Rieger-begonioiden talvehtiminen

Rieger begonias. Kuva: http://www.swflorist.com

Rieger-begoniat (B. × hiemalis), joita usein kutsutaan Elatior-begonioiksi, ovat risteytysbegonioita, jotka ovat alun perin peräisin jo vuonna 1883 alkaneesta kesäkukkaisten mukulabegonioiden (B. × tuberhybrida) ja harvoin viljellyn talvella kukkivan lajin, B. socotranan, risteytyksestä. Rieger-nimitys, jota nykyään käytetään kaikista lajikkeista, on peräisin saksalaisen risteyttäjän Otto Riegerin vuonna 1955 esittelemästä sarjasta. Vaihtoehtoinen nimi, Elatior begonia, on niin ikään peräisin aikoinaan suositusta kannasta, joka on muuten unohdettu.

Alun perin Riegerin begoniat olivat talvikukkaisia (sitä tarkoittaa hiemalis!), jotka tarvitsivat lyhyitä päiviä kukkiakseen, ja niitä kutsuttiinkin yleisesti talvibegonioiksi. Ajan myötä risteytyspalettiin lisättiin kuitenkin ikikukkaisia begonialajeja, ja useimmat nykyaikaiset hybridit, kuten Solenia-, Valentine-, Dragone-, Frivola- ja Glory-sarjat, ovat päiväkestoisia ja periaatteessa ikikukkaisia.

Alkuperäisen talvella kukkivan tapansa vuoksi niitä kasvatettiin aluksi huonekasveina, usein joulumarkkinoille, mutta nykyaikaiset hybridit, jotka kykenevät kukkimaan koko kesän ajan, ovat nyt siirtyneet uuteen rooliin puutarhakasveina, vaikkakin ne pärjäävät edelleen hyvin sisätiloissa, ja niitä myydään yleisesti lahjakasveina sisätiloissa talvikuukausien aikana.

Rieger-begoniat ovat tiheästi kerrannaisia kasveja, jotka tuottavat useita varsia. Joillakin kasveilla on kumpuileva kasvutapa, kun taas toiset ovat yleensä köynnösmäisiä ja sopivat paremmin riippukoreihin. Kasvit ovat tyypillisesti noin 25-45 cm (10-18 tuumaa) korkeita ja leveitä. Kiiltävät, pyöreät tai sydämenmuotoiset lehdet ovat vihreät tai pronssinväriset. Kukat voivat olla yksinkertaisia, puoliksi kaksinkertaisia tai kaksinkertaisia; kaksinkertaiset kukat muistuttavat usein ruusuja. Kukat ovat vaihtelevan kokoisia: tyypillisesti halkaisijaltaan noin 2,5 cm, mutta jotkut, kuten Solenia-sarjan kukat, ovat jopa 7,5 cm leveitä, lähes yhtä suuria kuin jotkut mukulabegoniat (B. × tuberhybrida). Niitä on lähes koko värivalikoima: punaisia, vaaleanpunaisia, valkoisia, oransseja, violetteja jne.; vain sininen puuttuu. Ne kukkivat taukoamatta kuukausia kerrallaan, yleensä pitkälle syksyyn asti, jos ne ostetaan keväällä. Ei ihme, että niistä on tulossa niin suosittuja!

Talvehtiminen on ongelma

Rieger-begonioiden ongelma on niiden talvehtiminen. Ei sillä, että taimitarhaajat olisivat kovin huolissaan. ”Ne ovat yksivuotisia”, he vaativat. ”Anna niiden jäätyä!” Kyllä, ei-kasvi-ihminen sanoisi niin. Mutta ne eivät ole yksivuotisia, vaan subtrooppisia perennoja. Jos olet kuten minä, et halua luopua mistään kasvista, joka on pelastettavissa.

Vaikeus on siinä, että Rieger-begoniat ovat säilyttäneet geneettisen taipumuksen syksyllä lepotilaan siirtymiseen, joka on periytynyt niiden mukulaperäisiltä vanhemmilta, mutta ne eivät kuitenkaan tuota mukuloita, joihin lepotilaan siirtyä. Jos ne siis kuolevat takaisin täydelliseen lepotilaan, ne yksinkertaisesti kuolevat, mitä ei todellakaan haluta!

Rieger-begonioita voidaan talvehtia, mutta miten se tehdään, näyttää olevan salaisuus, jota ammattilaiset eivät halua jakaa kotipuutarhureiden kanssa. Itse en ainakaan ole löytänyt puutarhanhoitokirjoista tai netistä siitä juuri mitään. Jouduin siis opettelemaan itse, ja menetin vuosien varrella enemmän Riegerin begonioita kuin osaan edes ajatella. Mutta vihdoin olen saanut ne selville.

Minä teen näin:

Syksyn hoito

Kun tuon Rieger-begoniat syksyllä takaisin sisätiloihin, leikkaan ne takaisin rajusti, noin 3-5 cm:n päähän niiden tyvestä. Kyllä, ne ovat usein vielä täydessä kukassa, mutta ne tuntuvat tarvitsevan shokin juuri ennen kuin ne vaistomaisesti alkaisivat lepotilaan. Tämä äkillinen hyökkäys näyttää sysäävän ne selviytymismoodiin, ja sen sijaan, että ne kuolisivat takaisin, ne alkavat tuottaa uusia varsia.

Pitäkää ne kirkkaassa valossa ja kastelkaa vain maltillisesti, kun uudet varret kasvavat takaisin, ja muistakaa, että ne eivät tarvitse paljoa vettä ennen kuin ne alkavat tuottaa uusia lehtiä. Ne näyttävät suosivan viileitä lämpötiloja (45-55°F/7-13°C) tähän aikaan. Uuteen vuoteen mennessä niiden pitäisi palata voimakkaasti. Tässä vaiheessa suosittelen, että teet muutaman varmuuskopion, joten katkaise ja juurruta varmuuden vuoksi muutama ylimääräinen varsi. 8 cm:n varret juurtuvat hyvin: istuta niitä 3 tai 4 kappaletta 15-20 cm:n ruukkuun, niin saat kauniin täysikasvuisen kasvin.

Pidä sekä pistokkaat että alkuperäinen kasvi melko viileässä, mutta kirkkaimmassa mahdollisessa valossa: onhan nyt talvi, ja aurinko on vähissä. Voit kastella runsaammin, kun ne alkavat täyttyä.

Kevääseen mennessä Riegerin begonioiden pitäisi kehittyä hienosti. Hieman varjo ei niitä haittaa, mutta sisätiloissa ainakin tähän vuodenaikaan täysi aurinko tuntuu parhaalta. Voit alkaa lannoittaa niitä kevyesti (ne eivät ole runsassyöjiä), kun päivät pitenevät.

Pian ilmestyy nuppuja, sitten kukkia. Ja sillä selvä: olet talvehtinut Rieger-begoniasi ja saanut ne taas kukkimaan.

Homeenhome