T Tauri-tähti

T Tauri-tähdet ovat nuorimpia näkyvissä olevia F-, G-, K- ja M-spektrityyppisiä tähtiä (<2 M☉). Niiden pintalämpötilat ovat samanlaisia kuin saman massan pääjaksotähtien, mutta ne ovat huomattavasti valovoimaisempia, koska niiden säteet ovat suurempia. Niiden keskilämpötilat ovat liian alhaiset vetyfuusioon. Sen sijaan ne saavat polttoaineensa gravitaatioenergiasta, joka vapautuu tähtien supistuessa niiden liikkuessa kohti pääjaksoa, jonka ne saavuttavat noin 100 miljoonan vuoden kuluttua. Ne pyörivät tyypillisesti yhden ja kahdentoista päivän välillä, kun Auringon jakso on kuukausi, ja ne ovat hyvin aktiivisia ja vaihtelevia.

Tähtipilkkujen laajoista alueista on todisteita, ja niillä on voimakkaita ja vaihtelevia röntgen- ja radiosäteilypäästöjä (noin tuhatkertaisia Auringon säteilypäästöihin verrattuna). Monilla on erittäin voimakkaat tähtituulet; jotkut heittävät kaasua ulos suurnopeuksisina bipolaarisina suihkuina. Toinen kirkkausvaihtelun lähde ovat T Tauri -tähtiä ympäröivässä kiekossa olevat rykelmät (protoplaneetat ja planetesimaalit).

Kuumaa kaasua sisältävän kuplan sinkoutuminen XZ Taurista, T Tauri -tähtien kaksoissysteemistä. Mittakaava on paljon suurempi kuin Aurinkokunnan mittakaava.

Heidän spektrissään on suurempi litiumin runsaus kuin Auringossa ja muissa pääjaksotähdissä, koska litium tuhoutuu yli 2 500 000 K:n lämpötiloissa. Tutkittaessa litiumin runsauksia 53 T Tauri-tähdessä on havaittu, että litiumin ehtyminen vaihtelee voimakkaasti koon mukaan, mikä viittaa siihen, että P-P-ketjun ”litiumin polttaminen” viimeisten erittäin konvektiivisten ja epävakaiden vaiheiden aikana Hayashin supistumisen myöhäisemmässä pääjaksoa edeltävässä vaiheessa saattaa olla yksi T Tauri-tähtien pääasiallisista energialähteistä. Nopealla pyörimisellä on taipumus parantaa sekoittumista ja lisätä litiumin kulkeutumista syvempiin kerroksiin, joissa se tuhoutuu. T Tauri-tähdet lisäävät yleensä pyörimisnopeuttaan ikääntyessään supistumalla ja pyörimällä, koska ne säästävät kiertomomenttiaan. Tämä lisää litiumin häviämisnopeutta iän myötä. Litiumin palaminen lisääntyy myös lämpötilan ja massan kasvaessa, ja se kestää korkeintaan hieman yli 100 miljoonaa vuotta.

P-hiukkaset…P-ketju litiumin palamisessa on seuraava

6
3Li

.

Se ei tapahdu tähdissä, joiden massa on alle kuusikymmenkertainen Jupiterin massaan (MJ) verrattuna. Näin litiumin ehtymisnopeutta voidaan käyttää tähden iän laskemiseen.