Polynesian kieliä on noin neljäkymmentä, ja ne kaikki kuuluvat austronesialaiseen kieliperheeseen. Polynesian kielissä on kaksi päähaaraa: ”Tongin kielet” ja ”ydinpolynesian kielet”. (Etkö nyt halua mitään muuta kuin oppia puhumaan ydinpolynesialaista?)
Yleisimmin puhuttuja polynesialaisia kieliä ovat tahitilainen, samoalainen, tongalainen, māori ja havaijilainen. Vaikka yhden näistä kielistä puhuja ei pystyisi täysin ymmärtämään toisen kielen puhujaa, koska nämä kielet alkoivat erota toisistaan vasta noin kaksituhatta vuotta sitten, kieliopissa ja sanastossa on paljon yhtäläisyyksiä.
Jokainen alueen tärkeimmistä saariryhmistä on kehittänyt oman polynesialaisen kielensä, joskin jotkut ovat läheisempää sukua kuin toiset:
– Useimmat tuvalulaiset puhuvat tuvalua, joka on melko samanlainen kuin samoan kieli, ja se on sukua kielille, joita puhuvat ne polynesialaiset, jotka sattuvat asumaan Melanesiassa. Maailmanlaajuisesti noin 13 000 ihmistä puhuu tuvalua. Nui-saaren pääkieli muistuttaa gilbertin kieltä, joka on mikronesialainen kieli. Englanti on myös Tuvalun virallinen kieli.
– Tongan viralliset kielet ovat TONGAN, jota puhuu noin 125 000 ihmistä, ja englanti.
– Tokelualaiset puhuvat englantia ja TOKELAUANIA, joka on samankaltainen kuin tuvalun kieli. Tokelauan kielen puhujia on Tokelaussa noin 1 500 ja Uudessa-Seelannissa lähes 3 000.
– Samoalaiset puhuvat SAMOANIA, joka sattumoisin muistuttaa melko paljon Tuvaluan ja Tokelauan kieltä. Suurin osa arviolta 370 000 samoankielisestä asuu Samoalla, vaikka suurin osa lopuista asuu ja puhuu samoankieltä Uudessa-Seelannissa. Englanti on myös virallinen kieli sekä Itsenäisessä Samoassa että Amerikan Samoassa.
– Cookinsaarilla käytetään pääasiassa kolmea kieltä: MĀORI, englanti ja PUKAPUKAN, jota puhutaan Pukapukalla (”Danger Island”) ja Nassaulla ja joka muistuttaa enemmän tokelaulaista, tuvalulaista ja samoalaista kuin māorilaista. Pukapukania puhuu noin 4 000 ihmistä, joista suurin osa asuu Uudessa-Seelannissa. (Palmerstonin Marstersit puhuvat englantia, kuten edellä esiteltiin.)
Muilla polynesialaisilla saarilla ihmiset puhuvat polynesialaisten kielten ja englannin sekoitusta. Pitcairnilla Pitcairnin saarelaiset, jotka ovat Bountyn kapinoitsijoiden jälkeläisiä, puhuvat sekä englantia että PITKERNiä, joka on kreolikieli, jossa sekoittuvat 1700-luvun englanti ja tahiti. Pitcairnin saarelaiset asuttivat Norfolkin saaria, ja heidän kreolikielensä NORFUK muistuttaa pitkerniä. Pääsiäissaari (Rapa Nui) on Chilen erityisalue, joten ihmiset puhuvat paitsi RAPA NUIa, jota kutsutaan myös PASCUANiksi, myös espanjaa.