Brown ja Caletti eivät lyö lukijoita tällaisilla tilastoilla, mutta he tekevät kaikkensa, jotta heidän kuvauksensa hyväksikäyttäjästä ja uhrista sopisivat vakiintuneeseen profiiliin. ”Stay”-teoksessa Christian, nuori mies, joka tulee manipuloimaan ja hallitsemaan Claraa, lukiolaista, osoittaa alusta alkaen merkkejä ongelmista. Kun Clara pukeutuu heidän ensimmäisillä treffeillään matalaksi leikattuun t-paitaan ja Christian sanoo: ”Sinulla on varmaan poikia, jotka seuraavat sinua ympäri koulua, kun sinulla on tuollainen päälläsi”, Clara ottaa sen kohteliaisuutena, mutta muistelee sitä varoituksena: ”Se hetki sadussa, kun me tiedämme, mitä juuri tapahtui, mutta prinsessa ei tiedä.” Ja ”Bitter Endissä” Cole, kaveri, joka pian muuttuu vaarallisen omistushaluiseksi Alexandraa kohtaan, joka on myös lukion viimeistä luokkaa, on tehnyt saman ennenkin. Sekä Clara että Alexandra ovat yllättyneitä siitä, että niin halutut nuoret miehet voivat olla kiinnostuneita heistä, ja he eivät välitä ystävien ja perheen protestista, että heidän uudet rakkautensa ovat liian kontrolloivia. Kun suhteet muuttuvat väkivaltaisiksi, molemmat naiset syyttävät itseään ja uskovat kumppaneidensa lupauksiin, ettei hyväksikäyttö enää koskaan toistu.
Nämä ovat kuitenkin romaaneja, eivät oppikirjoja, ja kirjoittajat kietovat tutkimuksensa dramaattiseen tarinaan. Calettilla on kevyempi ote, joka antaa ”Pysy” -kirjalle kesäisen tuulahduksen ja rantalukemisen tunnelman, kun hänen ahdistunut neitokaisensa pakenee syrjäiselle saarelle, löytää uutta romantiikkaa ja paljastaa perhesalaisuuksia. Se on ylivoimaisesti parempi näistä kahdesta. Brownin näkemys on ankarampi, uhkaavampi ja luultavasti realistisempi.
Realismi on kuitenkin suhteellinen termi, ja vaikka molemmat kirjat pyrkivät valottamaan todellista ongelmaa, kumpikaan ei kuulosta vakuuttavasti todelta. Sekä ”Stay” että ”Bitter End” kärsivät saarnaavista riffeistä, verkkaisesta dialogista ja hahmoista, jotka saattavat tuntua enemmän profiileilta kuin yksilöiltä.
Lisäksi tarve kertoa hyvä tarina on sanoman tiellä. Asiantuntijoiden mukaan parisuhdeväkivallasta käytävän keskustelun keskeisenä opetuksena pitäisi olla se, että hyväksikäyttöä voi tapahtua kenelle tahansa ja että kukaan ei ansaitse sitä, kun se tapahtuu hänelle. Mutta nämä kirjat opettavat, että uhreilla on äitejä, jotka kuolivat, kun he olivat nuoria (Y.A.-romaanien kirjoittajat, kuten Disneyn käsikirjoittajat, tykkäävät tappaa äitejä), ja isiä, jotka kätkevät tuskallisia salaisuuksia. Niin, ja kun kyttääjästä on päässyt eroon, uusi rakkaus odottaa kärsivällisesti siivillä.
Tyttö, joka kaipaa opastusta uhkaavan parisuhteen navigointiin, ei luultavasti löydä sitä täältä. Mutta tämä olettaa, että teinit ovat kiinnostuneempia moraalista kuin seksistä ja draamasta; jos näin ei ole, viestin mutu-tuntumalla on vähemmän väliä kuin tarinan keskinkertaisuudella.