Mitä on vallankumous?
Vallankumous tarkoittaa kirjaimellisesti käännettä tai täydellistä kuperkeikkaa. Sitä käytetään kuvaamaan ajanjaksoja tai tapahtumia, jotka saavat aikaan dramaattisen muutoksen politiikassa, taloudessa tai yhteiskunnassa. Poliittinen vallankumous tapahtuu, kun joukko ihmisiä kapinoi nykyistä hallitusta vastaan ja yrittää kaataa sen. Siihen liittyy yleensä väkivaltaa, kuten Ranskan vallankumoukseen, ja joskus se johtaa sisällissotaan. On kuitenkin olemassa poliittisia vallankumouksia, jotka ovat verettömiä eli joissa nykyinen hallitus korvataan ilman väkivaltaa. Taloudellinen vallankumous tapahtuu, kun maan talous muuttuu dramaattisesti, kuten uusien tuotantomenetelmien keksiminen, joka nopeuttaa nopeasti valmistusta ja laajentaa tuotantoa.
Jotkut vallankumoukset saavat aikaan äkillisiä muutoksia, kuten Englannin vallankumous, joka johti perustuslailliseen monarkiaan, joka Englannissa vallitsee vielä nykyäänkin. Toiset kestävät paljon kauemmin vaikuttaakseen vallitsevaan järjestykseen, kuten Euroopan teollinen vallankumous, jonka leviäminen Englannista muualle Eurooppaan vei aikaa. Tietyt vallankumoukset ja niiden tuomat muutokset kestävät myös kauemmin kuin toiset. Esimerkiksi Ranskan vallankumous kesti 10 vuotta, minkä jälkeen Ranska palasi osittain siihen despotismiin, jota vastaan kansa alun perin taisteli. Ranskassa tarvittiin useampia vallankumouksia, jotta maa saatiin demokratian tielle. Muiden vallankumousten vaikutukset ovat olleet peruuttamattomia. Kun esimerkiksi teollistuminen oli alkanut Britanniassa ja Euroopassa, ei ollut enää paluuta siihen, miten asiat olivat ennen teollista vallankumousta.
Yleisesti vallankumouksella viitataan siis johonkin, joka aloittaa poliittisen, sosiaalisen tai taloudellisen järjestelmän perustavanlaatuisen muutosprosessin.
Vallankumous, joka vaikutti syvällisimmin Euroopan ja modernin maailman poliittiseen kehitykseen, on Ranskan vallankumous, joka alkoi vuonna 1789. Jotkut teoreetikot pitävät tätä vallankumousta vallankumouksen paradigmana (mallina) tai esimerkkinä. Tämän mallin mukaan poliittiset vallankumoukset eivät johdu vain yhdestä tapahtumasta. Eri tekijät, jotka kehittyvät ajan kuluessa, voivat vaikuttaa vallankumoukselliseen tilanteeseen. Yleensä on jokin tapahtuma, joka käynnistää vallankumouksen, mutta poliittisten vallankumousten varsinaista alkua ja loppua on vaikea määrittää ajallisesti.
Vallankumouksen taustalla olevaa filosofiaa ohjaa yleensä koulutettu eliittiryhmä, joka haluaa kirjoittaa maalle perustuslain ja toteuttaa liberaalit uudistukset. Prosessin ottavat kuitenkin usein haltuunsa radikaalit. Radikaalit vaativat laajempia ja äärimmäisempiä muutoksia. Väkivalta ja anarkia puhkeavat usein. Ihmisoikeudet lakkautetaan, ja tyrannia ja kauhu ovat joskus vallankumouksen tunnusmerkkejä.
Olosuhteet Ranskassa vuonna 1798
Tapa, jolla Ranskaa (ja useimpia Euroopan maita) hallittiin 1700-luvulla, poikkesi suuresti demokratiasta. Kutsumme Ranskaa ennen vallankumousta ”vanhaksi järjestykseksi” tai ”Ancien Regime”. Se oli jäykkä järjestelmä ja vain tietylle ihmisluokalle oli etuoikeus. Tämä loi synkän taloudellisen tilanteen, joka aiheutti vallankumouksellisen tilanteen. Ranskassa tyytymättömyys oli yleistä talonpoikien, keskiluokan ja köyhempien ihmisten keskuudessa, sillä huonot sadot johtivat siihen, että ihmisillä ei ollut riittävästi ruokaa. Monet työttömät muuttivat kaupunkeihin, erityisesti Pariisiin, etsimään työtä, mutta paine oli jo kasvamassa. Kuningas Ludvig XVI oli heikko ja epäpätevä eikä nähnyt, miten vakava tilanne oli.
Ranskalainen yhteiskunta
Ranskalainen yhteiskunta oli jakautunut kolmeen valtioon. Jokaisella statuksella oli oma paikkansa yhteiskunnassa. Henkilön asemalla yhteiskunnassa oli paljon merkitystä. Ensimmäisellä ja toisella kartanolla oli etuoikeuksia, jotka antoivat heille etuja kartanon jäseniin nähden. Henkilön oli vaikea siirtyä asemasta toiseen.
Kolmanteen asemaan kuuluivat kaikki ne ihmiset, jotka eivät olleet aatelisia tai papiston tai monarkian jäseniä. Näillä ihmisillä ei ollut etuoikeuksia, ja heitä kaikkia pidettiin kolmannen tilan jäseninä riippumatta heidän koulutuksestaan tai varallisuudestaan. Todellisuudessa tämä ryhmä muodosti 97 % Ranskan väestöstä, ja se koostui keskiluokkaisista ihmisistä (ns. porvaristo), talonpojista ja muista työläisistä.
Ranskan 22 miljoonaa talonpoikaa (maanviljelijää) muodosti 85 % väestöstä. Yhdessä kaupunkien työläisten (8 % väestöstä) kanssa he maksoivat maan raskaimmat verot. Oli joitakin talonpoikia, jotka menestyivät kohtuullisesti, mutta valtaosa oli epätoivoisen köyhiä. Heidän elämänsä oli kovaa, sillä heidät pakotettiin taistelemaan aina, kun Ranska lähti sotaan, he maksoivat joskus kolme neljäsosaa tuloistaan veroina ja joutuivat tekemään pakkotyötä teillä ja paikallisille maanomistajille.
Porvaristo muodosti 4 % väestöstä, ja se koostui muun muassa pankkiireista, asianajajista, kauppiaista ja lääkäreistä. Monet heistä olivat korkeasti koulutettuja ja jotkut heistä olivat melko varakkaita, mutta heitä nimitettiin hyvin harvoin johtotehtäviin, eikä heillä ollut mahdollisuuksia päästä valtaan. Heidän oli myös maksettava veroja.
Marie Elisabeth-Louise Vigée-Lebrunin maalaus Marie-Antoinettesta. Lähde: www.art-prints-on-demand.com
Monarkia
Louis XVI:sta tuli Ranskan kuningas vuonna 1774. Kun hän oli 15-vuotias, hänelle järjestettiin avioliitto australialaisen prinsessa Marie- Antoinetten kanssa. He elivät loistossa ja ylellisyydessä Versaillesin kuninkaallisessa palatsissa (jonka Ludvig XVI oli rakentanut suurella rahalla). Versaillesissa asui myös monia aatelisia, jotka toivoivat tekevänsä vaikutuksen kuninkaaseen ja saavansa hyviä työpaikkoja hallituksessa. He viettivät päivänsä metsästäen, uhkapelejä pelaten, kalastaen ja juoden.
Kuten olet lukenut, kuninkaalla oli ehdoton valta eikä hänen tarvinnut vastata kansalle tekemisistään. Absoluuttisessa monarkiassa kuninkaan luonne on elintärkeä. Ludvig XVI aloitti valtakautensa suosittuna kuninkaana, mutta kymmenessä vuodessa häntä ja hänen kuningatartaan vihattiin.
Kuninkaan heikko luonne ja Marie- Antoinetten tuhlailevuus eivät tehneet kuninkaallisesta hallituksesta epäsuosittua. Monien mielestä kuninkaalla oli liikaa valtaa. He eivät erityisesti pitäneet siitä, että hän käytti lettres de cachet’ia, jotka olivat kuninkaallisia etsintäkuulutuksia, joissa määrättiin vangitsemisesta ilman oikeudenkäyntiä. Ludvig XVI:n valtakaudella annettiin 14000 lettres de cachet’ta henkilöille, jotka vastustivat hallitusta.
Vaihtoehtoisia ajatuksia
Valtaosa ranskalaisista ei kyseenalaistanut tapaa, jolla heidän maataan johdettiin. He eivät tunteneet muuta elämäntapaa. Kahdeksastoista vuosisadan aikana pieni joukko koulutettuja ihmisiä alkoi kuitenkin kyseenalaistaa tilannetta. Heitä kutsutaan filosofeiksi, ja he olivat joukko kirjailijoita ja ajattelijoita, jotka jakoivat ajattelutavan, jota he kutsuivat nimellä järki. He kieltäytyivät hyväksymästä asioita kyseenalaistamatta ja testaamatta niitä. Monet heistä alkoivat kirjoittaa jo kauan ennen kuin Ludvig XVI tuli valtaan, mutta vielä heidän kuolemansa jälkeen heidän kirjoituksensa vaikuttivat yleiseen mielipiteeseen, ja koulutetut ihmiset alkoivat olla yhtä mieltä siitä, että he halusivat uudistuksia (muutoksia parempaan).
Taloudelliset ongelmat
Louis XVI otti vallan maassa, jolla oli vakavia taloudellisia ongelmia. Monet historioitsijat uskovat, että vallankumouksen Ranskassa aiheutti yhdistelmä yhteiskunnallista ja poliittista tyytymättömyyttä yhdistettynä kansan vaihtoehtoisiin ajatuksiin ja taloudellisiin ongelmiin. Ihmiset olivat kestäneet Ancien Regime -järjestelmää vuosisatojen ajan. Vallankumouksen sytytti kuitenkin Ranskan taloudellinen raunio.
- Ranska oli ollut konkurssissa sen jälkeen, kun se oli osallistunut Yhdysvaltain itsenäisyyssotaan vuonna 1776. Hallitus oli lainannut rahaa, mutta sillä ei ollut varaa maksaa sitä takaisin.
- Väestön köyhin osa maksoi eniten veroja
- Veronkantajat olivat korruptoituneita, joten kaikki verot eivät päätyneet valtion kassaan.
- Ranskan kansa paheksui sitä, että kuningas ja kuningatar sekä aatelisto elivät ylellisyydessä ja tuhlailivat ylenpalttisesti maan ongelmista huolimatta.
- Epäsuotuisat sääolot johtivat huonoihin satoihin ja inflaatioon vuosina 1788 ja 1789.
- Laajalle levinnyt köyhyys maaseutualueilla aiheutti sen, että moni köyhälistö lähti kaupunkeihin etsimään työtä. Työttömyydestä tuli ongelma.
- Maan omistava aatelisto määräsi talonpojille ankarampia veroja yrittäessään ylläpitää elintasoaan
- Siten vuonna 1789 jo ennestään huonot olot pahenivat, ja ihmiset etsivät epätoivoisesti ratkaisua maan taloudellisiin ongelmiin.