NHS-hoitotyö 1950-luvulla

NHS on varmasti yksi Yhdistyneen kuningaskunnan 1900-luvun historian merkittävimmistä saavutuksista. Sen yksinkertainen tavoite – ilmaisen terveydenhuollon tarjoaminen kaikille, rikkaille tai köyhille – oli yhtä kunnianhimoinen jo vuonna 1948 kuin se on sitä nyt, 60 vuotta myöhemmin, mutta siitä huolimatta se on säilynyt.

Tarve kansalliselle terveydenhuoltopalvelulle Yhdistyneessä kuningaskunnassa oli syntynyt jo pitkään, mutta toinen maailmansota vauhditti prosessia. Se saattoi olla ihmisille aluksi vaikea käsite, mutta maa oli valmis.

Ensimmäinen askel otettiin vuonna 1942 julkaistussa Beveridgen raportissa, jossa suositeltiin kattavaa valtiollista hyvinvointijärjestelmää, joka rahoitettaisiin kansallisella vakuutuksella. Kaksi vuotta myöhemmin terveysministeriö konkretisoi näitä ihanteita valkoisessa kirjassa, ja vuonna 1946 silloinen terveysministeri Aneurin Bevan esitteli lakiesityksen alahuoneelle. NHS-laista tuli laki Englannissa ja Walesissa, ja pian sen jälkeen tuli myös vastaava laki Skotlannissa.
NHS aloitti toimintansa toden teolla 5. heinäkuuta 1948, ja se yhdisti ensimmäistä kertaa perhelääkäripalvelut (lääkärit, apteekkihenkilökunta, optikot ja hammaslääkärit), sairaalapalvelut ja yhteisölliset palvelut yhdeksi organisaatioksi.

Ensimmäinen vuosikymmen oli käytännössä sopeutumisvaihetta, kun sairaanhoitajat ja NHS:n henkilökunta löysivät jalansijaa uudessa uljaassa, rohkaisemattomassa maailmassa massiivisen maailmansodan aiheuttaman sekasortoisen kehityksen jälkeen. Tämä oli hyvin erilaista aikaa kuin nyt, ja sairaanhoitajat joutuivat käsittelemään tuolle ajalle ominaisia ongelmia, kuten Lontoon suurta savusumua, joka aiheutti joulukuussa 1951 noin 4 000 kuolemantapausta ja johti savusaasteita koskevaan lainsäädäntöön.

NHS teki ratkaisevia löytöjä, jotka vaikuttaisivat terveydenhuoltoon ja -politiikkaan vuosikausia – esimerkiksi ensimmäinen yhteys tupakoinnin ja keuhkosyövän välillä todettiin vuonna 1950 British Medical Journal -lehdessä julkaistussa raportissa, ja antibiootit olivat toden teolla yleistymässä tehokkaana aseena tauteja vastaan.

Näistä muutoksista ja löydöksistä huolimatta jotkin jo ennestään hyvin vahvat perinteet pitivät tiukasti pintansa, kuten esim. hoitotyön johtajan (matronen) kaikkivoipa rooli ja lähes yhtä vahvat osaston sisaret. 1950-luvun ylihoitaja vastasi kaikesta potilashoidosta, ruokahuollosta, pesulasta ja siivouksesta sekä henkilökuntakodeista ja sairaanhoitajakoulutuksesta. Jopa johtavat lääkärit eivät uskaltaneet mennä osastolle kysymättä ensin matronin tai sisaren hyväksyntää.

Matronilla oli tiukka määräysvalta sairaanhoitajiin, kuten sairaanhoitajahistorioitsija Peter Ardern sanoo: ”1950-luvulla sairaanhoito oli vielä perinteistä koulutuksen ja kurinpidon osalta. Silloin vallitsivat vielä Florence Nightingalen arvot, ja ylihoitajalla ja sisarella oli todellista valtaa.”

”Ylihoitajalla oli silloin yhtä paljon valtaa kuin johtavilla lääkäreillä. Hänellä oli vaikutusvaltaa ja auktoriteettia.”

Sairaanhoitajakodeissa asuvien sairaanhoitajien oli toteltava ylihoitajaa myös yksityiselämässään, ja heidän oli noudatettava ohjeita siitä, kuinka myöhään he saivat olla ulkona, kuinka tyylikkäästi he olivat pukeutuneet ja kuinka sopivia nuoret miehet olivat, joiden kanssa he halusivat mennä naimisiin – vaikka naimisiin meneminen merkitsi työpaikan jättämistä.

Sairaanhoitajakoulutus tapahtui sairaaloiden yhteydessä toimivissa sairaanhoitajakouluissa, jotka olivat ylihoidon alaisina ja sairaanhoitajakouluopiskelijoiden asema oli tärkeä osa työvoimaa. Vuoden 1949 sairaanhoitajalaki (Nurses Act 1949) vahvisti silloisen sairaanhoitajia sääntelevän yleisen sairaanhoitajaneuvoston (General Nursing Council, GNC) koulutuksellista roolia, ja uusi yleissivistävän koulutuksen opetussuunnitelma valmistui ja hyväksyttiin vuonna 1952. Sodan jälkeisten ehtyneiden työmarkkinoiden vuoksi hallitus etsi apua ulkomailta sairaanhoitajien määrän lisäämiseksi, ja Yhdistyneeseen kuningaskuntaan saapui runsaasti sairaanhoitajia Karibialta.

Mitä potilaat siis odottivat sairaanhoitajilta 1950-luvulla? Christine Hallett, sairaanhoitajahistorioitsija ja akateemikko Manchesterin yliopistossa, sanoo, että melko pitkälti samaa, mitä he odottavat nykyäänkin.

”Potilaiden odotukset ovat, että sairaanhoitajat osallistuvat hygieniaan, ravitsemukseen ja ympäristön hoitamiseen sekä potilaan psykologiseen ja sosiaaliseen hoivaan – siis varsin laajaan tehtäväkenttään.

”Ihmiset haluavat, että sairaanhoitajilla on käytännönläheisempi, vuodeosastolla tapahtuva, hoitava rooli, ja he kokevat, että sairaanhoitajat tekevät paljon teknistä työtä, mutta myös paljon paperitöitä, ja heidät vedetään pois potilaasta enemmän kuin heidän pitäisi.”

”Ihmiset ovat huolissaan siitä, että sairaanhoitajat eivät pysty käyttämään aikaansa kaikkien näiden tehtävien hoitamiseen. Mutta samaan aikaan sairaanhoitajia arvostetaan suuresti heidän tietämyksensä ja tieteellisen pätevyytensä vuoksi.

”Ardern on samaa mieltä siitä, että hoitotyön välittävä, käytännönläheinen puoli on jossain määrin uhrattu, kun hoitotyöstä on tullut teknisempää ja monet työn perustavanlaatuiset hoitotyön osa-alueet on siirretty terveydenhuollon avustajille.

”Se virka, joka on kadonnut ja joka olisi ollut loistava tehtävä nyt, on SEN”, hän sanoo. ”He olivat koulutettuja sairaanhoitajia, jotka eivät olleet liian akateemisia, mutta jotka pystyivät hoitamaan harjoittelualuetta niin, että sisaret valvoivat asioita.”

On vaikea ymmärtää, miten pitkälle hoitotyö on edennyt NHS:n ensimmäisestä vuosikymmenestä, hän jatkaa.

”Siitä on tullut tietyillä osa-alueilla hyvin tekninen tehtävä. Sairaanhoitaja 50 vuotta sitten olisi nyt kuin kala vedessä. Tämän päivän sairaanhoitajaa pidettäisiin melkein lääkärinä.”

Vaikka NHS:ssä on tapahtunut valtavia muutoksia ja edistysaskeleita sen ensimmäisten 60 vuoden aikana, Ardern uskoo, että potilaiden odotukset sairaanhoitajia kohtaan ovat pysyneet melko muuttumattomina.

”Sairaanhoitajia arvostetaan nykyään melkein yhtä paljon kuin ennenkin”, hän sanoo. ”Tapaturmaosastoilla tapahtuu sosiaalista muutosta, ja sairaanhoitajien kimppuun hyökätään enemmän, mutta yleisesti ottaen sairaanhoitajien kunnioitus ja arvostus on muuttunut hyvin vähän. Ammatin arvostus on säilynyt ennallaan.”
Yleisön odotuksista itse palvelua kohtaan hän sanoo, että ihmisillä oli ristiriitaisia tunteita.

”Yleisö olisi odottanut jotakin hienoa, mutta olisi myös suhtautunut melko epäilevästi näin suureen ajatukseen. Se oli valtava hanke.”

Tämän käsityksen toistaa Christine Hancock, RCN:n entinen pääsihteeri ja nykyisin Oxford Health Alliancen Euroopan johtaja: ”Potilaiden ja yleisön näkökulmasta NHS:n perustamisen alkuvaiheessa ylivoimainen asia oli varmaan se, että potilaiden ja yleisön ei tarvinnut enää pelätä joutuvansa maksamaan hoidosta. Maksuttomuuden on täytynyt olla musertava asia. Emme oikein osaa kuvitella sitä.”

Hieman ehkä liiankin kunnianhimoisesti alkuperäinen lupaus maksuttomasta terveydenhuollosta suorituspaikalla rikottiin vuonna 1951, kun silmälaseista ja hammashoidosta otettiin käyttöön joitakin maksuja. Vuotta myöhemmin otettiin käyttöön yhden shillingin (5 pennin) suuruinen reseptimaksu.

Jollain tavoin 1950-luvun sairaanhoito tuntuu olevan kaukana maailmasta, mutta jotkin asiat ovat yhtä ajankohtaisia kuin ennenkin. Kuten tohtori G.E. Godber totesi NT:n vuonna 1950 julkaisemassa artikkelissa: ”Yksi tärkeimmistä ongelmista kansallisessa palvelussa on säilyttää terve tasapaino keskitetyn valvonnan ja tyydyttävän vastuun hajauttamisen välillä.”

Sairaanhoitotyön luonne nhs:n perustamisen aikoihin

Potilaan tunteminen oikeana ihmisenä oli yksi sairaanhoitajan ammatin hyödyistä 1950-luvulla, sanoo 77-vuotias Mary Walker.

Ms Walker aloitti koulutuksen NHS:n perustamisvuonna ja valmistui sairaanhoitajaksi vuonna 1952 työskennellen Bartsin sairaalassa Lontoossa, jossa hän toimi myöhemmin osastonhoitajana.

”En voisi sanoa, että koulutuksemme olisi ollut täydellistä”, hän sanoo. ”Oli opittava matkan varrella, ja useimmiten oppi osastolla kokeneilta vanhemmilta.”

”Nykyään hoitotyö on muuttunut niin paljon. Potilaamme viipyivät pitkään ja heidät oppi todella tuntemaan. Suurin etuoikeutemme oli ottaa huomioon koko potilas ja hänen hyvinvointinsa.

”Nykyään on olemassa erinomaista hoitotyötä, ja siitä on tullut hyvin haastavaa. Nyt on erilaisia tarpeita.”

Sairaanhoitajien kliininen osaaminen silloin ja nyt on erilaista, hän lisää, mikä on tarkoituksenmukaista, kun otetaan huomioon erilainen maailma, jossa nykyhenkilökunta työskentelee.

Hänen työnsä oli enemmän tehtäväkeskeistä: ”Nuorempana opiskelijana olit vastuussa lämpötilan mittaamisesta, vuodeastioiden puhdistamisesta, potilaiden munien keittämisestä ja kaappien siivoamisesta. Pääsit todella keskustelemaan potilaiden kanssa.”

Neiti Walker uskoo, että myös potilaiden odotukset sairaanhoitajia kohtaan ovat muuttuneet: ”Sairaanhoitajia kohtaan oli suuri kunnioitus, ja potilaat suojelivat meitä kovasti, varsinkin jos olimme vaikeuksissa ylihoitajan kanssa.”

Näillä vahvoilla johtajilla oli keskeinen asema sairaalahoitotyössä. Sen lisäksi, että he olivat vaikuttavia, hän muistaa heidät ”ihanina hahmoina, suurina patsasmaisina naisina, jotka tekivät läsnäolonsa tuntuvaksi”. He olivat pelottavia, mutta pystyimme aina kääntymään heidän puoleensa, jos olimme pulassa.”