Punainen planeetta heiluu ja heiluu pyöriessään, vahvistaa Geophysical Research Letters -lehdessä julkaistu tutkimus, eikä tähtitieteilijöillä ole aavistustakaan, miksi.
Kuten leluhuippu, joka keikkuu vauhtia menettäessään, Marsin navat vaeltavat yhä hieman kauemmas planeetan pyörimisakselista ja liikkuvat noin 10 senttimetriä (4 tuumaa) pois keskipisteestä noin 200 päivän välein, tutkijat raportoivat 13.10.2020 julkaistussa tutkimuksessa. Tämä tekee Marsista vasta toisen tunnetun planeetan maailmankaikkeudessa, jolla esiintyy tätä ilmiötä – joka tunnetaan nimellä Chandlerin heilahtelu – Maan ollessa ensimmäinen, American Geophysical Unionin (AGU) uutisblogi Eos.org.
Related:
Tämä heilahdus – joka on nimetty tähtitieteilijä Seth Carlo Chandlerin mukaan, joka löysi ilmiön yli sata vuotta sitten – on ilmiö, joka näkyy planeetoilla, jotka eivät ole täydellisen pyöreitä, kirjoitti tiedekirjoittaja Jack Lee Eosissa. Maassa heilahdus on paljon selvempi: Planeettamme navat vaeltavat noin 9 metrin etäisyydellä sen pyörimisakselista ja heilahtelevat ympyränmuotoisesti, joka toistuu noin 433 päivän välein.
Tällä omituisella heilahtelulla on Eosin mukaan mitätön vaikutus planeettaamme, mutta se on silti arvoitus. Tutkijat ovat laskeneet, että heilahduksen pitäisi luonnostaan laantua sadan vuoden kuluessa syntymisestään, mutta planeettamme nykyinen heilahdus on jatkunut voimakkaana paljon kauemmin. Jokin – ehkäpä ilmakehän ja valtamerten paineenmuutosten yhdistelmä, kuten eräässä vuonna 2001 tehdyssä tutkimuksessa ehdotettiin – näyttää sytyttävän heilahduksen jatkuvasti uudelleen, vaikka tarkkaa mekanismia ei vielä tunneta.
Marsin heilahdus on yhtä arvoituksellinen. Uuden tutkimuksen tekijät havaitsivat heilahduksen käyttämällä 18 vuoden ajan kerättyjä tietoja, joita kolme punaista planeettaa kiertävää satelliittia oli kerännyt: Mars Odyssey, Mars Reconnaissance Orbiter ja Mars Global Surveyor. Tämän Marsin napojen pienen siirtymän pitäisi myös korjaantua luonnollisesti, tutkimusryhmä laski, mutta tällä hetkellä se näyttäisi menevän lujaa.
Marssilla ei ole valtameriä, joten Marsin ja sen heilahtelevan pyörimisliikkeen taustalla saattavat Eosin mukaan olla pelkät ilmakehän paineen muutokset, mutta varmuuden saamiseksi tarvitaan lisätutkimuksia vinksahtaneesta naapuristamme.
Lue lisää Marsin heilumisesta Eos-sivustolta.
Original published on Live Science.
Uudemmat uutiset