Extracorporeal shock wave lithotripsy and percutaneous nephrostolithotomy relative roles currently are discussed. Molemmat hoitomuodot soveltuvat useimpiin ylempien virtsateiden kiviin. Näiden kahden tekniikan välillä on kuitenkin joitakin tärkeitä eroja. Kaiken kaikkiaan ekstrakorporaaliseen shokkiaaltolitotripsiaan liittyy huomattavasti pienempi sairastuvuus kuin perkutaaniseen nefrostolithotomiaan, mutta kivettömyysaste on alhaisempi ekstrakorporaalisessa shokkiaaltolitotripsia- kuin perkutaanisessa nefrostolithotomiassa. Tämä ero on vähäinen munuaisissa, joissa kivitaakka on vähäinen, mutta kasvaa suoraan suhteessa kivitaakan lisääntymiseen. Myös kehonulkoisen shokkiaaltoliitopsian sairastuvuus lisääntyy kivitaakan kasvaessa. Sovellettaessa staghorn-kivien hoitoon molempien tekniikoiden sairastuvuus on vertailukelpoinen, mutta kivettömyysluvut ovat huomattavasti paremmat perkutaanisessa nefrostolithotomiassa.
Hoito ekstrakorporaalisella shokkiaaltolithotripsialla aiheuttaa munuaisessa samankaltaisia muutoksia kuin munuaistrauma, ja ne koostuvat pääasiassa intraparenkymaalisesta ja perirenaalisesta verenvuodosta ja ödeemasta. Vaikka useimmat potilaat sietävät hyvin ekstrakorporaalisen shokkiaaltoliitripsiahoidon akuutit vaikutukset, tämän hoitomuodon pitkäaikaisseurauksia ei ole selvitetty hyvin. Mahdollisia raportoituja pitkäaikaisia haittavaikutuksia ovat munuaistoiminnan heikkeneminen, verenpainetauti ja uusien kivien lisääntynyt esiintyminen. Iskuaaltojen vaikutus munuaisten parenkyymiin koe-eläimillä on annosriippuvainen (iskuaaltojen lukumäärä). Magneettikuvaus potilailla, joita on hoidettu kehonulkoisella shokkiaaltolitotripsialla, osoittaa morfologisia poikkeavuuksia munuaisissa tai niiden ympärillä 63-85 prosentissa tapauksista (keskimääräinen shokkiaaltojen määrä 1 200). Näistä havainnoista huolimatta kehonulkoisen shokkiaaltolitotripsin turvallisia rajoja ihmisillä ei ole vielä vahvistettu. Lisätutkimuksia tästä asiasta ja kehonulkoisen shokkiaaltoliitripsin mahdollisista pitkäaikaisista haittavaikutuksista tarvitaan kiireellisesti.