Kesän 2000 numerosta The News Media & The Law, sivu 35.
Räppäri Tupac Shakurin sanoitukset rap-musiikkia vastaan ristiretkelle lähtenyttä poliitikkoa vastaan olivat mielipiteitä ja siten suojattuja kunnianloukkausvaatimuksilta, päätti Philadelphiassa sijaitseva Yhdysvaltain vetoomustuomioistuin (3rd Cir.) 17. heinäkuuta.
Hovioikeuden julkaisematon päätös piti voimassa Philadelphian Yhdysvaltain piirituomioistuimen vuonna 1999 hylkäämän kanteen.
*
Kuukausia ennen kuolemaansa vuonna 1996 räppäri Tupac Shakur julkaisi levyn, jossa hän kritisoi kahdesti C. Dolores Tuckeria, Pennsylvanian liittovaltion entistä valtiosihteeriä ja demokraattisen kansalliskomitean Black Caucusin entistä puheenjohtajaa. Tucker oli johtanut ristiretkeä ”gangsta-räppiä” vastaan.
Yhdessä Tuckeriin viittaavassa kappaleessa ”How Do U Want It” sanotaan: ”Delores Tucker, yous a muthafucka, instead of trying to help a nigga you destroy a brotha, . . . you too old to understand the way the game’s told.” Toisessa kappaleessa Shakur sanoo: ”Dear Ms. Delores Tucker, you keep stressin’ me, fuckin with a motherfuckin’ mind. Ajattelin, että halusit tietää, tiedäthän, miksi kutsumme niitä huoria huoriksi. . . . Se on puhtaasti bisnestä, beibi, puhtaasti bisnestä.”
Tucker vastasi kappaleisiin haastamalla Shakurin kuolinpesän ja eri levy-yhtiöt, jakelijat ja jälleenmyyjät oikeuteen liittovaltion käräjäoikeudessa vuonna 1997.
Hän väitti, että Shakur kuvasi hänet petturina, vaikka tiesi, ettei hän ollut sitä. Koska Shakurin viisi miljoonaa fania piti Shakuria ”jumalana”, Tucker väitti myös, että he pitäisivät Shakurin sanoituksia faktoina, eivät mielipiteinä. Hän väitti myös, että sanoitukset kehottivat Shakurin faneja ”eliminoimaan” hänet.
Käräjäoikeus antoi tuomion Shakurin kuolinpesälle ja muille vastaajille. Tucker valitti asiasta Philadelphian Yhdysvaltain vetoomustuomioistuimeen (3rd Cir.).
Tucker kertoi muutoksenhakutuomioistuimelle, että käräjäoikeus ei ollut lukenut Shakurin sanoituksia asiayhteydessään. Tuomioistuin oli eri mieltä ja totesi, että asiayhteydessään laulu kertoi ”nuoren naisen itsetuhosta” ja että laulun viittaus Tuckeriin ei viittaa siihen, että hän olisi samanlainen kuin muut naiset, joihin Shakur viittasi.
Perustellessaan kantaansa julkaisemattomassa lausunnossaan tuomioistuin kirjoitti, että viittaus Tuckeriin ”ei pyrkinyt vahingoittamaan hänen mainettaan, liiketoimintaansa tai ammattiaan eikä altistamaan häntä julkiselle vihalle, halveksunnalle tai naurunalaiseksi tekemiselle, eivätkä ne näin ollen olleet herjaavia”.