Siitä lähtien, kun epidemia puhkesi kaksi kuukautta sitten, 118 asukasta ja 40 hoitotyöntekijää on testattu positiivisesti uuden koronaviruksen varalta.
Tähän mennessä 18 Reo Vista Healthcare -hoitokodin asukasta on kuollut COVID-19:n aiheuttamaan sairauskohtaukseen, mukaan luettuna kahdeksan paikallissairaaloissa, laitoksen hallintovirkailija Curtis White kertoi sähköpostitse.
”Vaikka emme voi spekuloida, miten henkilöt saivat tartunnan, olemme ylpeitä siitä, että laitos on nyt COVID-vapaa”, White sanoi sähköpostitse. ”Suhtaudumme tähän urotekoon sen ansiosta, että noudatamme tiukasti turvallisuusprotokollia ja että piirikunnan terveys- ja sosiaalipalvelut ovat voineet testata asukkaat viikoittain, mikä alkoi kesäkuun puolivälissä.”
Kalifornian kansanterveysministeriö on seurannut COVID-19-tapauksia ammattitaitoisissa hoitolaitoksissa – lyhyesti SNF-sairaaloissa – pandemian alusta lähtien ja työskennellyt laitosten henkilökunnan kanssa pyrkien hillitsemään tartuntojen määrää ja asukkaiden sairastumista.
Tautienvalvontakeskusten mukaan hoitokotien asukkaat ovat iäkkäinä aikuisina, joilla on perussairauksia, erityisen alttiita uuden koronaviruksen kaltaisille hengitystiesairauksille. Asuminen kerrostaloissa – joissa hoitohenkilökunta käy päivittäin ulkopuolelta – lisää myös asukkaiden tartuntariskiä.
”Heidän ikänsä ja hauras terveytensä tekevät hoitokotien asukkaista erityisen alttiita koronavirukselle”, sanoi Michael Connors, California Advocates for Nursing Home Reform -järjestön asianajaja. ”Hoitokodeissa asuvat ihmiset ovat äärimmäisen alttiita hengenvaarallisille infektioille.”
San Diegon piirikunnan hoitokodeissa, joissa esiintyi suuria taudinpurkauksia, on useita toistuvia teemoja, sanoi Sarah Sweeney, piirikunnan terveys-& ja henkilöstöpalveluviraston viestintävastaava. Reo Vista, hän sanoi sähköpostitse, oli ”melko tyypillinen laitos infektioiden valvonnan suhteen alussa”.
”Laitos teki todella kovasti töitä infektioiden torjumiseksi”, Sweeney sanoi. ”Siihen liittyi paljon tekijöitä, joista monet eivät välttämättä olleet laitoksen hallinnassa.”
Yksi tekijäksi, jonka piirikunnan virkamiehet uskovat vaikuttaneen Reo Vistan taudinpurkaukseen, oli sen sijainti South Bayssä ja se, että laitoksessa työskenteli paikallisia asukkaita. South Bayssä on piirikunnan korkein COVID-19-tautiin kuolleiden määrä.
On hänen mukaansa todennäköistä, että viruksen suuri esiintyvyys yhteisössä johti siihen, että useat henkilökunnan jäsenet toivat sen hoitokotiin, varsinkin kun laitoksessa työskentelee kotitalouden jäseniä, jotka ovat voineet tartuttaa toisensa kotona.
Reo Vistassa on myös paljon kolmivuoteisia huoneita, mikä on toinen tekijä, joka liittyy suurempiin taudinpurkauksiin, koska huonetovereilla on suurempi riski saada tartunta, jos toinen heistä saa viruksen.
Viimeiseksi Sweeney kirjoitti, että testauspuutteet ja tulosten saannin viivästyminen useita kuukausia sitten johtivat viivytyksiin positiivisten tautitapausten löytämisessä laitoksessa.
”Vaikka laitos on nyt COVID-vapaa, noudatamme edelleen valppaasti Centers for Disease Controlin, Centers for Medicare & Medicaid Services -laitoksen, osavaltion ja piirikunnan ohjeistusta tautien valvontakeskusten, Centers for Medicare & Medicaid Services -laitoksen, osavaltioiden ja piirikuntien ohjeistusten ohjeistamia käytäntöjä ja menettelytapoja suojellaksemme hauraita ja haavoittuvassa asemassa olevia asukkeja, jotka on uskottu hoitokohteisiimme”, White sanoi sähköpostitse.
California Advocates for Nursing Home Reform -järjestö julkaisi kesällä lausunnon siitä, mitä se uskoo joidenkin systeemisten ongelmien aiheuttavan sen, että näistä laitoksista on tullut uuden koronaviruksen kriisipesäkkeitä. CANHR kannattaa myös tiettyjä muutoksia, jotta osavaltion laitokset voivat suojella asukkaita paremmin.
Julkilausumassa todetaan osittain, että ”COVID-19 on aiheuttanut ennennäkemätöntä tuhoa ja tragediaa hoitokodeissa. Vuosia jatkunut vajaamiehitys, huono infektioiden torjunta ja hoitostandardien hampaaton noudattamisen valvonta ovat johtaneet vaarallisiin tapoihin ja huomattavaan suvaitsevaisuuteen huonoa hoitoa kohtaan. Kun virus saapui Kaliforniaan, sen hoitokodit olivat yleisesti ottaen valmistautumattomia suojelemaan asukkaitaan ja henkilökuntaansa, ja useimmat olivat yksinkertaisesti kykenemättömiä hyvään ennaltaehkäisevään hoitoon, koska eivät olleet koskaan nähneet sitä.”
Organisaatio on vaatinut osavaltiota asettamaan turvallisemman vähimmäishenkilöstömäärän sekä vaatimuksen, jonka mukaan kullekin asukkaalle on varattava vähintään kolme neljäsosatuntia sairaanhoitajan työaikaa joka päivä. Asianajajat sanoivat, että sen lisäksi, että henkilökunnassa olisi oltava enemmän rekisteröityjä sairaanhoitajia ja lääkäreitä, hoitohenkilökunnan avustajille olisi maksettava elämiseen riittävä palkka ja heille olisi annettava riittävästi palkallisia sairauslomia.
”Hoitokotien asukkaiden pitäminen turvassa COVID-19:ltä edellyttää poikkeuksellista huomiota infektioiden valvontaan”, Connors sanoi. ”Sitä ei monissa hoitokodeissa ole ollut tapana tarjota. Vuosien ajan infektioiden valvonnan puute on ollut yleisin rikkomus kalifornialaisissa hoitokodeissa.”
Kaliforniassa 90 prosentilla hoitokodeista on ollut vähintään yksi infektioiden valvontaan liittyvä puute kolmen viimeisen tarkastuskierroksen aikana, ilmenee ProPublican hoitokotien tarkastustyökalusta.
Infektioiden valvonnan ja ennaltaehkäisyn puutteet olivat osavaltion ammattitaitoisissa hoitokodeissa mainitsema ykkösrikkomus tilikaudella 2018-2019, joka on viimeisin kokonainen tilikausi, josta on saatavilla tietoja osavaltion yleisimpien rikkomusten mittaristosta. Kyseisenä ajanjaksona kirjattiin 862 infektioiden valvonnan puutetta.
Vaikka California Advocates for Nursing Home Reform (Kalifornian hoitokotien uudistuksen puolestapuhujat) on vaatinut henkilökunnan lisäämistä, osavaltio on sallinut SNF-laitosten, joihin COVID-19 vaikuttaa, anoa poikkeuslupaa henkilökunnan lisäämisestä, jos ”yhteisön levinneisyys on lisääntynyt, kouluja on suljettu tai hätätilanne, kuten tulipalo tai virran katkaisu julkisessa turvallisuudessa”, todetaan kaikille laitoksille 26. kesäkuuta päivätyssä kirjeessä.
Testeihin pääsyn riittämättömyys oli yksi ongelmista kaikilla yhteisön sektoreilla, myös SNF-laitoksissa, pandemian alkuvaiheessa. Kalifornian kansanterveysministeriö määräsi 2. kesäkuuta kaikille laitoksille lähettämässään kirjeessä, että SNF-laitokset koko osavaltiossa testaisivat kaikki asukkaat ja terveydenhuollon työntekijät COVID-19:n varalta, jotta laitoksissa esiintyvien tapausten lähtötaso saataisiin selville 30. kesäkuuta mennessä. Viime viikkoon mennessä peruslukuja ei ole vieläkään saatu valmiiksi kaikkien laitosten osalta, CDPH:n tiedottaja kertoi sähköpostitse.
”Useimmat perustestit ammattitaitoisissa hoitolaitoksissa (SNF) saatiin valmiiksi kesäkuun 30. päivään mennessä, mutta hyvin harvoissa tapauksissa testauksen suorittaminen vei lisäaikaa, ja siihen liittyvien tulosten käsittely ja validointi vaati myös lisäaikaa”, tiedottaja kirjoitti viime viikolla. ”Odotamme saavamme kaikki jäljellä olevien perustestien tulokset täysin valmiiksi kaikkien yli 1200 SNF-laitoksen osalta Kaliforniassa ja päivitettyä ne sivulle ensi viikon loppuun mennessä.”
San Diegon piirikunnan SNF-laitoksissa on ollut 65 taudinpurkausta, joista 32 on edelleen aktiivisia, sanoi kansanterveyspäällikkö Wilma Wooten piirikunnan lehdistötilaisuudessa torstaina. Nämä taudinpurkaukset aiheuttavat 150 kuolemantapausta eli 24 prosenttia piirikunnan 615 raportoidusta kuolemantapauksesta.
Elokuun 12. päivään mennessä San Diegon piirikunnan 86:ssa ammattitaitoisessa hoitolaitoksessa on osavaltion päivittäin päivittyvän tietokannan mukaan ainakin 883 asukasta ja 533 terveydenhuoltohenkilöstön työntekijää testattu positiivisesti uudesta koronaviruksesta. Koska osavaltion tietoja ei ole eritelty niiden laitosten osalta, joissa on alle 11 tapausta luokkaa kohti, nämä luvut voivat olla jopa 1 198 ja 1 019.
Vaikka osavaltio tai piirikunta eivät raportoi tarkkoja SNF-tapausten lukumääriä, jotka ovat alle 11 tapausta kussakin laitoksessa, Los Angelesin piirikunta raportoi kaikki lukumäärät pitkäaikaishoidon ja akuuttihoidon aktiivisista tautipesäkkeistä, joissa on vähintään yksi laboratoriossa vahvistettu positiivinen asukas.
Osavaltion kansanterveysministeriö lähettää sairaanhoitajista ja infektioiden torjunta-asiantuntijoista koostuvia iskuryhmiä laitoksiin auttamaan taudinpurkausten hillitsemisessä ja lieventämisessä sekä suorittamaan kontaktien jäljittämistä ja koordinoimaan testaustoimia. Tähän mennessä yli 400 ammattitaitoista hoitolaitosta osavaltiossa on työskennellyt osavaltion iskuryhmien kanssa.
Huhtikuusta lähtien kolme iskuryhmää on lähetetty San Diegon piirikuntaan työskentelemään kahdeksan laitoksen kanssa: Windsor Gardens, Victoria Post Acute Care, Reo Vista Healthcare Center, Hilldale Habilitation Center, The Royal Home, Astor Healthcare Center, Lemon Grove Care and Rehab ja Brighton Place Spring Valley.
Kalifornian kansanterveysministeriö sai 2. heinäkuuta valmiiksi COVIDiin keskittyvän infektioiden torjuntatutkimuksen Medicare- ja Medicaid-palvelukeskusten (Centers for Medicare- & Medicaid Services) puolesta. Tarkastuksen aikana terveyslaitoksen arvioinnista vastaava sairaanhoitaja totesi, että Reo Vista Healthcare noudatti 42 CFR §483.80 infektioiden valvontaa koskevia määräyksiä.
Centers for Medicare & Medicaid Services edellyttää, että hoitokodit laativat pöytäkirjat, joilla luodaan ja ylläpidetään infektioiden ehkäisy- ja valvontaohjelmaa henkilökunnan, asukkaiden, vapaaehtoisten ja vierailijoiden infektioiden ehkäisemiseksi, tunnistamiseksi, raportoimiseksi, tutkimiseksi ja valvomiseksi. Cornell Law School Legal Information Instituten mukaan laitoksen ohjelmaan on sisällyttävä ohjeet tartuntataudin tai viruksen saaneiden asukkaiden eristämisestä sekä ohjeet henkilökohtaisten suojavarusteiden käytöstä.
Arvioitsija havaitsi myös, että Reo Vista oli ”toteuttanut CMS:n ja CDC:n (Centers for Disease Control and Prevention) suosittelemat käytännöt valmistautuakseen COVID-19:n varalta”
osavaltion raportin mukaan.