Pytioosi on suhteellisen harvinainen, mutta yleistymässä oleva kotieläinten tartuntatauti, joka on peräisin levän kaltaisesta sienestä, joka kulkeutuu elimistöön nenän/suonten, ruokatorven tai rikkinäisen ihon kautta kosketuksen kautta veden kanssa. Pytioosia kutsutaan joskus ”suosyöväksi”, ja sitä esiintyy tyypillisesti Yhdysvaltojen kaakkoisosan suoalueilla, mutta sitä on havaittu esiintyvän myös Kalifornian keskuslaaksossa lännessä. Pytioosi esiintyy yleensä syksyllä tai alkutalvesta, jolloin organismi viihtyy lammikoissa, kosteikoissa ja soilla.
Pytioosia on kahta eri muotoa, GI- ja ihotauti. GI-pytioosi vaikuttaa koiran ruoansulatuskanavaan aiheuttaen mahalaukun ja/tai suoliston kudoksen paksuuntumisen. Oireita ovat kuume, oksentelu, ripuli, vatsamassat/-kipu ja suurentuneet imusolmukkeet. Ihopytioosi kehittyy vaurioina jalkoihin, häntään, päähän, kaulaan, välilihaan ja/tai reiden sisäpuolelle. Nämä turvonneet, ei-paranevat haavat koiran iholla näkyvät invasiivisina massoina, joissa on haavaumia ja märkäisiä mätäpaiseita. Kudoksen kuolema (nekroosi) seuraa, ja sairastunut iho muuttuu lopulta mustaksi ja kuihtuu. Koirilla GI-tautimuotoa havaitaan useammin kuin ihotautimuotoa.
Diagnoosi ja hoito
Syyskuussa 2011 Carole ja Larry Johnson olivat lomailemassa Bluff Cityssä, Tennesseessä, kun Katy Rose, heidän nelivuotias King Charles Cavalier Spanielinsa alkoi osoittaa merkkejä hädästä. 
Rouva Johnsonin mukaan he epäilivät aluksi, että Katy Rosella oli virtsatietulehdus. Johnsonit veivät Katy Rosen läheiselle eläinlääkäriasemalle, jossa eläinlääkäri, tohtori Kate Zimmerman, pyysi virtsakokeita ja virtsaviljelyä, joiden tulosten saaminen kestäisi muutaman päivän. Valitettavasti seuraavana päivänä Katy Rosen tila näytti heikkenevän ja hänellä oli kipuja, joten Johnsonit palasivat eläinlääkäriasemalle. Tohtori Zimmerman määräsi kipulääkkeitä, ja kun hän oli toimistonsa ulkopuolella, Katy Rose kävi suolen tyhjennyksessä, jossa oli merkkejä verestä. Tohtori Zimmerman teki ultraäänitutkimuksen, jossa todettiin massa. Hän suositteli, että Johnsonit palaisivat kotiin Floridaan, koska hoito ja jatkohoito voivat olla pitkiä. Matkalla kotiin Johnsonit soittivat vakituiselle eläinlääkärilleen ja varasivat ajan Katy Rosea varten, kun he saapuivat. Tohtori Kristi Sluiter suositteli uutta ultraäänitutkimusta. Massa varmistui, ja leikkausta suositeltiin. Rouva Johnsonin mukaan Katy Rosella oli melko suuri paksusuolen massa, ja leikkauksessa poistettiin 14 tuumaa suolistoa. Näyte lähetettiin patologiaan, ja siitä tehtiin tiitteritesti pytioosin toteamiseksi.
Johnsonit veivät Katy Rosen kotiin ja odottivat testituloksia. ”Hän toipui leikkauksesta huomattavan hyvin, ja olimme hyvin toiveikkaita, että hänellä oli vain hyvänlaatuinen tukos. Kun patologian tulos oli negatiivinen syövän suhteen, olimme riemuissamme ja luottavaisia sen suhteen, että pytioosista ei tulisi ongelmaa”, rouva Johnson sanoi. ”Olimme tutkineet pytioosia emmekä voineet kuvitella, että iloinen pikku koiramme voisi kärsiä ’suosyövästä'”, Johnson sanoi. Valitettavasti Katy Rosen testi oli positiivinen pythioosin suhteen.
Tohtori Sluiter suositteli, että Katy Rose aloittaisi kolmen kuukauden sienilääkekuurin. GI-pytioosidiagnoosin saaneiden koirien ennuste on huono. Niiden hoitovaihtoehdot ovat rajalliset, ja sienilääkkeillä voi olla vakavia sivuvaikutuksia, kuten maksa- ja munuaisvaurioita. Tämän vuoksi koirille on näiden lääkkeiden käytön aikana tehtävä säännöllisesti laboratoriokokeita maksan ja munuaisten seuraamiseksi. Rouva Johnson sanoo: ”Tohtori Zimmerman oli kanssamme koko tämän koettelemuksen ajan, tarjosi emotionaalista tukea ja neuvoi meitä käyttämään lisäravinteita Katy Rosen elinten suojelemiseksi ja sen immuunijärjestelmän tukemiseksi.” Hän jatkaa: ”Kaiken sen pelon ja ahdistuksen vuoksi, jota koimme joka kerta, kun Katy Rosen tilassa tapahtui todellisia tai kuviteltuja muutoksia, soitimme tohtori Sluiterille paljon. Hän oli hämmästyttävän kärsivällinen ja ripeä vastatessaan kaikkiin puheluihimme.”
Katy Rose sai sienilääkityksensä päätökseen tammikuussa. Hänelle tehtiin toinen ultraäänitutkimus, jonka tulos oli negatiivinen jälkikasvun osalta, ja hänelle tehtiin myös toinen tiitteritesti pytioosin varalta, jonka tulos oli myös negatiivinen. Rouva Johnson sanoo: ”Katy Rose ei ole vielä saavuttanut entistä kestävyyttään, ja hänen on pudotettava kolme kiloa painoa, mutta näillä seikoilla on todella pieni merkitys verrattuna tavanomaiseen lopputulokseen, kun koiralla diagnosoidaan pytioosi.”
Tietoisuus
Rouva Johnson sanoi, että vaikka Katy Rosea ei koskaan päästetty juoksemaan vapaana, hän kuvailee sitä haistelijaksi. Vaikka he eivät voi olla varmoja siitä, mistä tai miten hän sai pytioosin, he kuvittelevat, että itiö kulkeutui hänen sieraimensa kautta. Johnsonit kehottavat kaikkia lemmikinomistajia tutustumaan pytioosin merkkeihin ja oireisiin, jotta he voivat saada välittömästi lääkärin apua. Katy Rose selvisi hengissä, ja sen ennuste on erinomainen, koska Johnsonit reagoivat nopeasti sen käyttäytymisen muutokseen ja eläinlääkäreiden välittömään hoitoon. ”Jokainen päivä Katy Rosen kanssa on juhlapäivä. Kutsumme häntä ihmelapseksemme”, Johnson sanoi.