näytöllä keskiviikkona 2. joulukuuta 2020 Tokiossa. Tiistaina 1.12.2020 julkistetussa kaupassa yritysohjelmistojen edelläkävijä Salesforce.com ostaa työkeskustelupalvelu Slackin 27,7 miljardilla dollarilla kaupassa, jonka tarkoituksena on antaa kahdelle yritykselle paremmat mahdollisuudet kilpailla alan pitkäaikaista mahtimiestä Microsoftia vastaan. (AP Photo/Kiichiro Sato)
ASSOCIATED PRESS
Tällä viikolla Salesforce.com ilmoitti kaikkien aikojen suurimmasta yritysostostaan: 27,7 dollarilla ostetaan nopeasti kasvavaa yhteistyöalustaa pyörittävä Slack. Kyseessä on teknologiahistorian kahdeksanneksi suurin M&A kauppa.
Slackin juuret ulottuvat vuoteen 2009. Yrityksen nimi oli Tiny Speck ja se keskittyi itse asiassa Glitch-nimellä tunnetun moninpelin kehittämiseen. Mutta käyttäjien kiinnostus ei riittänyt. Niinpä toimitusjohtaja Stewart Butterfield sulki lopulta pelin.
Mutta Glitch ei ollut täyttä tuhlausta. Butterfield oli kehittänyt pikaviestijärjestelmän koordinoimaan pelin luomiseen liittyviä tehtäviä.
Hän ihmetteli:
Hän oli tietysti oikeassa. Yrityksestä tulisi Slack, ja kasvu oli alusta asti voimakasta. Suuri osa menestyksestä oli keskittyminen kehittyvään DevOps-kategoriaan, joka tarvitsi kipeästi käyttökelpoista yhteistyöalustaa. Butterfieldillä oli kuitenkin vielä suurempi visio – nimittäin sähköpostin korvaaminen.
Samaan aikaan Salesforce.com yritti murtautua myös yhteistyömarkkinoille. Siihen liittyi sen Chatter-sovelluksen lanseeraus vuonna 2010 ja Quipin osto vuonna 2016. Mutta sijoitukset osoittautuivat vaikeasti saavutettaviksi.
Siten kyllä, ostamalla Slackin Salesforce.com saa menestyvän alustan. Mutta toisaalta siihen liittyy vielä huomattavia riskejä. Jokainen megahankinta on täynnä niitä.
Mitä sitten voimme odottaa? Nähdäkseni sen tavoitin useita teknologia-alan sisäpiiriläisiä saadakseni heidän näkemyksiään:
Peter Tsai, joka on Spiceworks Ziff Davisin vanhempi teknologia-analyytikko:
”Työpaikkaviestinnän trendit vuonna 2020 -raportissamme havaitsimme, että vain 41 prosenttia yrityskeskustelusovellusten omaksujista käyttää Slackin ja Teamsin kaltaisia työkaluja usein ulkoiseen viestintään, kun taas 79 prosenttia sisäiseen viestintään. Tämä on tilaisuus Salesforcelle, jolla on selkeä aikomus käyttää Slackia helpottamaan parempaa viestintää yritysten ja niiden asiakkaiden ja kumppaneiden välillä ”Slack Connectin” avulla. Koska Salesforce on vakiinnuttanut jalansijansa CRM-markkinoilla, tämä yritysosto voi vahvistaa Salesforcen asemaa entisestään ja auttaa kasvattamaan Slackin käyttäjäkuntaa.”
Tien Tzuo, joka on Zuoran toimitusjohtaja ja toinen perustaja:
”Alustoilla on valtava vaikutus globaaliin talouteen, koska ne luovat valtavia markkinapaikkoja, jotka helpottavat vuorovaikutusta suurten osallistujamäärien välillä. Interbrandin mukaan neljä maailman viidestä arvokkaimmasta brändistä on alustoja: Apple, Amazon, Microsoft ja Google.”
”Olipa toimiala mikä tahansa, enää ei riitä, että vain valmistaa ja myy hyvää tuotetta. On luotava yhteisö ja markkinapaikka, jossa ihmiset voivat olla vuorovaikutuksessa, käydä kauppaa ja mieluiten oppia toisiltaan. Tämä on laajempi ajatus, jota Slackin hankinta edustaa. Se on alustojen voima.”
Alan Duric, joka on Wire-yhtiön teknologiajohtaja ja toinen perustaja:
”On tärkeää muistaa, että pandemia ja massamittainen siirtyminen etätyöhön on osoittanut meille, että ”yhteistyöhön” on sisällyttävä sekä viestinvälitystä että reaaliaikaista viestintää, kuten ääni- ja videoneuvotteluja. Slack on ollut edelläkävijä ensimmäisessä näistä, mutta jäänyt jälkeen toisessa. Tämä on suuri syy siihen, miksi Zoomin kasvu on viime kuukausina ylittänyt Slackin kasvun. Pelkkä Slackin ostaminen ei takaa Salesforcelle yhteistyöaluetta – on muita toimijoita, jotka tekevät tietoturva- ja reaaliaikaratkaisut vielä tässä vaiheessa paljon paremmin.”
Sophie Vu, joka on Unbabelin markkinointijohtaja:
”Salesforce omaksui pienimmän vastarinnan tien Slackin oston myötä. Vaikka Slack levisi viraaliksi merkittävässä osassa pienyrityksiä ja keskisuuria yrityksiä, se oli häviämässä taistelun Microsoft Teamsille yritysmarkkinoista. Nyt, kun Salesforce osti sen, Slack voi integroitua Salesforcen ekosysteemiin ja hyödyntää sen kykyä rakentaa emotionaalinen yhteys kasvavaan käyttäjäkuntaan. Slack voitti taistelun tällä yrityskaupalla markkinapreemiolla; Salesforce on nyt valmis voittamaan sodan yhteistyön markkinaherruudesta alan raskassarjalaista vastaan – huolimatta Microsoft Teamsin yleistymisestä, joka on käytössä lähes jokaisessa pöytätietokoneessa maailmanlaajuisesti.”
Venkat Ramasamy, joka on FileCloudin operatiivinen johtaja:
”Kauppa on loistava lopputulos Slackille, kun otetaan huomioon Slackin liikevaihdon jyrkkä hidastuminen (38 %:lla 25 %:sta 25 %:iin viimeisimmällä neljänneksellä). Slack ei ole pystynyt kestämään kilpailua, jota Microsoft niputtaa Teamsin Office 365:een. ’Ilmaista’ ei voi voittaa. Slack on asemoinut itsensä organisaatiorajat ylittäväksi premium-yhteistyövälineeksi verrattuna siiloutuneeseen Microsoft Teamsiin. Vastaavasti Salesforcen nykyinen tuotevalikoima helpottaa samaa asiaa – yhteistoiminnallista työskentelyä ulospäin asiakkaiden kanssa. Tuotestrategian näkökulmasta yrityskaupan synergiat ovat yksinkertaisesti järkeviä.”
Jake Saper, joka on Emergence Capitalin pääyhteistyökumppani:
”Tämä yrityskauppa tulee jäämään yhdeksi yritysohjelmistojen historian ovelimmista. Benioff ymmärtää, että ihmisten tapa käyttää ohjelmistoja on muuttunut. Aikaisemmin Salesforcen kaltaisten tuottavuustyökalujen käyttö yhdessä paikassa ja Slackin kaltaisten yhteistyökalujen käyttö toisessa, mutta nopea siirtyminen etätyöhön/hybridityöskentelyyn ja työpaikkasovellusten lisääntyminen on rikkonut tämän mallin. On järjettömän tehotonta, että myyntiedustajat tekevät yhteistyötä Slackissa ja kirjautuvat sitten vastahakoisesti Salesforceen päivittääkseen, seuratakseen ja ennustaakseen.
Stowe Boyd, Gigaomin analyytikko:
”Mitä tulee Salesforceen, se ei voi pysähtyä Slackiin. Salesforcen on rakennettava (tai ostettava) kaikki liiketoiminnan käyttöjärjestelmän osat: sähköposti, tiedostojen jakaminen (heillä on alku Salesforce Files), dokumenttien jakaminen (heillä on Quip), low code/no code -sovellusrakentaja, työnhallinta (Salesforce Anywhere on alku, mutta se on liian CRM-keskeinen) ja videoneuvottelut. Tämä ei ole loppu siitä, että he muokkaavat Salesforcea myyntiä yleisemmäksi alustaksi.”
Girish Mathrubootham, joka on Freshworksin toimitusjohtaja ja perustaja:
”Salesforce-Slack-kauppa vahvistaa, että yhteistyö tarvitsee kontekstia, eikä se voi voittaa yksinään. Slackin menestys johtui kuitenkin siitä, että nykyiset työnkulkutyökalut, kuten CRM tai HRMS, eivät pystyneet ratkaisemaan yhteistyötä mielekkäällä tavalla. Todellinen tavoite on tuoda sitoutuminen sinne, missä keskustelut jo käydään.
”Kysymys, joka on esitettävä, on: Miksi yhteistyö on niin rikki ja miksi sen korjaamiseen pitäisi käyttää 27,7 miljardia dollaria? Yhteistyö on ominaisuus. Totuus on, että yhteistyö toimii paremmin kontekstissa, kuten Figman, Notionin ja Asanan kaltaiset tuotteet ovat osoittaneet. Slack oli tarpeeksi fiksu nähdäkseen tämän ja poistuakseen.”
Dan Pupius, joka on Rangen toinen perustaja ja toimitusjohtaja:
”Vaikka Salesforce keksi pilvipalvelun ja on selvästi uskomattoman menestyksekäs siinä, mitä se tekee, loppukäyttäjät eivät aina pidä käyttäjäkokemuksesta. Sitä vastoin Slackia rakastetaan laajalti, ja se on onnistunut inhimillistämään yritysohjelmistot tavalla, jolla on ei-triviaali vaikutus siihen, miten teemme yhteistyötä ja suhtaudumme toisiimme töissä. Näiden kahden yrityksen DNA:n yhdistäminen voisi olla todella mielenkiintoista.”
Sean Chou, joka on Catalyticin perustaja ja toimitusjohtaja:
Yhteistyöalalla tämä avaa mielestäni oven uusille, innovatiivisille tulokkaille. Slackin kaltaisen yrityksen, jonka on kerran ostanut yksi viidestä suurimmasta liiketoimintaohjelmistoyrityksestä, on vaikea ylläpitää samaa innovaatiovauhtia ja tehdä suuria dramaattisia muutoksia. Pandemian muuttaessa työpaikkoja lopullisesti, tulee varmasti uusia innovatiivisia toimijoita, jotka on rakennettu uuteen, vielä kehittymättömään maailmaan.”
Dustin Grosse, joka on Nintexin markkinointi- ja strategiajohtaja:
”Salesforcen osto Slackista on rohkea veto heidän jatkuvassa kilpailussaan Microsoftin ja erityisesti Microsoft Teamsin kanssa, joka on heidän alustavetoinen panoksensa integroituun työvoiman yhteistyöhön ja tuottavuuteen. Slack laajentaa Salesforcen ominaisuuksia niiden johtavan asiakassuhteiden hallinta-alustan ulkopuolelle nykyaikaisiin yhteistyöominaisuuksiin, jotka kiinnostavat myyjiä, markkinoijia, kehittäjiä ja muita osastoja monissa organisaatioissa. Etätyöskentelystä on tullut yhä tärkeämpää tämänvuotisen COVID-19:n myötä, ja lisää reaaliaikaisia viestintäratkaisuvaihtoehtoja kiihdyttää sitä, miten organisaatiot tekevät yhteistyötä asiakkaiden haasteiden ratkaisemiseksi.
Tom (@ttaulli) on startup-yritysten neuvonantaja/johtokunnan jäsen ja Artificial Intelligence Basics -kirjan kirjoittaja: A Non-Technical Introduction ja The Robotic Process Automation Handbook: A Guide to Implementing RPA Systems. Hän on myös kehittänyt erilaisia verkkokursseja esimerkiksi COBOL- ja Python-ohjelmointikielille.
Seuraa minua Twitterissä tai LinkedInissä. Tutustu verkkosivuihini tai muihin töihini täällä.