Taharqa (hallitsi n. 688- n. 663 eaa.) oli nubialainen Egyptin faarao. Hän oli niin sanotun Etiopian kaksikymmentäviidennen dynastian viimeinen hallitsija, ja assyrialaiset ajoivat hänet pois Ala-Egyptistä, kun he alkoivat valloittaa Egyptiä.
Kun Shabaka valloitti Ala-Egyptin ja vakiinnutti näin nubialaisten vallan, hänellä oli mukanaan veljenpoikansa Taharqa, joka oli noin 20-vuotias. Myöhemmin, Shabakan ollessa faaraona, Egypti kohtasi taistelukentällä Assyrian kasvavan voiman. Taharqa oli Egyptin armeijan johdossa, mutta ei ole selvää, taistelivatko nämä kaksi joukkoa todella keskenään. Taharqan veli Shabataka tuli Shabakan seuraajaksi, ja hän teki Taharqasta kanssahallitsijansa varmistaakseen seuraajuutensa. Noin vuonna 688 eaa., noin 23 vuotta sen jälkeen, kun nubialaiset olivat asettuneet Egyptin valtaan, Taharqa nousi valtaistuimelle omilla oikeuksillaan.
Seuraavat vuodet olivat rauhallisia, ja Taharqa siirsi pääkaupunkinsa Tanikseen suistoalueelle, jotta hän pysyisi hyvin perillä Aasian naapurimaiden tapahtumista. Vuoteen 671 eaa. mennessä Egypti ja Assyria lähestyivät jälleen yhteenottoa, joten Taharqa valmistautui taistelemaan Egyptin säilymisen puolesta. Assyrian kuningas Esarhaddon kuitenkin ylitti Siinain autiomaan ja kukisti Taharqan armeijan rajalla. Kahdessa viikossa hän piiritti Memphistä. Egyptin armeija murtui rautaisilla aseilla varustetun, kurinalaisemman assyrialaisen armeijan hyökkäyksen alla.
Taharqa pakeni Ylä-Egyptiin ja jätti Esarhaddonin ottamaan haltuunsa Ala-Egyptin. Kaksi vuotta myöhemmin Taharqa palasi tuoreen armeijan kanssa ja onnistui saamaan suistoalueen takaisin hallintaansa, mutta tämä menestys jäi lyhytaikaiseksi, ja Esar-haddonin seuraaja Ashurbanipal ajoi Taharqan jälleen etelään. Tämän lopullisen tappion jälkeen hän ei enää koskaan yrittänyt kampanjoida pohjoisessa. Sen jälkeen Egypti siirtyi peräkkäisten ulkomaisten hallitsijoiden pitkään aikakauteen.
Egyptin hallintokaudellaan Taharqa oli edistänyt monia arkkitehtonisia hankkeita, kuten hänen nubialaiset edeltäjänsä. Hän pystytti muistomerkkejä Karnakiin, Thebaan ja Tanikseen Ala-Egyptiin, ja hän rakensi useita tärkeitä temppeleitä Kushiin, kuten Ylä-Egyptin nubialaista valtiota tuolloin kutsuttiin. Elämänsä kahdeksan viimeisen vuoden aikana Kushissa hän jatkoi arkkitehtonisten kiinnostuksenkohteidensa vaalimista.
Vuonna 663 eaa. Taharqa hyväksyi rinnakkaisjäsenekseen Tanutamon, jonka tarkka suhde häneen ei ole selvillä. Seuraavana vuonna Taharqa kuoli ja hänet haudattiin pyramidiin Nurissa. Tanutamon oli itse hyökännyt Ala-Egyptiin välittömästi, kun hänet nimitettiin koregentiksi, ja hän onnistui saamaan sen hallintaansa lähes vuosikymmeneksi, kunnes assyrialaiset ajoivat hänet pois, kuten Taharqankin. Vaikka nubialaiset olivat onnistuneet hallitsemaan Egyptiä vain noin 75 vuotta, heidän valtakuntansa Kush Pohjois-Sudanissa säilyi lähes vuosituhannen ajan.
Lisälukemista
Joitakin Taharqan uraan liittyviä kirjoituksia on suomennettu ja kommentoitu teoksessa Egyptian Literature, jonka on toimittanut käännöksensä kanssa E. A. Wallis Budge (2 vols., 1912). Koska hänestä ei ole elämäkertaa, lukijan on käännyttävä Egyptin ja Sudanin yleisten historioiden puoleen. Hyödyllisiä lähteitä ovat James Henry Breastedin klassikkoteos A History of Egypt (1905; 2. uudistettu painos 1909) ja Anthony J. Arkellin A History of the Sudan (1955; 2. uudistettu painos 1961). □