiden, joiden ymmärtämiseen tarvitsin aikoinaan alan sanakirjan, muuttuvan valtavirraksi ja kansainvälistyvän.

Vinkkini kaikille viestinnän ammattilaisille, jotka kamppailevat löytääkseen tulevaisuutensa teknologiamaailmassa:

– Älä pelkää kysyä. Mene ja pyydä insinöörejä ja suunnittelijoita selittämään teknologia sinulle samalla tavalla kuin he kertoisivat siitä perheelleen päivällisellä, maallikon kielellä. Olen huomannut, että monet ihmiset käyttävät mieluummin aikansa väärän asian kirjoittamiseen tai esittelyyn kuin näyttävät siltä, etteivät he ymmärrä jotain. Älä pelkää pyytää apua asiantuntijoilta.

– Kysy: ”Entä sitten?”. Kun olet ymmärtänyt tuotteen ja perehtynyt siihen, miten se eroaa kilpailijoista, kysy itseltäsi:

– Tunne yleisösi. Varmista, että esittelet tai kirjoitat jotain sellaista, josta lukijasi tai kuluttajasi välittävät. Mielenkiintoisin asia on merkityksetön, jos yleisö ei välitä.

Kuten kerroin tyttäreni STEM-ryhmälle ja kuten sanoisin kaikille tekniikan ja viestinnän ammattilaisille, tarvitaan niitä, jotka saavat kiinnostavan tekniikan kuulostamaan kiinnostavalta. Muuten tämä sama teknologia ei ehkä saavuta suurinta potentiaaliaan, jos se jätetään vain kehittäjien käsiin.”