Meille esitetään paljon kysymyksiä toimintaterapia-avustajaksi (OTA) valmistumisesta online-toimintaterapia-avustajaohjelmamme kautta. Kaksi monien tulevien OTA:iden mielessä pyörivää kysymystä ovat: ”Millainen OTA-koulu on?” ja ”Onko OTA-koulu vaikea?”
On totta, että OTA:ksi ryhtyminen vaatii paljon kovaa työtä ja omistautumista, mutta et ole koskaan yksin pyrkimyksissänne. Siitä hetkestä lähtien, kun puhut sisäänpääsyneuvojan kanssa, aina siihen päivään asti, kun suoritat valmistumisen jälkeisen NBCOT®-kokeen, saat paljon loistavaa tukea matkan varrella.
OTA-opiskelijana tulet tukeutumaan vahvasti ikätovereidesi ja opettajiesi tukeen ja muodostamaan samalla pysyviä ystävyyssuhteita ja yhteyksiä.
Millainen on siis OTA-koulu, ja miksi vertaistuki on niin tärkeää?
- St. Kate’s Online OTA Program Offers the Best of Online and Hands-On Learning
- Verkko-opiskelun mukavuus
- Taitolaboratoriot ja kenttätyöt tarjoavat kriittistä käytännön kokemusta
- Yhteisöllisyyden säilyttäminen pitkälti verkko-oppimisympäristössä
- Yhteistyö on avainasemassa
- St. Catherinessa sinua tuetaan valmistumisen jälkeenkin
- Tule toimintaterapia-avustajaksi vain 16 kuukaudessa
St. Kate’s Online OTA Program Offers the Best of Online and Hands-On Learning
Yhdysvaltojen ensimmäisenä toimintaterapia-assistenttiohjelmaa tarjoavana kouluna tiedämme, mitä vaaditaan valmistellaksemme jotakuta toimintaterapia-assistentin uralle. Viisikymmentä vuotta myöhemmin olemme tislanneet tämän tiedon ensimmäiseen laatuaan online-toimintaterapia-assistenttiohjelmaamme.
Tämän ohjelman avulla opiskelijat ympäri maata voivat ansaita Associate of Applied Science (AAS) -tutkinnon OTA-tutkinnossa vain 16 kuukaudessa. Opetussuunnitelmamme koostuu 80-prosenttisesti verkko-opetuksesta ja 20-prosenttisesti paikan päällä tapahtuvasta opetuksesta, ja se tarjoaa OTA-opiskelijan taitoja ja tietoja, joita tarvitset OTA-opiskelijan ammattiin, verkko-opiskelun suuremmalla kätevyydellä.
Verkko-opiskelun mukavuus
Monille opiskelijoille verkko-opintomme OTA-opintojakso on siunaus, sillä se tarjoaa heille tilaisuuden harjoittaa toimintaterapia-alan uraa siellä, missä he eivät muutoin sijaintinsa vuoksi pystyisi sitä tekemään. Alexandran ja Michellen kaltaiset hiljattain valmistuneet opiskelijat, jotka asuvat tuntien päässä lähimmästä OTA-ohjelmasta, ovat osoitus tästä.
Kolmen lapsen äidille Michellelle muutto koulun vuoksi ei tullut kysymykseen – eikä kolmen tunnin ajomatka kumpaankin suuntaan useita kertoja viikossa (tai useammin) ollut mahdollista. Milloin hän löytäisi aikaa opiskeluun tai kotitehtävien tekemiseen? Vietämään aikaa perheensä kanssa? Ollakseen äiti?
Vasta kun hän löysi St. Katen OTA-verkko-ohjelman, hänen unelmansa OTA-opiskelijaksi ryhtymisestä oli todella käden ulottuvilla.
”Verkko-ohjelman ansiosta voin jäädä kotiin, opiskella päivisin, kun lapset ovat koulussa ja päivähoidossa, ja voin silti olla äiti iltaisin”, sanoo Michelle, hiljattain valmistunut opiskelija. ”Olin innoissani, kun tiesin, että voisin aloittaa ohjelman työskentelemällä kotoa käsin, opiskella kotoa käsin ja lopulta valmistua toimintaterapia-avustajaksi 16 kuukaudessa.”
Olitpa sitten aamuihminen tai yökyöpeli, voit kirjautua Canvas-verkko-oppimisalustallemme silloin, kun sinulle sopii. Siellä luet annettuja materiaaleja, osallistut simuloituihin aktiviteetteihin, katselet ja kuuntelet luentoja sekä suoritat tehtäviä ja tietokilpailuja. Osallistut myös verkossa käytäviin ryhmäkeskusteluihin ja virtuaalisiin vastaanottoaikoihin, joissa sinä ja luokkatoverisi voitte esittää kysymyksiä reaaliajassa (ja kaikki hyötyvät toistenne kysymyksistä).
Taitolaboratoriot ja kenttätyöt tarjoavat kriittistä käytännön kokemusta
Koulutusohjelman verkko-osiota täydentävät taitolaboratoriot ja kenttätyöt. Laboratorioissa olet kasvokkain yhteydessä laboratorio-opettajiin ja kollegoihisi ja saat korvaamatonta käytännön kokemusta.
”Skills lab -opettajamme on uskomaton”, Michelle sanoo. ”Hän on hyvin ystävällinen, hän vastaa mielellään kaikkiin kysymyksiimme ja on aina tukenamme, kun tarvitsemme häntä.”
Ainutlaatuisen ohjelmastamme tekee se, että majoitamme opiskelijat eri puolilta maata yhden päivän mittaisiin taitolaboratorioihin noin kuukauden välein. Koska sinun ei tarvitse asua lähellä ohjelmaa, useimmat osallistujat matkustavat taitolaboratorioihinsa (samoin kuin kenttätyö I:een). Säästääkseen rahaa jotkut jopa majoittuvat ystäviensä luona, joihin he ovat tutustuneet ohjelman aikana.
Työskentelemme opiskelijoidemme kanssa jopa paikallisten käytäntöjen löytämiseksi, jotta he voivat suorittaa suurimman osan kenttätyöstä (joka tunnetaan nimellä Kenttätyö II) paikan päällä. Näin saat tarvitsemasi kokemuksen ilman, että sinun tarvitsee muuttaa muualle, kuten monissa ohjelmissa on tapana.
Yhteisöllisyyden säilyttäminen pitkälti verkko-oppimisympäristössä
Vaikka verkko-opiskelun mukavuus on houkuttelevaa, monet tulevat opiskelijat haluavat tietää, millaista kokemus on. Monet eivät ole koskaan käyneet verkkokursseja ja pelkäävät, etteivät he ole vuorovaikutuksessa professoreidensa ja luokkatovereidensa kanssa tai ettei heillä ole tukiverkostoa, johon tukeutua. Toiset, jotka ovat käyneet verkkokursseja, ovat kertoneet kauhutarinoita opettajista, jotka parhaimmillaan olivat hitaita vastaamaan ja pahimmillaan eivät olleet kiinnostuneita heidän menestyksestään.
Jotain, minkä huomaat heti ohjelmassamme, on työtovereidesi ja opettajiemme välinen yhteisöllisyyden tunne.
Opettajamme tekevät kaikkensa tarjotakseen sinulle samanlaista huomiota kuin mitä odottaisit opiskelusta kampuksella. Itse asiassa monet opiskelijoistamme kertovat puhuvansa opettajiensa kanssa enemmän kuin koskaan aiempien, kampuksella hankkimiensa opintokokemusten aikana.
”Opettajat tekevät kaikkensa. He ilmoittavat puhelinnumeronsa, sähköpostinsa… Luulen, että joihinkin voi jopa lähettää tekstiviestin”, sanoo Robert, joka on valmistunut Online OTA -ohjelmasta. ”Jos lähetit sähköpostia, he vastasivat aina vuorokauden sisällä.”
Yksi toinen St. Kate’s Online OTA -ohjelman suuri etu on säännölliset virtuaaliset avoimet istunnot. Nämä neljä-viisi kertaa lukukaudessa pidettävät online-istunnot antavat nykyisille ja tuleville opiskelijoille mahdollisuuden kysyä ohjelmasta mitä tahansa kysymyksiä ja olla vuorovaikutuksessa St. Katen tiedekunnan kanssa.
Yhteistyö on avainasemassa
Palatakseni kysymykseen ”Onko OTA-koulu rankka?” emme voi tarpeeksi korostaa vahvojen yhteyksien luomisen arvoa luokkatovereiden kanssa. Vahva tukiverkosto auttaa sinua suuresti.
Kohorttisi kaikilla on sama tavoite: tulla OTA:ksi. Hyödynnä sitä. Ryhdy ystäviksi. Tutustukaa toisiinne aina tilaisuuden tullen, joko henkilökohtaisesti laboratorioissanne tai verkossa. Vaihtakaa puhelinnumeroita, järjestäkää säännöllisiä Skype-tapaamisia, ystävystykää sosiaalisessa mediassa, käykää yhdessä syömässä taitolaboratorioiden jälkeen – etsikää vastuukaveri (tai kaksi tai kolme). Pyytäkää toisiltanne apua, kun tarvitsette sitä, ja olkaa halukkaita auttamaan.
Kuten Alex sanoo: ”Tee ehdottomasti yhteistyötä ja tutustu kohorttiisi. Se on erittäin tärkeää. Se on nopeatempoinen ohjelma, ja voit rakentaa elinikäisiä ystävyyssuhteita.”
Ohjelman aikana Michelle ”tapasi” luokkatovereitaan säännöllisesti Google Hangoutsin avulla järjestääkseen ryhmäopintojaksoja ja keskustellakseen tehtävistä. Hän suosittelee myös Google Documentsin käyttöä muistiinpanojen jakamiseen ja toistensa töiden vertaisarviointiin.
Kun on niin monia tapoja pitää yhteyttä, etäisyyden ei tarvitse olla este.
Tietysti myös perheen tuki on ratkaisevan tärkeää. Alex ja Michelle kertovat molemmat, että ystävät ja perhe auttavat heitä harjoittelussa ja videotehtävien suorittamisessa.
”Mieheni on ollut koekaniini, kun minun on pitänyt tehdä liikelaajuusharjoituksia ja siirtoharjoituksia”, Michelle sanoo. ”Siirtovideota varten tapasin itse asiassa ystäväni, ja hän osallistui videoon kanssani, ja hän oli koekaniinini.”
St. Catherinessa sinua tuetaan valmistumisen jälkeenkin
Tuki, jota saat, ei tietenkään lopu valmistumispäivään.
Viimeinen askel kohti OTA-ammattitutkinnon saamista on läpäistä NBCOT®-tutkinto. NBCOT-tutkintoon valmistautuminen voi olla pelottavaa – kaiken kovan työsi jälkeen kaikki on kiinni tuon yhden kokeen läpäisemisestä. Ei paineita, eikö?
Sentähän varten loimme NBCOT Prep -valmennusohjelman. Kolmannen lukukauden aikana saat 200 kysymyksen harjoituskokeen. Sen jälkeen saat räätälöidyn seitsemän viikon opintosuunnitelman, joka perustuu tuloksiisi, sekä osallistut viikoittaisiin ryhmäopiskeluistuntoihin vertaistesi kanssa ja tapaat henkilökohtaisesti lisensoidun toimintaterapeutin valmentajan, joka antaa sinulle ohjausta.
Lisäksi St. Katella on useita resursseja, jotka auttavat sinua löytämään työpaikkoja, hiomaan haastattelutaitojasi ja neuvottelemaan palkasta, vain muutamia mainitakseni.
Tule toimintaterapia-avustajaksi vain 16 kuukaudessa
Jos OTA-ura on sinua varten, St. Catherine voi auttaa sinua pääsemään siihen. Soita meille numeroon 877.223.2677 tai täytä oikealla oleva lomake, jotta opinto-ohjaaja soittaa sinulle – ja muista kysyä opinto-ohjaajaltasi osallistumisesta seuraavaan virtuaaliseen avoimien ovien päivään.