Yelena Shushunova, 49, menehtyi torstaina pietarilaisessa sairaalassa keuhkokuumeen aiheuttamiin komplikaatioihin, kertoo Venäjän taidevoimisteluliiton edustaja Elena Mikhaylova.
Shushunova auttoi johtamaan Neuvostoliiton joukkueen kultaan vuoden 1988 olympialaisissa ennen kuin hän voitti henkilökohtaisen mestaruuden moniottelun finaalissa ennen Romanian Daniela Silivasta.
”Muistan vain, että hän oli niin tosissaan voimistelunsa suhteen”, Silivas sanoi. ”Olimme kuin: ’Voi, hän on tosissaan.'”
Shushunova oli vakiinnuttanut asemansa seurattavana jo hyvissä ajoin ennen Soulin kisoja. Hän oli voittanut viisi MM-kultaa, mukaan lukien vuoden 1985 monivoimistelun maailmanmestaruuden, jonka hän jakoi joukkuetoverinsa Oksana Omelianchikin kanssa.
”Kun katsoo hänen voimisteluaan, hänellä oli kaikkea. Hänellä oli voimaa ja hänellä oli joustavuutta, sitä ei monella voimistelijalla ole.” – Daniela Silivas, kolminkertainen olympiavoittaja.
Intensiivinen kilpailu
Hänen ja Silivasin välinen kilpailu oli kiivasta koko heidän uransa ajan. Vuoden 1987 EM-kilpailuissa Silivas vei mestaruuden, kun taas kaatuminen sysäsi Shushunovan kolmanneksi. Myöhemmin samana vuonna Shushunova päihitti Silivasin moniottelussa MM-kilpailuissa, kun kaksikko sijoittui toiseksi ja kolmanneksi. Romanian Aurelia Dobre oli mestari.
Romania oli tyrmistyttänyt Neuvostoliiton vuoden 1987 MM-joukkueessa ottamalla joukkuemestaruuden ja voittamalla neuvostoliittolaiset vasta toisen kerran.
Silivas tiesi, että Shushunova ja neuvostoliittolaiset olisivat motivoituneita tappiostaan, ja se antoi hänelle polttoainetta Soulia edeltävällä matkalla.
”Tiesimme, että neuvostoliittolaiset olivat parhaita tai harjoittelivat ollakseen parhaita. Varsinkin vuoden -87 MM-kisojen jälkeen, kun me voitimme, tiesimme, että he menivät salille ja treenasivat ylimääräistä varmistaakseen, ettei niin käy olympialaisissa. Joten meidän oli tavallaan tehtävä sama ja oltava valmiita siihen.” – Daniela Silivas.
Lyhyin finaali
Vuoden 1988 moniottelun finaali oli yksi olympiahistorian tiukimmista. Se oli odotettu taistelu Shushunovan ja Silivasin välillä, ja vain 0,025 erotti heidät lopulta toisistaan.
”Tiesin, että molemmat olivat lähellä voittoa, mutta en tiennyt pistemääriä”, Silivas pohti. ”Emme katso pisteitä tai mitään. Valmentajat kai tietävät, mutta eivät kerro meille.”
Joukkue- ja moniottelukullan lisäksi Shushunova voitti Soulissa tasapainopalkin hopeaa ja epätasaisen tangon pronssia.
Shushunova jättää jälkeensä perinnön, joka ulottuu kilpailullisia ansioitaan laajemmallekin, sillä voimisteluelementit kantavat hänen nimeään epätasaisella tangolla ja lattiatelineillä.