Taustaa: Potilaiden vaikutusmahdollisuuksien lisääminen ja sitoutuminen sekä ammattitaitoiset terveydenhuollon ammattilaiset, jotka tuottavat palveluja, jotka koordinoidaan terveydenhuoltoa tarjoavien alojen ja organisaatioiden välillä, ovat maailmanlaajuisesti tunnustettuja. Teknologia voi olla keino, jonka avulla voidaan luoda johdonmukainen, yhteiskehittelyyn perustuva, ihmiskeskeinen menetelmä terveydenhuollon tarjoamiseksi henkilöille, joilla on yksi tai useampi pitkäaikaissairaus. Nähtäväksi jää, miten voidaan ottaa käyttöön uusi hoitomalli, joka tukee Maailman terveysjärjestön (WHO) aikomuksia integroidusta, ihmiskeskeisestä hoidosta.
Tavoite: Suunnitella, pilotoida ja testata pitkäaikaissairaiden henkilöiden terveydenhuoltomallin toteutettavuutta, joka perustuu yhteiskehittelyyn perustuvaan, iteratiiviseen ja vaiheittaiseen prosessiin tavalla, jossa tunnustetaan ihmiskeskeisen hoidon tarve ja jossa omaksutaan digitaaliteknologian käyttö.
Menetelmät: Yleinen tutkimusmenetelmä oli toimintatutkimuksen innoittama, ja siinä käytettiin ketterää, iteratiivista lähestymistapaa. Vuonna 2012 erääseen tanskalaiseen kuntaan perustettiin living lab, joka antoi vapauden terveydenhuollon prosessien uudelleensuunnitteluun. Ensimmäisenä askeleena koottiin laaja joukko sidosryhmiä luomaan palvelujen uudelleenjärjestelyä ja teknologian kehittämistä koskeva suunnitelma, joka perustui vakiintuneisiin periaatteisiin kroonisista sairauksista kärsivien ihmisten innovatiivista hoitoa varten. Seuraavat kolme vaihetta olivat (1) konseptin todentaminen vuonna 2012, (2) pilottitutkimus ja (3) toteutettavuustutkimus vuosina 2013-2015, johon osallistui yhteensä 93 kroonista keuhkoahtaumatautia sairastavaa potilasta. Kansalaisille tarjottiin tablettipohjainen ratkaisu etäseurantaa ja viestintää varten sekä pääsy 24/7-vastaus- ja koordinointikeskukseen, joka koordinoi sekä virtuaalista että henkilökohtaista tukea COPD:n hoitoon. Viidennessä vaiheessa alkuperäistä mallia laajennettiin hoidon jatkuvuutta tukevilla elementeillä. Syksystä 2013 alkaen mukaan otettiin 1102 haurasta ikääntynyttä henkilöä, joille tarjottiin kaksi lisäpalvelua: lähtevä akuutti lääkäriryhmä ja paikallinen subakuutti vuodeosastotoiminta.
Tulokset: Iteratiivisen prosessin havaintojen ja kehittyvien teknologia- ja työnkulun ratkaisujen perusteella ehdotamme vankkaa ja toteuttamiskelpoista mallia, joka voi tarjota puitteet sellaisten ratkaisujen kehittämiselle, joilla tuetaan aktiivista elämää yhden tai useamman LTC:n kanssa. Tuloksena syntynyt Epital Care Model (ECM) koostuu kuudesta vaiheesta, ja se toimii mallina siitä, miten digitaalisesti parannettua terveyspalvelua voidaan tarjota potilaiden lääketieteellisten tarpeiden perusteella. Malli on suunniteltu ennakoivaksi, ennaltaehkäiseväksi ja valvovaksi terveydenhuoltojärjestelmäksi, jossa yksilöt otetaan mukaan oman terveydentilansa hallintaan.
Päätelmät: ECM on WHO:n integroidun ihmislähtöisen terveyspalvelun kehyksen mukainen, ja se voi toimia kehyksenä uusien teknologioiden kehittämiselle ja tarjota mallin tulevaa uudelleenorganisointia varten.