Teslan taistelu Einsteinin kanssa
Ja käänsivät hienon tieteesi ylösalaisin.
Nyt pitkähiuksinen sekopää, Einstein nimeltä,
Saat kaiken syytteen korkeasta opetuksestasi.
Sanoo: aine ja voima ovat muuntuvia
Ja vääristää muuttumattomina pitämiäsi lakeja.”
Fragments of Olympian Gossip
Nikola Tesla, runoilija, syyskuu 1934
Nikola Tesla oli 1800-luvun loppupuolella vallinneen keksintöjen kultaisen aikakauden kenties suurin keksijä. Pelkästään kaksi hänen keksintöään, vaihtovirtageneraattori ja moottori, synnyttivät vuosisadan ajan edistystä ja vauhdittivat nykyaikaisen kaupungin ja kaupankäynnin luomista sellaisena kuin me sen tunnemme. Vaikka Tesla oli tieteen eturintamassa 1890-luvulla, hän hylkäsi monet 1900-luvun tieteelliset keksinnöt, muun muassa suhteellisuusteorian.
Siitä huolimatta, että Tesla kuului tärkeimpiin radion kehittämiseen osallistuneisiin keksijöihin, Tesla hylkäsi Heinrich Hertzin havainnot hylkäämällä ajatuksen siitä, että sähkömagneettisia aaltoja lähetettäisiin ilmassa tai tyhjässä avaruudessa. Tesla väitti, että valonsiirto ja sähkömagneettiset aallot olivat samaa kuin äänensiirto: aineen värähtelyä. Hän väitti, että radioaallot kulkivat maan läpi. Monien 1800-luvun tiedemiesten tavoin Tesla uskoi, että ”eetteriksi” kutsuttu kaasu täytti ulkoavaruuden.
Vuonna 1929 antamassaan haastattelussa hän sanoi: ”Olin väittänyt jo monta vuotta aiemmin, että sellaista väliaineen olettamaa ei voi olla olemassa ja että meidän on pikemminkin hyväksyttävä näkemys, jonka mukaan koko avaruus on täytetty kaasumaisella aineella. Toistaessani Hertzin kokeita paljon paremmalla ja tehokkaammalla laitteistolla vakuutuin siitä, että se, mitä hän oli havainnut, ei ollut muuta kuin kaasumaisessa väliaineessa olevien pitkittäisaaltojen vaikutuksia, toisin sanoen aaltoja, jotka etenevät vuorotellen puristumalla ja laajenemalla. Hän oli havainnut eetterissä aaltoja, jotka muistuttivat paljolti ääniaaltoja ilmassa1.”
Teslan mukaan avaruudessa joku saattoi kuulla huutosi – ja ääni kulki varsin nopeasti. Eetterin ansiosta ääni saattoi liikkua yhtä nopeasti kuin valo. ”Tämä tarkoittaa, että eetterissä etenevien ääniaaltojen nopeus on noin 300 000 kertaa suurempi kuin ilmassa olevien ääniaaltojen nopeus, jotka etenevät noin 1 085 jalkaa sekunnissa.Näin ollen nopeus eetterissä on 900 000 x 1 085 jalkaa eli 186 000 mailia, ja se on valon nopeus2.”
Tesla väitti levittäneensä aaltoja paljon valoa nopeammin. ”Todeten, että Einsteinin teoria on monessa suhteessa virheellinen, tohtori Tesla totesi jo vuonna 1900 patentissaan 787,412, että hänen radiovirtalähettimensä virta kulki maan pinnan yli nopeudella 292,830 mailia sekunnissa3.”
Tesla meni vielä pidemmälle. Kuten vuonna 1935 ilmestyneessä New York Timesin artikkelissa kerrottiin:
Väitteensä tueksi hän viittasi useisiin kokeisiin, joita hän oli omien sanojensa mukaan tehnyt jo vuonna 1896 kosmisesta säteilystä. Hän sanoi mitanneensa Antaruksesta peräisin olevien kosmisten säteiden nopeuksia, jotka hän havaitsi viisikymmentä kertaa suuremmiksi kuin valon nopeus, mikä hänen mukaansa romutti yhden suhteellisuusteorian rakenteen peruspilareista, jonka mukaan valon nopeutta suurempaa nopeutta ei voi olla.
Tesla oli myös eri mieltä Einsteinin perustavanlaatuisesta havainnosta, jonka mukaan energia on ainetta (e = mc2). ”Olen hajottanut atomeja kokeissani korkeapotentiaalisella tyhjiöputkella, jonka toin markkinoille vuonna 1896 ja jota pidän yhtenä parhaista keksinnöistäni. … Mutta mitä tulee atomienergiaan, kokeelliset havaintoni ovat osoittaneet, että hajoamisprosessiin ei liity sellaisen energian vapautumista kuin nykyisten teorioiden perusteella voisi olettaa5.”
Tesla sai tunnustusta elämänsä saavutuksista juhlallisissa 75-vuotisjuhlallisuuksissa. Tämä päätyi Time Magazinen kanteen ja siitä julkaistiin artikkeli. Artikkelissa Tesla selitti työskentelevänsä ”…puhtaaseen matematiikkaan perustuvan selityksen parissa tietyille asioille, joita professori Einstein on myös yrittänyt selittää. Johtopäätökseni poikkeavat tietyiltä osin Einsteinin teoriasta ja pyrkivät siinä määrin kumoamaan sen. Luonnonilmiöiden selitykseni eivät ole yhtä syvällisiä kuin hänen selityksensä. Ne ovat yksinkertaisempia, ja kun olen valmis tekemään täydellisen ilmoituksen, nähdään, että olen todistanut johtopäätökseni6.” Kuten monissa Teslan myöhäisissä lupauksissa, mitään ei tullut.
Tesla toisti tuossa haastattelussa, että hän hylkäsi käsityksensä siitä, että massa on yhtä kuin energia. ”Pirstoin atomeja yhä uudelleen ja uudelleen. Mutta mitään merkittävää energiaa ei vapautunut7.”
Muun muassa Albert Einstein lähetti hänelle onnittelukirjeitä. Hän sanoi parin lauseen mittaisessa tervehdyksessä, joka näytti vähättelevän Teslan saavutuksia: ”Hyvä herra Tesla, olen iloinen kuullessani 75-vuotissyntymäpäivästänne ja juhlistaessani työtänne menestyksekkäänä uranuurtajana suurtaajuusvirtojen alalla, joka mahdollisti tämän tekniikan alan hienon kehityksen. Onnittelen teitä elämäntyönne suurista saavutuksista. Albert Einstein8.”
Mitä mieltä Einstein oli Teslan väitteistä? Einstein oli tottunut kritiikkiin. Vastauksena vuonna 1931 julkaistuun pamflettiin ”100 kirjailijaa Einsteinia vastaan” hän sanoi: ”Jos olisin väärässä, yksi olisi riittänyt9”. Yleisen suhteellisuusteorian esittämisestä on kulunut yli sata vuotta, ja sitä vastaan on hyökätty säännöllisesti ja peräännytty nopeasti.
Kahdeskymmenennen vuosisadan alussa pitkään vallalla olleet ortodoksiset käsitykset kumottiin ja maailmankaikkeus todettiin paljon monimutkaisemmaksi kuin aiemmin oli tunnustettu.Keksintöjen ja insinööritieteiden saralla Tesla oli vertaansa vailla. Tesla epäonnistui taistelussaan Einsteinia vastaan, koska hän taisteli Einsteinin kentällä: puhtaassa tieteessä. Kahdennenkymmenennen vuosisadan tieteessä Teslasta oli tullut uuteen maailmaan eksynyt muukalainen10.