Tutustu uuteen toimitusjohtajaan Neil Verdal-Austiniin, joka myöntää Renew Sleep Solutionsin virheaskeleet ja suuntaa kohti teknologiapainotteista tulevaisuutta.
Sree Roy
Vuoden 2018 lopulla SomnoMed kompuroi. Suun apuvälinevalmistaja oli sulkemassa suoraan kuluttajille suunnattua tytäryhtiötään Renew Sleep Solutionsia sekä vaihtamassa toimitusjohtajaa. Sen syksystä 2016 lähtien toiminut toimitusjohtaja Derek Smith luopui tehtävästään, ja tilalle astui pitkäaikainen talousjohtaja Neil Verdal-Austin.
Uusi toimitusjohtaja Verdal-Austin oli toiminut SomnoMedin talousjohtajana viimeisen vuosikymmenen ajan, ja hän luonnehtii tehtäväänsä, joka ei ole pelkkää numeroiden ryöpyttelyä, vaan ”erittäin operatiivinen ja strateginen”. Hän sanoo: ”Kyse oli hallituksen ja silloisen toimitusjohtajan aloittaman strategian toteuttamisesta.”
SLEEP 2019 -tapahtumassa Verdal-Austin puhui Sleep Review -lehden kanssa siitä, miten hänen näkemyksensä eroaa edeltäjänsä näkemyksestä, mukaan lukien siitä, miten hyvät aikomukset menivät pieleen, digitaalisista aloitteista ja tulevasta laitteen lanseerauksesta.
Renew Sleep Solutionsin sulkeminen
Renew Sleep Solutionsin epäonnistumisen taustalla oli useita tekijöitä, kuten odotuksista jääneet potilasmäärät, korkeat mainoskulut, odotettua alhaisemmat korvaukset kolmansilta osapuolilta ja hammaslääkäreiden pahansuopa suhtautuminen, sillä he hyödynsivät SomnoMedin suunhoitolaitteita vastaanotoillaan ja pitivät suoramyyntikeskuksia kilpailijoina.
Verdal-Austinin mukaan tytäryhtiön toimeenpanoon ja toteutukseen liittyi vaikeuksia, joita yhtiö ei osannut odottaa. ”Renew Sleep Solutionsin kokemuksia tarkasteltaessa aikomuksemme ei koskaan ollut se, mitä me valitettavasti koimme. Ja se on meidän vikamme. Se ei ole kenenkään muun vika. Siitä ei ole epäilystäkään.”
”Tarkoituksemme, niin rohkea ja rohkea kuin se olikin, oli tavoittaa potilaat, jotka oli aiemmin diagnosoitu, joita oli hoidettu CPAP:lla ja jotka olivat epäonnistuneet CPAP:n käytössä, jos he jäävät hoitamattomina kotiin ja ovat edelleen sairaita. Tarkoituksemme oli yrittää tavoittaa nämä potilaat ja tuoda heidät takaisin järjestelmään… ja hoitaa heitä suun kautta otettavalla laitteella, josta he eivät luultavasti olleet tietoisia, valitettavasti, koska lääkärit eivät yleensä puhu suun kautta otettavista laitteista.”
Yhtiö ”tulkitsi väärin” useita olosuhteita, Verdal-Austin myöntää, mukaan lukien sen, että se ei nähnyt keskusten olevan ristiriidassa olemassa olevien hammaslääketieteellisten unilääketieteen käytäntöjen kanssa, eikä se ennakoinut muuttuvaa sairausvakuutusmaisemaa.
Esimiehet, jotka ovat olleet Renew Sleep Solutionsin potilaita, voivat saada potilastietonsa lähettämällä sähköpostia osoitteeseen treatmentrenewsleep.com ja ilmoittamalla nimensä, syntymäaikansa ja postiosoitteensa. Potilasportaalissa voi lähettää viestejä laskutustiimille, tarkastella ja tulostaa kliinisiä yhteenvetoja ja suorittaa maksuja. SomnoMedin luettelo suositelluista hammaslääkäreistä, joille potilaat voivat jatkaa hoitoa, on saatavilla osoitteessa renewsleep.com taulukkomuodossa, joka on järjestetty edellisen keskuksen sijainnin mukaan.
Verdal-Austinin mukaan ”jokaisessa yksittäisessä keskuksessa otimme yhteyttä potilaisiin ja kerroimme heille, minkä hammaslääkärin puoleen he voivat kääntyä saadakseen apua. Emme hylänneet tai jättäneet yhtään ketään.”
Teknologian ohjaamana
Visionsa SomnoMedistä Verdal-Austin sanoo: ”Liiketoimintamme on tulevaisuudessa teknologiavetoista.” Hän sanoo, että teknologisia järjestelmiä, alustoja ja kumppanuuksia ollaan luomassa tuotesarjan ympärille, ja ne esitellään jo tänä syksynä. ”Ja sitten voimme alkaa kommunikoida vahvemmin”, hän sanoo ja sanoo toistaiseksi vain, että teknologia ”mahdollistaa laitteemme käytön helpottamisen useammilla alueilla kuin mitä olemme nähneet aiemmin”.”
Neil Verdal-Austin
”Digital Done Right”
Verdal-Austin kertoi tarkemmin uudesta SomnoMedin suulaitteesta, joka on saanut FDA:n hyväksynnän ja esitellään unilääketieteelliselle yhteisölle tänä syksynä. Laite on osa SomnoMedin ”digital done right” -aloitetta, johon kuuluu myös yrityksen digitaalisen työnkulun edistäminen.
Uutta jyrsittyä laitetta voidaan valmistaa digitaalisesti skannattujen jäljennösten avulla ja se voidaan tilata verkossa SOMaccount-verkkokauppaportaalin kautta, mikä mahdollistaa digitaalisen työnkulun läpiviennin.
Laite edustaa myös SomnoMedin uutta muotoilukonseptia: ominaisuutta, joka rajoittaa potilaan kykyä avata suu unen aikana. Pilottitutkimus, jossa esiteltiin yksityiskohtaisesti apnea-hypopneaindeksin (AHI) muutokset laitteen avulla, esiteltiin American Academy of Dental Sleep Medicine 2019 -vuosikokouksessa (Poster #009: Short-Term Results on a Novel Duo-Block Custom-Made Titratable Mandibular Advancement Device Using A Flexible Counter-Balancing Titration Mechanism: A Pilot Study).
”Painovoima ja lihasten rentoutuminen saattavat aiheuttaa suun avautumisen unen aikana, mikä vähentää protruusion määrää mandibulaarisen etenemishoidon (MAD) aikana. Sellaisen liitosmekanismin soveltamisen, joka voisi ylläpitää protruusion, pitäisi olla edullista tällaisissa olosuhteissa”, tutkijat kirjoittivat. ”Tässä tutkimuksessa tutkitaan tällaisen MAD:n vaikutusta apnea-hypopneaindeksin pienenemiseen käyttämällä joustavaa vastapainon titrausmekanismia.” Tutkimuksessa havaittiin tilastollisesti merkitsevä parannus kokonais-AHI:ssä sekä AHI:ssä, kun osallistujat nukkuivat selinmakuulla ja ei-selinmakuulla. ”Etenkin makuuasennossa voidaan odottaa, että suun avautuminen unen aikana lisääntyy, mikä kumoaa terapeuttisen tehon. Testattu MAD lievittää tehokkaasti tällaisia selinmakuuasennon vaikutuksia, sillä se osoitti jopa tilastollisesti merkitsevästi suurempaa parannusta AHI_supine-arvon vähenemisen suhteen verrattuna AHI_non-supine-arvon paranemiseen”, he kirjoittivat.
Hammaslääkäreiltä ei vaadita intraoraaliskannerin käyttöoikeutta uuden laitteen tilaamiseksi; Verdal-Austinin mukaan SomnoMed voi muuntaa perinteiset jäljennökset digitaalisessa työnkulussaan käyttökelpoiseen muotoon. ”Mutta yhä useammat hammaslääkärit alkavat nähdä sen elinkelpoiseksi – se on tehokasta, säästää aikaa ja on tarkkaa. Ja meille se on tulevaisuutta”, hän sanoo.
Verdal-Austin ennustaa, että yhtiön digitaaliseen työnkulkuun lisätään lisää SomnoMed-laitteita, jotta voidaan hyötyä esimerkiksi lyhyemmistä läpimenoajoista.
Loppuajatuksia
Vaikka Renew Sleep Solutions ei ole enää olemassa, Verdal-Austin ilmaisee joitakin samoja tunteita, jotka ovat tuon aloitteen taustalla nykyään: ”
Hän sanoo, että se tarkoittaa tietoisuuden lisäämistä potilaiden kokonaisvaltaisista terveydellisistä tuloksista – eli adherenssista (jossa suun kautta käytettävät laitteet loistavat CPAP-hoitoon verrattuna) ja tehokkuudesta yhdessä. ”Taistelumme ei ole muiden suun kautta käytettävien laitteiden valmistajien kanssa”, hän sanoo. ”Taistelumme on yrittää tavoittaa, neuvoa, tehdä tietoiseksi ja edistää suun kautta käytettävien apuvälineiden käyttöönottoa ja hyväksyntää sekä nostaa vedenpinnan tasoa kaikille alan veneille, jotta potilaat ovat tietoisia siitä, että CPAP ei ole loppu tai ainoa vaihtoehto.”
Sree Roy on Sleep Review -lehden päätoimittaja.