Benedict Cumberbatch Holmesina BBC:n Sherlock-sarjassa
Sherlock Holmes, Arthur Conan Doylen tunnetuin kirjallisuuden hahmo, ilmestyi ensimmäisen kerran vuonna 1887, ja hän esiintyi neljässä pitkässä romaanissa ja 56 novellissa. Hänen päivätyönään hän toimi ”konsultoivana etsivänä”, jossa hän käytti päättelykykyään nujertaakseen rikollisia, mutta hän on myös yksi kaunokirjallisuuden kuuluisimmista musiikin ystävistä ja viulistista.
Vaikka Holmesin yhteys viulunsoittoon tunnetaan hyvin hänen hahmonsa radio-, televisio- ja elokuvamaisista esityksistä, olennaisia viitteitä hänen musiikillisesta intohimostaan on Conan Doylen alkuperäisissä kirjoissa suhteellisen harvassa. Viittaukset hänen soittoonsa ovat vieläkin harvinaisempia, mutta ne riittävät antamaan kuvan sivistyneestä, joskin epätavallisesta soittajasta, joka – tietenkin – omisti Stradivarin.
Enemmistön Conan Doylen Holmes-kertomuksista puhuu etsivän vakituinen kumppani, tohtori John Watson. Teoksessa The Adventure of the Mazarin Stone (1921) Watson kuvailee vierailua Holmesin lontoolaisessa asunnossa 221B Baker Streetillä ja iloitsee siitä, että hän tutustuu uudelleen ”seinällä oleviin tieteellisiin taulukoihin, happokarkaistuun kemikaalipenkkiin, nurkassa nojaavaan viululaatikkoon ja hiilikaukaloon, jossa oli ennen vanhaan piippuja ja tupakkaa”.
Viulukotelon sisällön osalta The Adventure of the Cardboard Box (Pahvilaatikon seikkailu) (1892) kertoo, että pitkään kärsinyt Watson käy lounaalla Holmesin kanssa, joka ”puhui vain viuluista ja kertoi suurella riemulla, kuinka hän oli ostanut oman Stradivariuksensa”, jonka hän oli hankkinut Tottenham Court Roadilla sijaitsevalta välittäjältä 55 shillingillä. Samassa tarinassa Holmes arvioi viulun arvoksi ”vähintään 500 guineaa”.
Holmes teki ilmeisesti melkoisen kaupat – eikä salapoliisi ole jousisoitinhistorian saralla mikään häviäjä. The Field Bazaar (1896) löytää hänet tutkimasta ”erittäin mielenkiintoista artikkelia, joka käsittelee Cremonan puita ja tarkkoja syitä niiden ylivertaiseen asemaan viulujen valmistuksessa”.
Basil Rathbone näytteli Holmesia vuodesta 1939 alkaneessa 14:sta elokuvasta koostuvassa sarjassa
Paganini kärkkyy Holmesin listaa hänen oman soittimensa soittajista. Watson kuvailee The Adventure of the Cardboard Box -teoksessa, kuinka ”istuimme tunnin ajan viinipullon ääressä, kun hän kertoi minulle anekdootti toisensa jälkeen tuosta erikoisesta miehestä”.
Kirjassa A Study in Scarlet (1887) Holmes käy 1800-luvun virtuoosin Wilhelmina Norman-Nerudan konsertissa, jonka ”hyökkäys ja jousitus ovat loistavia”, ja Sarasaten esitys houkuttelee sekä Holmesin että Watsonin St James’s Halliin kirjassa The Red-Headed League (1891). Sarasate oli ilmeisesti Holmesin mieleen, sillä Watsonin kertomuksen mukaan hän istui konsertissa ”kietoutuneena mitä täydellisimpään onnellisuuteen ja heilutti hellästi pitkiä, ohuita sormiaan musiikin tahdissa”.
Ainoassa tarinassa, jossa viululla on konkreettinen osa juonessa, Mazarinin kiven seikkailussa (The Adventure of the Mazarin Stone), Holmes huijaa vihamiehiään sanomalla, että hän aikoo soittaa naapurihuoneessa Barcarollea Offenbachin Hoffmannin tarinoista. Tosiasiassa hän laittaa soimaan levyn samasta kappaleesta, mutta tarinan konnat eivät huomaa, että kyseessä on äänite eikä suora esitys.
”Kun hänet jätetään itsekseen … hän harvoin tuottaa mitään musiikkia tai yrittää mitään tunnustettua ilmaa.”
Oliko Holmes hyvä soittajana? Tässä asiassa mielipiteet näyttävät jakautuvan. Vaikka hänen kuuntelumakuunsa kuuluu valtavirran klassista musiikkia, on vain vähän viitteitä siitä, että Holmes todella soittaisi tällaista ohjelmistoa omalla soittimellaan – eikä hänen koskaan kuvailla soittavan partituurista. Ei ole myöskään todisteita siitä, että hän olisi osallistunut kamarimusiikkiin tai edes soittanut säestäjän kanssa. A Study in Scarlet -teoksessa Watson antaa täydellisimmän kuvan Holmesin kyvyistä: ”Hänen kykynsä viulunsoitossa … olivat hyvin huomattavat, mutta yhtä eksentriset kuin kaikki hänen muutkin kykynsä.”
”Sen, että hän osasi soittaa kappaleita ja vieläpä vaikeita kappaleita, tiesin hyvin, sillä pyynnöstäni hän on soittanut minulle joitakin Mendelssohnin lauluja ja muita suosikkeja. Itselleen jätettynä hän kuitenkin harvoin tuotti mitään musiikkia tai yritti mitään tunnustettua ilmaa. Illalla hän nojautui nojatuoliinsa, sulki silmänsä ja raaputti huolimattomasti viulua, joka oli heitetty hänen polvensa yli.
”Joskus soinnut olivat soinnikkaita ja melankolisia. Toisinaan ne olivat fantastisia ja iloisia. Ne heijastivat selvästi hänen ajatuksiaan, mutta sitä, auttoiko musiikki näitä ajatuksia vai oliko soitto pelkkä päähänpiston tai mielikuvituksen tulos, en pystynyt päättelemään.
”Olisin saattanut kapinoida näitä ärsyttäviä sooloja vastaan, ellei hän olisi tavallisesti lopettanut niitä soittamalla nopeassa tahdissa peräkkäin kokonaisen sarjan lempisävellyksiäni pienenä hyvityksenä kärsivällisyyteni koettelemuksesta.”
”Olisin saattanut kapinoida näitä hermojani koettelevia sooloja vastaan.’
Jeremy Brett esiintyi Holmesina 41 jaksossa Sherlock Holmesin seikkailuja -sarjassa, joka esitettiin vuosina 1984-1994
Watson kuvailee Holmesia The Red-Headed League -elokuvassaan ”innokkaaksi muusikoksi, joka ei ole ainoastaan erittäin taitava esiintyjä vaan myös tavallisiin mittoihin verrattavissa oleva säveltäjä”. Kirjailija ja kriitikko Iain Sinclair ei kuitenkaan ole yhtä ylistävä johdannossaan A Study in Scarlet -teoksen Penguin Classics -painokseen. Hänen mielestään Holmes ”sahaa viulullaan kuin jotain Incredible String Bandista… boho poseeraaja, Huysmansin esteetikko”.
Sinclairin arvio Holmesin soitosta saattaa hyvinkin perustua A Study in Scarlet -teoksessa esitettyyn kuvaukseen, jonka mukaan Holmes ”raapii huolimattomasti viulua, joka on heitetty hänen polvensa yli”. Nykykielellä Stradivarin kutsuminen ”viuluksi” olisi samaa kuin Holmesin kutsuminen poliisiksi – hieman epätarkkaa ja varmasti vähättelevää. Ja ajatus siitä, että hän ”raapii huolimattomasti”, kuulostaa ristiriitaiselta muissa romaaneissa esitettyjen Holmesin musiikillista kyvykkyyttä koskevien kuvausten kanssa.
Tarinoiden kirjoittamisajankohdilla ja -järjestyksellä on kuitenkin merkitystä. A Study in Scarlet on ensimmäinen tarina, jossa Holmes esiintyy. Siinä kuvataan useita etsivän taitojen ja luonteen piirteitä, jotka ovat ristiriidassa myöhempien romaanien kanssa, ja Conan Doyle on saattanut päättää kohottaa luomuksensa musiikillisia taitoja ajan mittaan.
Conan Doylen omasta elämästä löytyy vain pieniä vihjeitä Holmesin musikaalisuudesta. Kirjailija väitti, että hänen ensisijainen inspiraationsa Sherlock Holmesiin oli tohtori Joseph Bell, arvostettu lääkäri ja amatöörietsivä, jolle Conan Doyle oli työskennellyt Edinburghissa. Bellillä ei näytä olleen omia musiikillisia taipumuksia, ja vaikka Conan Doylen yksityiskohdat tuon ajan konserteista ja soittajista ovat tarkkoja, suurin osa viittauksista olisi helposti voitu poimia yhteen tuon ajan konserttiesitteistä.
Minkälaisia niukkoja todisteita alkuperäiset tekstit sitten tarjoavatkin, Holmes on liitetty viuluun yhtä läheisesti kuin hirvenhattuunsa ja epätavallisen kaarevaan piippuunsa. Toisin kuin nuo kaksi viimeksi mainittua esinettä, ainakin viulunsoittaja Holmes on aito Conan Doylen luomus – sen enempää päähinettä kuin omituista tupakointivarustustakaan ei mainita missään alkuperäisteoksessa.
Versio tästä artikkelista julkaistiin ensimmäisen kerran The Strad -lehden toukokuun 2009 numerossa, jossa juhlistettiin Arthur Conan Doylen syntymän 150-vuotispäivää.