Päivitys: Kiitos ihanasta vastauksesta tähän artikkeliin. Olen hyvin innoissani ja ylpeä voidessani ilmoittaa, että toinen kirjani ’r2i: Paluu Intiaan’.
Kirja on kronikka r2i-kokemuksistani, ja toivon, että se kiinnostaa, viihdyttää ja koskettaa sinua tavalla, jolla toinen Intiassa viettämäni aika on koskettanut sinua.
Kirjan löydät seuraavista paikoista:
Kindle (maailmanlaajuisesti): https://amzn.to/2P75lU9
Print (USA ja muu maailma): https://amzn.to/2P75lU9
Print (Intia) : https://pothi.com/pothi/book/parth-pandya-r2i-return-india
**********************************************************
Se oli lempeänä kesäyönä toukokuussa 2016, kun otin perheeni kanssa menolipun Seattlesta Bangaloreen (Bengaluru). Kaksi pitkäaikaista toivettani toteutui sinä yönä (a) joku, jolla oli nimikyltti, jossa oli nimeni, seisoi odottamassa minua (b) minä r2i-ed. (palasin Intiaan)
Olen kirjaimellisesti kirjoittanut kirjan siitä (häpeämätön mainos r2idreams: for here or to go?), paluu Intiaan oli odotettu seikkailu. Pohdittuani ja pyöriteltyäni ja punnittuani hyviä ja huonoja puolia otin uskon hypyn ja palasin Intiaan kuudentoista vuoden jälkeen.
Viimeisinä kuukausina ennen lähtöä USA:han sanoin pitkiä jäähyväisiä. Talolle, jossa lapseni olivat syntyneet, ystäville, joista oli tullut perhettä, kaupungille, joka oli suojellut minua ja ottanut minut vastaan.
Olin kuitenkin siinä elämänvaiheessa, jossa uhkakuvana häämötti ”mitä jos” -kysymys. Kun olin vaalinut halua kokea elämää Intiassa itselleni, päästä lähelle vanhempiani, antaa lapsilleni makua heidän juuristaan, ikkuna oli kapenemassa. Mitä pidempään viipyy, sitä enemmän juurtuu elämään, jonka rakentaa. Niinpä otin uskonhypyn ja laskeuduin paikkaan, jota kutsutaan Intian Piilaaksoksi.
Tätä kirjoittaessani r2i:n ensimmäinen vuosi lähestyy loppuaan. Kuten järjestetty avioliitto, tämä vuosi on ollut täynnä jännitystä, jännitystä ja toistensa ymmärtämistä. Ensimmäisen vuoden loppu on uusi normaalini ja voin sanoa, että ymmärrän tätä uutta elämää nyt hieman paremmin.
Vaikka palasin kotikaupunkiini Mumbaihin huolestuttavan säännöllisesti ollessani USA:ssa, niin kun otan ”ei”:n pois NRI:stä, avautuu ovi erilaiseen porttiin. Lisäksi Bangalore oli minulle tuntematon kokonaisuus. Tajusin hyvin pian, että maantieteellinen sijainti vaikuttaisi suoraan kokemukseeni Intiassa. Se, missä asuin suhteessa työhöni, suhteessa lasteni kouluun, suhteessa paikkoihin, joissa on elämää työn ulkopuolella, saneli tyydytyksen, jonka pystyin saamaan siitä.
Löysimme sopivan paikan, joka sopi työpaikalleni (13 kilometrin päässä), vaimoni työpaikalle ja lasteni koululle. Jotta etäisyys olisi kohtuullinen, löysin ratkaisuni varhaisesta töihinlähdöstä joka päivä. Aloin käyttää matka-aikani toimistotaksissa lukemiseen, kirjoittamiseen, nukkumiseen, videoiden katseluun ja keskusteluun. En nauti ajamisesta Intiassa, ja kiitän joka päivä onneani siitä, ettei minun tarvitse ajaa töihin.
Koin Intian stimuloivaksi ja haastavaksi, ja tarkkailijana ja tarinankertojana se on yksi parhaista lahjoista, joita voisin pyytää. Ensimmäiset kuukaudet Intiassa asuessani heittivät saagaa saagan toisensa jälkeen. Mursin sormeni krikettiä pelatessani, ja hyvä samarialainen auttoi minua, lapset juuttuivat neljäksi tunniksi sateeseen bussimatkalla kotiin toisena koulupäivänä, ja toimistoni taksinkuljettaja ajautui riitaan erään IAS-virkamiehen kanssa, ja koko taksi matkustajineen raahattiin virkailijan kotiin, jotta tämä saattoi antaa hänelle selkäsaunan. Halusin luoda muistoja, eikä Intia tuottanut minulle pettymystä.
Intiassa elämisen paljon mainostetut vaikeudet riippuvat täysin asenteesta. Roti, kapda, makaan (ruoka, vaatteet, asuminen) ja internet ovat melko helppoja perustaa. Vaikka sekä yksityisellä että julkisella sektorilla oli ennakoitavissa olevia byrokraattisia ongelmia, kun asiat oli perustettu, ne menivät sujuvasti. Ei sähkökatkoksia, ei vesipulaa. Pääsimme toimimaan vuokra-asunnossamme vähin äänin. Bangaloren järvet saattavat joskus syttyä tuleen, mutta se, että se on useita satoja metrejä merenpinnan yläpuolella, auttaa sitä säilyttämään viileyden.
Kun asuin kauniissa Seattlen kaupungissa, asuinpaikkani oli omakotitalo yhteisössä, jossa et voinut vain pyytää lapsiasi menemään kaverinsa luokse leikkimään. Minulle oli hyvin selvää, että Intiassa asuessani lasten pitäisi saada ”rakennus”-kokemuksia, joita minä sain varttuessani. Kun olin muuttanut noin 1200 asunnon yhteisöön, olin varma, että luonnollinen valinta käynnistyisi ja lapset löytäisivät ystäviä, joiden kanssa he tulisivat toimeen monien tarjolla olevien ystävien joukosta. Totta puhuen he löysivätkin. Nyt minulla on edessäni sama haaste, joka vanhemmillani oli, kun minä vartuin – yrittää varmistaa, että lapset pääsevät kotiin päivälliselle.
Olimme ydinperhe Seattlessa. Olemme ydinperhe Bangaloressa. Vanhempamme, vaikka he voivat tulla asumaan luoksemme helpommin, elävät omaa elämäänsä Mumbaissa. Se tarkoittaa, että kamppailu, jonka me kaksi työssäkäyvää vanhempaa kävimme, jatkui muuttamatta muuttamisen jälkeen.
Seattlessa toinen meistä vei lapset kotiin ja toinen haki heidät. Etäisyydet, joustavuus ja aika olivat puolellamme, ja me sinnittelimme elämänhallinnassa. Intiassa tuollainen asetelma on paljon vaikeampi. Juuri siinä kohtaa järjestelyssä tuli se kaikkein heikko kohta. Jouduimme turvautumaan ulkopuoliseen apuun.
Meillä on kotona apua ruoanlaitossa ja siivouksessa sekä lasten hoidossa ennen kuin pääsemme kotiin. Se oli valtava sopeutuminen, joka meidän kaikkien oli tehtävä. Ihmiset sekoittavat työvoiman kohtuuhintaisuuden siihen luotettavuuteen, ja olen tajunnut, että täytyy olla onnekas niiden ihmisten kanssa, joita saa.
Vähän kaikki olivat universaalisti kertoneet meille, että lapset sopeutuvat nopeimmin kaikkiin muutoksiin. He olivat yksiselitteisesti oikeassa. Kaksi poikaani olivat 7- ja 4-vuotiaita, kun muutimme ainoasta paikasta, jossa he olivat koskaan asuneet. Heidät vieroitettiin pois mukavuusalueeltaan maahan, jossa he kävivät vain lomilla. Silti molemmat olivat urheita sotilaita, jotka aloittivat koulunkäynnin kahden viikon kuluessa maihinnoususta ja löysivät tiensä erilaisen kulttuurin ja erilaisen ympäristön hämmentävään sokkeloon.
Yrityksemme saada uskonnollisin perustein sisäänpääsy perinteisempiin kouluihin ovat tarina sinänsä. Jotkut kieltäytyivät antamasta meille lomaketta, ellemme ilmestyneet henkilökohtaisesti. Toiset osoittivat puhelimessa suorastaan seksistisiä asenteita. Idealismi väistyi realismin tieltä, ja lapset otettiin kansainväliseen kouluun, ja se on ollut hyvä siirto.
Kokemus koulubussissa kulkemisesta, ison koulun osana olemisesta, urheilusta joka päivä ja siitä, että oppii puhumaan hindiä (ja ripaus kannadaa), on ollut rikastuttava. He ovat täydellistäneet intialaisen pään ravistamisen, puhuvat herkullista intialaista slangia, nauttivat tarjolla olevasta ruoasta ja ovat alkaneet tarkkailla ja omaksua ympäröiviä olosuhteita.
Tiesin jo etukäteen, että työ on hyvin suuri osa siitä, mikä voi saada r2i:n toimimaan tai epäonnistumaan. Yritykseni on ohjelmistojätti, jonka pääkonttori sijaitsee Yhdysvalloissa, ja työskentelen usein sikäläisten ihmisten kanssa. Perinteisenä aamuihmisenä minulta kesti kuukausia tottua pysymään hereillä ja olemaan tuottava yöpuheluissa. Olen huomannut, että työ- ja yksityiselämäni tasapaino on kallistunut pois siitä, mitä se oli Yhdysvalloissa ollessani. Työ on kuitenkin ollut mielenkiintoista, ja se vie enemmän aikaa päivästä kuin ennen. Tuomaristo ei ole vielä selvillä tämän muutoksen vaikutuksesta.
Kulttuurisesti ilmapiiri töissä on paljon rennompi ja paljon henkilökohtaisempi. Suhteiden rajat työtovereihin ovat paljon häilyvämpiä, samoin huumori ja poliittinen epäkorrektius. Lounaat ovat pitkiä ja moraalitapahtumat ovat hauskoja. Työskentely täällä on vaatinut minua tavallaan ”keventymään”. Se, että Intia on nuori maa, näkyy sen työvoimassa, ja se näkyy ajoittain myös ihmisten asenteessa työtä kohtaan ja sen mukanaan tuomassa kypsyydessä.
Ollessani USA:ssa käytin lomani matkustamiseen Intiaan. Kun muutin Intiaan, käytin tilaisuutta hyväkseni ja kävin Intian matkoillani sellaisissa paikoissa, joissa minulla ei normaalisti olisi ollut mahdollisuutta käydä. Coorg, Chikmagalur, Bheemeshwari, Sri Lanka – lista kasvaa. Krikettiotteluiden katsominen stadioneilla, musiikkikonserttien kuunteleminen, chaatin syöminen tien päällä, mangojen ahmiminen kesällä ovat kaikki olleet hienoja kokemuksia, puhumattakaan festivaaleista, joita saimme nyt juhlia perheen kanssa. Ja mitä muuta voin sanoa ruoasta kuin sen, että se on auttanut minua kasvamaan ihmisenä. Kirjaimellisesti.”
Eräs ystävä oli lähettänyt minulle kustannus-hyötyanalyysin takaisin Intiaan muuttamisen taloudellisista vaikutuksista ja päätyi siihen, ettei siinä ollut hänen mielestään mitään järkeä, ja kysyi minulta, mikä oli menetetty vaihtoehtoiskustannus. Voin nyt vastata siihen varmuudella. Ikääntyvien vanhempien yksinhuoltajalapsena mahdollisuus olla täällä ja nähdä heitä usein ja vain ”olla” heille on korvaamaton. Isovanhempien lasten kanssa viettämä aika heidän mukavassa ympäristössään on korvaamatonta. Se, että pääsee itse vastaamaan ”mitä jos” -kysymykseen, on tyydyttävää.
”Oletko tullut jäädäksesi tänne pysyvästi?”, minulta kysytään. Ja heille vastaan, että en tiedä. Uskon, että näin suuri muutos ansaitsee jonkin aikaa leipoa. Olen ehkä lähtenyt Yhdysvalloista, mutta se ei tarkoita, ettenkö kaipaisi sitä. Se on haalistunut vuoden edetessä, mutta se ei ole koskaan ohi horisontin.
Joskus sitä vain ottaa uskonhyppy ja katsoo, mihin se vie. Ensimmäisen vuoden lento on ollut palkitsevaa. Odotan innolla, mihin tuuli seuraavaksi puhaltaa. Purjeet ovat valmiina.