Mikromuovit voivat muuttaa kalojen käyttäytymistä siten, että saasteiden syövät kalat ovat todennäköisesti rohkeampia ja aktiivisempia, ja ne uivat riskialttiilla alueilla, joilla ne kuolevat joukkokuolemina, osoittaa uusi tutkimus.
Mikromuovien aiheuttamaa eloonjäämisriskiä pahentaa myös koralliriuttojen rappeutuminen, sillä kuolevat korallit saavat etenkin nuoremmat kalat etsimään epätoivoisesti ravintoa ja suojaa ja uskaltautumaan vesille, joissa ne joutuvat todennäköisemmin itse petojen saaliiksi.
Australialaisen James Cook -yliopiston sekä muiden laitosten, kuten Cambridgen yliopiston, yhteisessä tutkimuksessa meriekologit syöttivät sykäyksellä useisiin altaisiin sijoitetuille nuorille ambon-merikampelakalaryhmille suolakatkarapujen ruokavaliota.
Katkarapujen lisäksi tutkijat lisäsivät joihinkin altaisiin myös hienojakoista mikromuovia, muun muassa noin 200 mikronin (0,2 mm) paksuisia polystyreenipallomaisia helmiä, simuloidakseen kalojen ympäristössä kohtaamia ruokavaliovalintoja. Tutkijat havaitsivat, että mikromuovit syötiin enimmäkseen.
Neljän päivän kuluttua siitä, kun kalojen tankkeja oli ruokittu eri tavalla, tutkijat merkitsivät kalat ja vapauttivat ne takaisin vesiin, joista ne oli alun perin otettu – Australian Suuren valliriutan pohjoisosaan.
Sukeltajat sijoittivat kalat sen jälkeen eri alueille, eläviin terveisiin koralleihin sekä alueille, joilla korallit olivat rappeutuneet.
Proceedings of the Royal Society B -lehdessä julkaistussa tutkimuksessa havaittiin, että mikromuovia syöneet kalaryhmät käyttäytyivät aktiivisemmin, rohkeammin ja riskialttiimmin.
Kaikki kalat, jotka söivät mikromuoveja, jotka oli sijoitettu alueille, joiden korallit olivat rappeutuneet, joutuivat petojen syömiksi 72 tunnin kuluessa siitä, kun tutkijat olivat päästäneet ne vapaaksi.
Tutkimusta johtanut professori Mark McCormick kertoi Guardian-lehdelle, että käyttäytymismuutos ja sitä seurannut vaikutus kalojen mahdollisuuksiin selvitä hengissä laukesi siksi, että kun kalat syövät mikromuoveja, ne tulevat kylläisiksi, mutta ne eivät ole saaneet tarvitsemaansa ravintoa.
”Niiden sisuskalut sanovat, että olet kylläinen, mutta aivot sanovat, että tarvitset ravintoa.”
”Kuten ihmisetkin, kun olemme hyvin nälkäisiä, saatamme juosta tien yli … sen sijaan, että kävelisimme turvallisesti tien yli. Ja kalat, jotka ovat nälkäisiä, ovat halukkaampia ottamaan riskejä, ja tämä tarkoittaa sitä, että ne harhailevat kauemmas ruokasuojasta, jossa petoeläimet syövät ne.”
McCormick sanoi, että suurin osa Australian vesissä olevasta mikromuovijätteestä oli peräisin pikaruokaan liittyvistä astioista ja tarvikkeista, mukaan lukien pulloista, jotka huuhtoutuivat mereen ja hajosivat sekoittumisen ja sääilmiöiden vaikutuksesta ”miljooniksi kappaleiksi”.
Käsitys merieläinten muovisaasteesta, hän selitti, ”pyrkii usein suosittuun kuvaan kilpikonnista, joilla on pillit nenässään, linnuista, jotka ovat täynnä muovia, ja kaloista, jotka ovat juuttuneet sixpack-renkaaseen, kun eläin luulee sitä ruuaksi ja päätyy nääntymään nälkään”.
”On hyvin vähän tietoa, kun tarkastellaan sitä, milloin kalat voivat syödä muovia, kuten mikromuovin tapauksessa, ja katsotaan, miten se kulkee niiden suoliston läpi ja milloin se sulatetaan.”
McCormick sanoi, että tutkimuksessa tarkasteltiin nuoria kaloja, koska ne ovat alttiita isommille kaloille ja ovat elämänvaiheessa, ”jossa niiden on opittava hyvin nopeasti, kuka on saalistaja ja kuka ei”.
”Kaikki, mikä vaikuttaa kalojen kuolleisuuteen poikasvaiheessa, vaikuttaa melko merkittävästi siihen, kuinka monta kalaa selviytyy hengissä ja kuinka moni pystyy lisääntymään”, McCormick sanoi. Petoeläimet, jotka söivät mikromuovia nauttineita kaloja, kerryttivät materiaalia, hän lisäsi, millä oli vaikutuksia kalakantoihin koko ravintoketjussa.
Sydneyssä sijaitsevan Macquarie Universityn meriekologi Louise Tosetto sanoi, että väärä kylläisyyden tunne voi muuttaa kalan persoonallisuutta, ja sanoi, että vaikka JCU:n tutkimuksessa ei tutkittu tätä, jotkin mikromuovit voivat sisältää myös kemikaaleja, jotka voivat vaikuttaa käyttäytymiseen.
Tosetto sanoi, että aiemmat tutkimukset ovat osoittaneet, että vesistöön joutuvat lääkeaineiden ja hormonien kemikaalit voivat muuttaa kalojen persoonallisuutta.
{{topLeft}}
{{{bottomLeft}}
{{{topRight}}
{{{bottomRight}}
{{/goalExceededMarkerPercentage}}
{{/ticker}}
{{heading}}
{{#paragraphs}}
{{.}}
{{{/paragraphs}}{{highlightedText}}
- Jaa Facebookissa
- Jaa Twitterissä
- Jaa sähköpostitse
- Jaa LinkedInissä
- Jaa Pinterestissä
- Jaa WhatsAppissa
- Jaa Messengerissä
.