Toimittajan huomautus: Lue, miten voit tehdä yhteistyötä TGC:n kanssa evankeliumin resurssien toimittamiseksi Lähi-itään ja Pohjois-Afrikkaan. Kaikki tähän hankkeeseen kesäkuun puoliväliin mennessä tehdyt lahjoitukset korvataan 30 000 dollariin asti.
Yksi länsimaiden kristittyjen usein esittämistä kysymyksistä on, pitäisikö arabian kielen sanaa ”Allah” käyttää viittaamaan Raamatun Jumalaan. Tämä kysymys koskee erityisesti Raamatun kääntämisen ja teologisen koulutuksen parissa työskenteleviä, mutta se on elintärkeä myös kirkolle, joka pyrkii julistamaan evankeliumia muslimialueilla.
Suosituin vastaus menee jotakuinkin näin: ”Islamin Allah ei ole Herramme Jeesuksen Kristuksen Jumala ja Isä.” Vaikka tämä väite on päällisin puolin totta, kielellinen kysymys ”Allahin” oikeutuksesta arabian kielen raamatunkäännöksissä ja teologisissa kirjoituksissa sotkeutuu usein laajempaan keskusteluun, joka koskee Jumalan identiteettiä islamissa ja kristinuskossa.
Kielellinen ja teologinen kysymys
Joidenkin asiaan liittyvien kysymysten selventämiseksi on tärkeää ymmärtää jotakin arabiankielisen kristinuskon historiasta. On myös tärkeää erottaa toisistaan kielellinen kysymys, joka liittyy siihen, onko ”Allahin” käyttäminen viittaamaan Jumalaan arabiaksi oikeutettua, ja teologinen kysymys, joka liittyy sanan viittaajan luonteeseen ja luonteeseen. Jotkut länsimaiset kristityt saattavat yllättyä kuullessaan, että arabiankieliset kristityt (ja juutalaiset) ovat käyttäneet ”Allahia” viittaamaan Jumalaan jo kauan ennen islamin syntyä.
Historiallisesti arabiankielinen kristinusko alkaa Uudesta testamentista. Helluntaipäivänä, kun Henki lankeaa läsnäolijoihin ja he alkavat julistaa ”Jumalan väkeviä tekoja” eri kielillä, viimeisenä lueteltuna kansanryhmänä ovat arabit (Ap. t. 2:11).
Arabiankielinen kristinusko juurtui lopulta monien Syyrian ja Palestiinan arabiheimojen keskuuteen ja kukoisti suuressa osassa Mesopotamiaa. Jopa islamin ilmaantumisen jälkeen monet arabit pitivät sitkeästi kiinni kristillisestä uskostaan ja pitävät sitä edelleen.
Mutta ennen islamin aikana tapahtunutta islamisoitumista ja arabisoitumista alueen arabiankieliset kristityt käyttivät liturgioissaan muita kieliä kuin arabiaa. Tämä johtuu siitä, että arabiankielistä raamatunkäännöstä ei valitettavasti ollut ennen pitkälle muslimien aikakautta. Nämä arabiankieliset kristityt olisivat rukoilleet pääasiassa kreikan, koptin tai syyrian kielellä (aramean murre). Mutta kuten heidän arabiankieliset juutalaiset naapurinsa, he olisivat viitanneet Jumalaan ”Allahina” äidinkielellään. Esi-islamilaiset kirjoitukset todistavat tästä, samoin kuin arabiaa puhuvien kristittyjen ja juutalaisten jatkuva ”Allahin” käyttö tähän päivään asti.
Semiittiset yhteydet
Kielitieteessä on tärkeää muistaa, että arabia on seemiläinen kieli, joka on läheisessä sukulaisuussuhteessa raamatulliseen hepreaan ja Raamatun arameaan. Arabian sana Jumalasta, ”Allah”, on läheistä sukua sen seemiläisille sukulaiskielille El ja Elohim hepreassa ja määrämuodolle Elaha arameassa. Kristittyjen ei tarvitse kuin katsoa itse Raamatun alkukieleen saadakseen todisteita tästä yhteydestä. Daniel 2:28:ssa näemme, että aramean kielen epämääräinen muoto ”Jumala” on läheistä sukua heprean kielen ”El” ja arabian kielen ”Allah” sanoille. Yhteys arabian vastaavaan on vielä selvempi, kun tarkastellaan aramean kielen määräistä muotoa, kuten ”elävä Jumala” Daniel 6:26:ssa. Itse asiassa arabiankielisen muodon Jumala ymmärretään usein viittaavan ”jumaluuteen” (al-ilah).
Näiden kielellisten yhteyksien pitäisi hälventää länsimaisten kristittyjen pelkoja siitä, että he käyttäisivät arabiankielistä sanaa ”Allah” viittaamaan Raamatun Jumalaan, olipa kyse sitten raamatunkäännöksestä tai teologisista kirjoituksista ja materiaaleista. Tällaisissa keskusteluissa länsimaisten kristittyjen on tärkeää varoa sanelemasta ei-englanninkielisille henkilöille, mitä sanaa tai sanoja heidän tulisi käyttää omilla kielillään viitatakseen Jumalaan, varsinkin jos punnitsevilla länsimaalaisilla ei ole mitään tietoa niistä kielistä tai kulttuureista, joita he kritisoivat.
Kysymys Jumalan luonteesta
Kristityt voivat ja heidän tulisi keskittää voimansa siihen, että he erottavat (arabialaisen) Raamatun Allahin luonteen Koraanin Allahista. Teologisesti, kun arabiankielinen kristitty puhuu Allahista, sen, johon hän viittaa, luonteessa ja ominaisuuksissa on eroa verrattuna hänen arabiankieliseen musliminaapuriinsa. Molemmat uskovat yhteen Jumalaan, ja molemmat käyttävät samaa sanaa viitatakseen Jumalaan; kristityt kuitenkin vahvistavat trinitaarista monoteismia, kun taas muslimit kannattavat unitaristista monoteismia.
Tilanne on analoginen englanninkielisessä maailmassa kristittyjen kanssa, jotka oikeutetusti erottavat käsityksensä Jumalasta siitä, miten juutalaiset, mormonit tai Jehovan todistajat (tai jopa liberaalit kristityt) ymmärtävät Jumalan identiteetin. Englantia puhuville emme käytä eri sanaa viittaamaan Jumalaan, mutta sen luonne, johon me viittaamme, on erilainen kuin sen luonne, johon muut ryhmät viittaavat.
Siten kristityt voivat ja heidän todellakin pitäisi käyttää ”Allahia” puhuessaan arabiaksi viitatakseen Raamatun Jumalaan. Yleisesti ottaen meidän ei pitäisi viitata Jumalaan ”Allahilla” enemmistön englanninkielisissä yhteyksissä, koska kristityt ja muut ymmärtäisivät tämän suorana viittauksena islamin jumalaan. Jos kuitenkin puhumme arabiaksi, meidän on ponnisteltava kovasti saadaksemme kuulijamme ymmärtämään, että se Allah, johon viittaamme, on ilmoitettu meille ennen kaikkea Jeesuksessa Kristuksessa ja että pelastava ilmoitus hänestä löytyy yksinomaan Jumalan sanasta, Raamatusta.