National Inventors of Fall of Fame® (NIHF) -järjestössä meillä on etuoikeus antaa tunnustusta henkilöille, joiden innovaatiot ovat parantaneet ihmisten elämää kaikkialla maailmassa. Nämä innovaatiot vaihtelevat ihmishenkiä pelastavista lääketieteellisistä edistysaskelista tuotteisiin, joita käytämme päivittäin.
Viime mainittuihin kuuluu NIHF:n keksijäksi nimitetyn Margaret E. Knightin panos, joka sai vuonna 2006 tunnustusta keksinnöstään, joka koskee litteäpohjaisten paperipussien valmistuskonetta. Tämä kone mahdollisti ruokaostosten kuljettamiseen ja lounaiden pakkaamiseen käytettävien paperipussien massatuotannon.
Nuori ongelmanratkaisija
Syntynyt Yorkissa, Mainen osavaltiossa vuonna 1838, Knight nautti käsillään työskentelystä jo varhain. Historioitsija Henri Petroskin mukaan hän teki leluja veljilleen ja tuli kuuluisaksi ympäri kaupunkia leijoista ja kelkoista, joita hän rakensi käsin.
Isän äkillisen kuoleman jälkeen, kun Knight oli vain 12-vuotias, perhe muutti New Hampshireen. Siellä Knight alkoi tehdä pitkiä työpäiviä puuvillatehtaassa auttaakseen äitiään tulemaan toimeen. Puuvillatehtaat olivat tunnetusti vaarallisia huonojen olosuhteiden ja puutteellisten turvallisuusstandardien vuoksi, eikä kestänyt kauan, ennen kuin Knight joutui todistamaan vakavan onnettomuuden, jonka aiheutti huonosti toimiva kangaspuuseppä. Hän keksi auttamishalunsa innoittamana sukkulan turvajärjestelmän, josta tuli vakiovaruste kangaspuusepänteissä eri puolilla maata. Valitettavasti hän ei näin nuorena tiennyt patenttijärjestelmästä eikä saanut mitään korvausta ponnisteluistaan. Ajan myötä Knight kuitenkin ymmärsi innovaatioidensa rahallisen potentiaalin ja taisteli luovien oikeuksiensa puolesta.
Building a Better Bag
Vuonna 1867 Knight aloitti työt Columbia Paper Bag Companyssa Springfieldissä, Massachusettsissa. Samoin kuin työskennellessään puuvillatehtaalla, hän huomasi pian, että prosessia voitaisiin parantaa. Sen sijaan, että hän olisi taittanut jokaisen paperipussin käsin, hän alkoi miettiä, olisiko olemassa keino automatisoida prosessi. ”Jonkin ajan kuluttua”, Petroski kertoo, ”hän alkoi kokeilla konetta, joka pystyisi syöttämään, leikkaamaan ja taittelemaan paperin automaattisesti ja, mikä tärkeintä, muodostamaan pussin neliönmuotoisen pohjan.”
Vuotta myöhemmin, vuonna 1868, tämä kone oli täysin toimintakunnossa, ja se oli parantanut huomattavasti sekä yrityksen tuotantoa että pussien tasalaatuisuutta. Ottaen huomioon kokemuksensa puuvillatehtaalla Knight tiesi, että tällä kertaa hänen oli haettava patenttia. Valitettavasti Charles Annan, joka työskenteli konepajassa, jossa paperipussikone valmistettiin, yritti varastaa hänen mallinsa. Oikeudessa Annan väitti, että Knight ”ei voinut mitenkään ymmärtää koneen mekaanista monimutkaisuutta”. Annan kumosi nopeasti miehen perusteettoman väitteen esittämällä koneen suunnittelun alkuperäiset piirustukset ja voitti jutun.
Kestävä vaikutus
Kun Knight oli varmistanut koneen oikeudet, hän perusti oman paperipussiyrityksensä Eastern Paper Bag Company Hartfordissa Connecticutissa. Koko elämänsä ajan hän ei koskaan lakannut innovoimasta, ja kun hän kuoli vuonna 1914, hän oli patentoinut yli 25 keksintöä aina kengänvalmistukseen tarkoitetusta pohjanleikkuukoneesta yhdistelmäpyörivään moottoriin. Sen lisäksi, että hän mullisti paperipussien valmistustavan, hänen tarinansa inspiroi meitä tänäkin päivänä.
Kutsumme sinut tutustumaan verkkosivuillemme, jos haluat oppia lisää maailmaa muuttaneista keksinnöistämme.