Tennessee on yksi merkittävistä osavaltioista, joissa on tällä hetkellä pakollinen moottoripyöräkypärälaki. Tämä laki edellyttää, että kaikki moottoripyörän kuljettajat ja matkustajat käyttävät kypärää moottoripyörän käytön aikana oman ja muiden turvallisuuden vuoksi. Tennesseen lain 55-9-302 §:ssä edellytetään, että matkustajien ja kuljettajien on käytettävä kypärää ja että kypärä on liittovaltion kypärää koskevien turvallisuusmääräysten ja -standardien mukainen. Tietyt henkilöt on vapautettu Tennesseen pakollisista kypärävaatimuksista, mukaan lukien henkilöt, jotka ajavat moottoripyörällä, jossa on suljettu ohjaamo tai jonka kolme pyörää koskettaa maata. Kaikissa muissa tapauksissa moottoripyöräkypärän käyttämättä jättämisestä voidaan nostaa syyte C-luokan rikkomuksena, josta voi seurata sakkoja tai jopa 30 päivän vankeusrangaistus.
Syy Tennesseen moottoripyöräkypärälakiin on melko yksinkertainen. Kypärät auttavat pelastamaan ihmishenkiä äkillisissä ja odottamattomissa onnettomuuksissa. Centers for Disease Controlin mukaan Tennesseen kypärälaki auttaa säästämään vuosittain keskimäärin 46 ihmishenkeä ja yli 94 miljoonaa dollaria terveydenhuolto- ja hätätilanteisiin liittyvissä kuluissa, jotka muutoin aiheutuisivat onnettomuuksien seurauksena. Näistä eduista huolimatta Tennesseen kypärälakia kyseenalaistetaan parhaillaan. Republikaaniedustaja Jay Reedyn hiljattain esittämä lakiehdotus höllentäisi Tennesseen kypärälakia koskevia vaatimuksia ja antaisi useammille Tennesseen moottoripyörän kuljettajille ja matkustajille mahdollisuuden liikkua Tennesseen teillä ilman suojakypärää.
Lakiehdotus, House Bill 700, antaisi nimenomaan yli 21-vuotiaille kuljettajille ja matkustajille mahdollisuuden päättää, haluavatko he käyttää kypärää vai eivät. Ainoa poikkeus koskisi niitä henkilöitä, jotka ovat tällä hetkellä TennCaren (Tennesseen versio Medicaresta) piirissä. Lakiehdotuksen esittäjien ja kannattajien mukaan Tennesseen nykyiset moottoripyöräkypärää koskevat lait häiritsevät kuljettajien ja matkustajien vapautta valita, käyttävätkö he kypärää vai eivät, ja ne ovat hallituksen tunkeutumista henkilökohtaisiin asioihin. Lakiehdotuksen vastustajat huomauttavat, että kypärällä on selviä turvallisuushyötyjä moottoripyöräilijöille ja että moottoripyöräkypärävaatimusten höllentäminen on historiallisesti johtanut suurempaan loukkaantumis- ja kuolemantapausten määrään osavaltioissa, jotka ovat höllentäneet näitä lakeja. Esimerkiksi American Journal of Public Health -lehden mukaan Pennsylvaniassa moottoripyöräonnettomuuksissa kuolleiden määrä kasvoi 66 prosenttia sen jälkeen, kun kypärävaatimuksia oli lievennetty. Tästä syystä järjestöt, kuten American Automobile Association, ovat tukeneet nykyistä lakia ja vastustaneet rajoitusten lieventämistä väittäen, että kypärälainsäädäntö on tärkeä osa yleistä turvallisuutta.
Osavaltion edustajainhuoneen on määrä äänestää lakiehdotuksesta 23. helmikuuta sen jälkeen, kun se oli lykännyt 17. helmikuuta pidettäväksi suunniteltua äänestystä. Kypärävaatimusten höllentäminen saattaisi johtaa moottoripyöräonnettomuuksien lisääntymiseen, mikä johtaisi vakaviin loukkaantumisiin ja kuolemantapauksiin ja vastaavasti moottoripyöräilijöiden loukkaantumisten aiheuttamien henkilövahinkokanteiden lisääntymiseen.
Auto-onnettomuusasianajaja Eric Beasley on hyvin tietoinen vakavista vammoista, joita voi syntyä moottoripyöräonnettomuuksissa, ja hän on auttanut monia onnettomuuden uhreja selviytymään oikeuskäsittelyn ja lääketieteellisen hoidon mutkikkaista vaiheista vakavan onnettomuuden jälkeen. Riippumatta siitä, käytitkö kypärää vai et moottoripyörää käyttäessäsi, jos olet hiljattain loukkaantunut ja olet huolissasi laillisista oikeuksistasi, ota yhteyttä Eric Beasleyn lakiasiaintoimistoon jo tänään numerossa 615-859-2223.
Seuraavat blogikirjoitukset:
Accident Evidence in the Social Media Era, Tennessee Personal Injury Blog, tammikuun 13. päivä 2016.
Tennessee Auto Accident Guide – What to Do and When, Tennessee Personal Injury Blog, 2. lokakuuta 2015
Mitä tehdä moottoripyöräonnettomuuden jälkeen, Tennessee Personal Injury Blog, 27. heinäkuuta 2015