Thomas Johnsonin silta
Tiesimme, että silta muuttaisi radikaalisti tunnelman maakunnassa.
Thomas Johnsonin silta, joka yhdistää Calvertin ja St. Mary’sin piirikunnat, oli ollut piirustuspöydällä lähes vuosikymmenen ajan, ja se oli osa Etelä-Marylandin lainsäätäjien neuvottelemaa ”vaihtokauppaa”, kun peliautomaattien pelaaminen kiellettiin alueella vuonna 1968. Vuonna 1977, kun tämä kuva (oikealla) otettiin, silta oli vihdoin toteutumassa. Monikerroksiset nosturit sillalla ja sen alapuolella olevissa proomuissa viittaavat Marylandin osavaltion koordinointiin, sitoutumiseen ja investointeihin alueen infrastruktuuriin. Sillan valetut betonipilarit, jotka kohoavat 135 jalkaa Patuxent-joen yläpuolelle, paljastavat tyylikkään rakenteen, joka sopisi lupaukseen osavaltion siihen asti köyhälle alueelle.
Kuva vangitsee sen hetken, kun sillan keskimmäinen teräsjänne – jänne, joka yhdistää ja viimeistelee rakenteen – on lukittumassa paikalleen. Tämä on se hetki, josta valokuva näyttää kertovan, joka muuttaa kaiken – optimismi, joka viestii entisen lopusta ja lupaa kirjaimellisesti modernin valtatien tulevaisuuteen.
Seitsemän vuotta myöhemmin, vuonna 1988, rakenteen syvässä vedessä olevissa tukipilareissa havaitut halkeamat pakottivat sulkemaan sillan väliaikaisesti, kun teräsraudat lisättiin tukipilareiden vahvistamiseksi. Kahden kuukauden ajan matkustajat käyttivät matkustajalauttaa Solomonsin ja Town Creekin välillä tai ajoivat 25-30 mailia pohjoiseen Benedictin sillalle. Yleisö alkoi huolestua tästä aikoinaan toivoa herättäneestä alueen kasvun ja vaurauden symbolista.
Nyt vuonna 2013 Thomas Johnsonin sillalla kulkee päivittäin lähes 30 000 ajoneuvoa. Silta käsittelee paljon enemmän liikennettä kuin mihin se alun perin suunniteltiin, ja se edustaa yhtä Marylandin kiireellisimmistä liikennetarpeista.
Thomas Johnsonin silta rakennettiin 26 miljoonan dollarin kustannuksella. Arviot sillan korvaamisesta tai muusta kapasiteetin lisäämisestä ovat 670-790 miljoonaa dollaria, mikä on yli 25 kertaa enemmän kuin sillan alkuperäiset kustannukset.
Alhaalla: Marylandin liikenneministeriö asensi vuoden 2009 alussa Thomas Johnsonin sillan länsipuolelle videokameran seuraamaan liikennettä.