Qingin valtakunta

Poliittiset instituutiot

Qingit olivat päässeet valtaan, koska he olivat onnistuneet saamaan kiinalaiset puolelleen; 1600-luvun lopulla he harjoittivat taitavasti samankaltaista politiikkaa voittaakseen kiinalaisen kirjallisuuden kannattajat. Qing-keisarit opettelivat kiinaa, puhuttelivat alamaisiaan käyttäen konfutselaista retoriikkaa, palauttivat virkamiestutkintojärjestelmän ja konfutselaisen opetussuunnitelman ja tukivat tieteellisiä hankkeita, kuten heidän edeltäjänsä olivat tehneet. He myös jatkoivat Ming-kauden tapaa ottaa käyttöön hallitsijanimet, joten esimerkiksi Xuanye tunnetaan historiassa nimellä Kangxi-keisari. Qing-hallitsijat käyttivät aluksi vain mantshuja ja bannerimiehiä maakunta- ja keskushallinnon tärkeimpiin virkoihin (puolet koko dynastian ajan vaikutusvaltaisista kenraalikuvernööreistä oli mantshuja), mutta kiinalaiset pääsivät hallitukseen suuremmassa määrin 1700-luvulla, ja mantshu-han-dyarkia oli voimassa koko dynastian loppuajan.

Varhaiset Qing-keisarit olivat tarmokkaita ja voimakkaita hallitsijoita. Ensimmäinen keisari Fulin (hallitsijanimi Shunzhi) nousi valtaistuimelle ollessaan kuuden suin (noin viiden vuoden ikäinen lapsi länsimaisissa laskelmissa). Hänen valtakauttaan (1644-61) hallitsi hänen setänsä ja regentti Dorgon, kunnes Dorgon kuoli vuonna 1650. Koska Shunzhi-keisari oli kuollut isorokkoon, hänen seuraajakseen valittiin Kangxi-keisari osittain siksi, että hän oli jo selvinnyt isorokkohyökkäyksestä. Kangxi-keisari (hallitsi 1661-1722) oli yksi dynaamisimmista hallitsijoista, joita Kiina on tuntenut. Hänen valtakaudellaan saatiin päätökseen sotilaallisen valloituksen viimeinen vaihe, ja mongoleja vastaan käynnistettiin kampanjoita Qingin turvallisuuden vahvistamiseksi sen Keski-Aasian rajoilla. Kiinan kirjailijat saatiin mukaan tieteellisiin hankkeisiin, erityisesti Ming-historian laatimiseen, keisarillisen suojeluksen turvin.

Kangxi-keisarin nimeämä perillinen, hänen poikansa Yinreng, oli karvas pettymys, ja hänen syrjäyttämistään seurannut perimysoikeustaistelu oli kenties Qingin historian verisin. Monet kiinalaiset historioitsijat kyseenalaistavat yhä, oliko Kangxi-keisarin lopullinen seuraaja, hänen poikansa Yinzhen (hallitsijanimi Yongzheng), todella keisarin kuolinvuoteella tekemä valinta. Yongzhengin valtakaudella (1722-35) hallitus edisti kiinalaisten asuttamista lounaisosissa ja yritti integroida ei-hanilaisia alkuperäisväestöryhmiä kiinalaiseen kulttuuriin; se uudisti verohallintoa ja korjasi byrokraattista korruptiota.

Qianlongin valtakausi (1735-96) merkitsi Qingin varhaisvaiheen huipentumaa. Keisari oli perinyt isältään parannetun byrokratian ja täyden valtionkassan ja käytti valtavia summia sotaretkiin, jotka tunnettiin nimellä Kymmenen suurta voittoa. Hän oli tunnettu sekä taiteen tukemisesta että pahamaineisesta Mantsun-vastaisten kirjallisten teosten sensuurista, joka liittyi Siku quanshun (”Neljän aarrekammion täydellinen kirjasto”; englanninkielinen käännös eri nimillä) laatimiseen. Hänen valtakautensa loppuvuosia varjosti lisääntynyt hovin ryhmittymiskehitys, jonka keskipisteenä oli keisarillisen suosikin, nuoren upseerin nimeltä Heshenin, huima nousu poliittiseen valtaan. Yongyan, joka hallitsi Jiaqingin keisarina (1796-1820), eli suurimman osan elämästään isänsä varjossa. Häntä vaivasivat valtionkassan alijäämät, merirosvous kaakkoisrannikolla ja alkuperäisväestön kapinat lounaassa ja muualla. Nämä ongelmat sekä uudet paineet, jotka johtuivat oopiumin tuonnin lisääntymisestä, siirtyivät hänen seuraajalleen, Daoguangin keisarille (hallitsi 1820-50).

Varhaiset Qing-keisarit onnistuivat irrottautumaan kollegiaalisen hallinnan mantshuperinteestä. Keisarillisen vallan vakiintuminen saatiin lopullisesti päätökseen 1730-luvulla, kun Yongzheng-keisari tuhosi kilpailevien ruhtinaiden valta-aseman. 1700-luvun alkuun mennessä mantsut olivat omaksuneet kiinalaisen isä-poika-perimyskäytännön, mutta ilman tapaa suosia vanhinta poikaa. Koska keisarillisen perillisen henkilöllisyys pidettiin salassa, kunnes keisari oli kuolinvuoteellaan, Qingin perintötaistelut olivat erityisen katkeria ja toisinaan verisiä.

Mantšut muuttivat myös keskushallinnon poliittisia instituutioita. He loivat keisarillisen kotitalousosaston estääkseen eunukkeja anastamasta valtaa – tilanne, joka oli vaivannut Ming-hallitsijataloa – ja he miehittivät tämän viraston orjapalvelijoilla. Keisarillisesta kotitalousosastosta tuli tavallisen byrokratian valvonnan ulkopuolella oleva valta. Se hallinnoi suuria kartanoita, jotka oli jaettu bannerimiehille, ja valvoi erilaisia valtion monopoleja, keisarillisia tekstiili- ja posliinitehtaita Keski-Kiinassa sekä eri puolille valtakuntaa siroteltuja tullitoimistoja. Keisarillisen kotitalousosaston koko ja vahvuus heijastivat valtaistuimen valtaannousua, joka oli osa Qingin poliittista prosessia. Samoin byrokraattisen viestintäjärjestelmän tarkistukset ja uuden ylimmän päätöksentekoelimen, Suuren neuvoston, perustaminen vuonna 1729 antoivat keisarille mahdollisuuden valvoa tehokkaammin hallituksen muistioiden ja pyyntöjen valtamerta

.