- Evaluaten tuore raportti osoittaa, että onkologiset hoidot olivat kannattavimpia vuonna 2018.
- Raportissa ennustetaan syöpälääkkeiden myynnin lähes kaksinkertaistuvan vuoteen 2024 mennessä, jolloin voittoa kertyy reilut 236,6 miljardia dollaria.
- Näiden ennusteiden mukaan 42 prosenttia syöpäpotilaista menettää elämänsä säästöt, jotta heillä olisi varaa hoitoon.
Lääketeollisuuden suurimmat tulonlähteet ovat syöpälääkkeet – lause, jonka lukeminen ei yllätä ketään. Kun selvitetään, miksi syöpälääkkeet maksavat niin paljon, tavallinen epäilty on tutkimus- ja kehitystyö (T&K). Lääkkeen kehittäminen vie vuosia, syviä taskuja kehitystyön rahoittamiseen ja vielä enemmän aikaa lääkkeen viemiseen FDA:n vaivalloisen hyväksymisprosessin läpi.
JAMA-lehdessä (Journal of the American Medical Association) vuonna 2017 julkaistussa artikkelissa tarkasteltiin syöpälääkkeiden nykyisiä T&D-kustannuksia. Tutkijat analysoivat Yhdysvaltain arvopaperi- ja pörssikomission (Securities and Exchange Commission) arkistoja 10 syöpälääkkeestä. He havaitsivat, että uuden lääkkeen kehittämisen mediaaniaika oli 7,3 vuotta ja mediaanikustannukset olivat 648 miljoonaa dollaria.
Se on poikkeuksellinen riski. Lääkeyritykset ansaitsevat varmasti oikeuden saada nämä kustannukset takaisin ja karsia jonkin verran voittoa tulevaa T&K:ta varten. Eikö niin?
Vastaus on tietenkin kyllä. Konsulttiyritys Evaluaten tuore raportti kuitenkin osoittaa, että nämä voitot ylittävät sievoisen summan.
Toinen päivä, toinen miljardi
(Kuva: Katharina Buchholz/Statista)
Yllä olevassa infografiikassa datatoimittaja Katharina Buchholz näyttää Evaluaten tiedot reseptilääkkeiden ja reseptivapaiden lääkkeiden maailmanlaajuisesta myynnistä. Kuten näet, syöpälääkkeet veivät komeasti ykköspaikan vuonna 2018 ja tuottivat teollisuudelle maailmanlaajuisesti 123,8 miljardia dollaria. Tämä johtaa 14,3 prosentin maailmanlaajuiseen markkinaosuuteen.
Vuoteen 2024 mennessä Evaluate ennustaa syöpälääkkeiden myynnin lähes kaksinkertaistuvan 236,6 miljardiin dollariin, mikä kasvattaa sen maailmanlaajuisen markkinaosuuden lähes 20 prosenttiin reseptilääkkeistä ja käsikauppalääkkeistä. Tämä tekee syöpälääkehoidoista arvokkaampia kuin viisi seuraavaa lääkehoitoa yhteensä.
Raportissa ennustetaan, että tämän menestyksen tärkeimmät veturit ovat Keytruda ja Humira. Merck & Co:n ja AbbVien omistamat kaksi syöpälääkettä ansaitsevat arviolta yhteensä 29 miljardia dollaria vuonna 2024.
Kokonaisuudessaan 15 tärkeintä terapia-aluetta ansaitsevat lääketeollisuudelle 1,2 biljoonaa dollaria vuonna 2024.
Onko R&D syypää?
(Kuva: Heide Couch/U.S. Air Force)
Tarjotin valmistellaan Yttrium-90-radioembolisaatiomenetelmää varten potilaalle, jolla on maksasyöpä.
Entä väite, jonka mukaan R&D:n kohtuuttomat kustannukset pakottavat lääkeyritykset veloittamaan näin kohtuuttomia hintoja? Kuten JAMA-tutkimus osoitti, lääkekehitykseen liittyvät kustannukset ja aika ovat varmasti valtavat arkipäivän mittapuulla mitattuna. Ja Evaluaten tiedot tukevat tätä tutkimusta.
Raportin mukaan sveitsiläinen Roche on alan suurin tuhlaaja, joka investoi 9,8 miljardia dollaria T&K&D:hen vuonna 2018. Yhtiön odotetaan käyttävän vielä 9,9 miljardia dollaria vuonna 2024, kilpailija Johnson & Johnsonin ohella. Kaiken kaikkiaan lääketeollisuuden T&K&D-investoinnit ovat yhteensä 213 miljardia dollaria vuonna 2024.
Mutta tämä luku koskee kaikkia T&K&D-menoja, ei vain syöpälääkkeitä. Jos Evaluaten ennusteet pitävät paikkansa, pelkästään syöpälääkkeistä saadut voitot kattaisivat T&D-menot 23,6 miljardilla dollarilla. Jos otamme huomioon teollisuuden vuoden 2024 ennustetut kokonaisvoitot, ylijäämä on 1,009 miljardia dollaria.
”teollisuuden väitteet siitä, että korkeat hinnat ovat elintärkeitä innovaatioiden rahoittamiseksi, ovat todistetusti vääriä niiden taloustieteilijöiden mukaan, jotka tutkivat, miten lääkeyhtiöt jakavat rahaa”, kirjoittaa kulttuurihistorioitsija Lynn Stuart Parramore. ”Totuus on, että monet näistä yrityksistä käyttävät kohtuuttomista hinnoistaan saadut voitot Wall Streetin kanssa käymiinsä kauppoihin sen sijaan, että ne kehittäisivät uusia ja tehokkaampia lääkkeitä.”
Parramore huomauttaa lisäksi, että suurimmat lääkeyhtiöt eivät enää kehitä lääkkeitä itse. Kuten olemme nähneet, Keytruda tuottaa Merckille miljardeja, mutta lääkealan suuryritys ei maksanut sen T&D-laskua. Lääkkeen kehitti alun perin Organon International, ennen kuin hollantilainen yritys siirtyi vuonna 2007 Schering-Plough’n omistukseen, joka puolestaan fuusioitui Merckin kanssa vuonna 2009.
Henkeä säästöillä
Miten isot lääketehtaat turvaavat lääkemonopolit
Todellakin on huomioitava muitakin kuluja kuin T&K-menot, mukaan lukien yleiskulut, markkinointi ja tietenkin patenttijuristien pataljoonat. Tahir Amin, teollis- ja tekijänoikeuslainsäädäntöä harjoittava asianajaja, muistuttaa myös, että monet lääketeollisuudessa työskentelevät ihmiset, erityisesti tiedemiehet ja tutkijat, ovat edelleen motivoituneita hoitamaan sairauksia ja parantamaan ihmishenkiä.
Mutta kuten hän kertoi haastattelussa Big Thinkille, liiketoimintapuoli asettaa terveet osakkeet terveiden ihmisten edelle:
Ja luulen, että tässä prosessissa on menetetty aikaa, kun lääketehtaat alkavat nykyään tosiaan katsoa tulostaan ja osakkeenomistajiaan ja sitä, mitä investoijat haluavat, sen sijaan, että katsoisivat sitä, mikä on ollut niiden alkuperäinen tarkoitus, nimittäin että ne haluaisivat auttaakseen ihmisiä tulemaan terveemmiksi. Ja luulen, että tämä kauppa on kallistunut enemmän kohti asioiden rahastointia sen sijaan, että ajateltaisiin ensin terveyttä.
Näistä kohtuuttomista voitoista tekee vielä katkeramman pillerin se, että ne tulevat silloin, kun potilaat karkottavat säästöjään, jotta heillä olisi varaa hoitoon. Kuten Big Thinkin Derek Beres raportoi, 42 prosenttia uusista syöpäpotilaista kuluttaa säästönsä kahden ensimmäisen hoitovuoden aikana.
Tutkimuksessa analysoitujen 9,5 miljoonan syöpädiagnoosin keskimääräiset kustannukset olivat 92 098 dollaria. Mutta se on vain keskiarvo. Eräässä tapauksessa syöpään sairastuneen tytön vanhemmat käyttivät hänen hoitoonsa 1 691 627,45 dollaria. Tyttö kuoli kuusivuotissyntymäpäivänään.
Kuten Parramore toteaa: ”Nykytila on epäterve kaikille muille paitsi lääkeyhtiöiden johtajille. Lääkeyhtiöt tarvitsevat uuden liiketoimintamallin, joka saa ne takaisin valmistamaan amerikkalaisten tarvitsemia lääkkeitä hinnoilla, jotka meillä kaikilla on varaa maksaa.”
Mikäli maailman väestö jatkaa ikääntymistään ja elinikänsä pidentymistä, syöpätapausten määrä kasvaa samassa tahdissa. Ellei jyrkkiä muutoksia tapahdu, näyttää siltä, että Big Pharmalla on edessään tervehdyttävät vuodet.