Työpaikan rasitusvammat ovat yleensä fyysisiä, ja ne johtuvat toistuvista liikkeistä, jotka aiheuttavat lihasten rasitusta ja karpaalitunnelin oireyhtymän kaltaisia sairauksia. Harvoissa tapauksissa työperäinen stressi voi johtaa korvattaviin henkisiin tai emotionaalisiin vammoihin. Seuraavissa kappaleissa tarkastelemme lähemmin molempia työperäisiä rasitusvammoja.
Fyysiset rasitusvammat
Fyysiset rasitusvammat on melko helppo tunnistaa. Esimerkkejä työhön liittyvistä fyysisen rasituksen aiheuttamista vammoista voivat olla esimerkiksi hallintoavustaja, joka kärsii kirjoitustyöstä johtuvasta karpaalitunneli-oireyhtymästä, varastossa hyllyjä varastoiva henkilö, joka kärsii raskaista nostoista johtuvasta kroonisesta selkävammasta, tai rakennustyöläinen, joka on kärsinyt hermovaurion liiallisesta iskuvasaran käytöstä. Kaikissa näissä esimerkeissä työntekijä suorittaa työssään jonkin toiminnon tietyn ajanjakson ajan ja kärsii sen seurauksena fyysisestä ongelmasta.
Mitkä ovat mahdollisuutesi tällaisten toistuvien rasitusvammojen kohdalla työssä? Tavallisesti et voi nostaa kannetta työnantajaasi vastaan työntekijöiden korvauslainsäädännön vuoksi (joka on voimassa jokaisessa osavaltiossa), mutta työntekijöiden korvausjärjestelmä tarjoaa loukkaantuneille työntekijöille oikeussuojakeinon.
Työntekijän korvausjärjestelmän mukaan sinulla on oikeus saada osa keskimääräisestä ansiotulostasi sinä aikana, kun olet poissa työstä ja saat hoitoa vamman vuoksi. Useimmissa tapauksissa näiden etuuksien saamiseksi sinun on tehtävä hyvissä ajoin tapaturmailmoitus henkilöstöosastollesi ja/tai yrityksesi vakuutusyhtiölle ja käynnistettävä työntekijöiden korvausvaatimusprosessi. Osana korvausvaatimusprosessia sinua saatetaan vaatia käymään riippumattomassa lääkärintarkastuksessa, jonka suorittaa työntekijän korvausvakuutusyhtiön valitsema lääkäri, jotta voidaan vahvistaa, että vammasi liittyy työhön. Vaikka tätä tutkimusta pidetään ”riippumattomana”, se on yleensä kaikkea muuta kuin riippumaton. Kannattaa ehkä ottaa yhteyttä asianajajaan ennen tällaista tutkimusta.
Joka tapauksessa toistuvan rasituksen aiheuttamista vammoista, jotka eivät ole ennestään olemassa olevia ja jotka liittyvät fyysiseen toimintaasi työssäsi, sinun pitäisi pystyä saamaan korvausta osana työntekijöiden korvauksia:
- viikoittaiset korvausetuudet
- pysyvän haitan etuudet
- lääkinnällisen hoidon korvaukset ja
- ammatillisen kuntoutuksen
Lisätietoa työtapaturmakorvaushakemuksen perusteella saatavista etuuksista on kohdassa HowMuch in Workers’ Compensation Benefits Will You Get?
Kun palaat töihin (olettaen, että voit), muista pyytää työnantajaasi ryhtymään sinua auttaviin toimenpiteisiin, kuten varmistamaan, että työpisteesi on ergonomisesti oikea, tai rajoittamaan nostamista, kunnes olet täysin toipunut.Varmista tietysti, että noudatat lääkärisi neuvoja, jotka koskevat rajoituksia aktiivisuudessasi työssä, kun paranet työperäisestä vammasta.
Henkisen ja psyykkisen rasituksen aiheuttamat vammat
Henkisen rasituksen aiheuttamia vammoja on vaikeampi todistaa, ja sen vuoksi niistä on vaikeampi saada korvausta. Työntekijän korvauslainsäädäntö vaihtelee alueittain, mutta joissakin osavaltioissa se ei kata henkistä stressiä koskevia korvausvaatimuksia. Tämä saattaa johtua siitä, että on vaikeampi osoittaa, että henkinen stressi johtui työstäsi kuin jostain muusta työn ulkopuolisesta elämänalueesta.
Henkilövahinkolakien mukaisen korvausvaatimuksen tekeminen
Jos stressiä aiheuttava toiminta on kuitenkin törkeää ja jos se ei kuulu työntekijän korvausjärjestelmän piiriin, se voi olla kanteen kohteena työntekijän korvausjärjestelmän ulkopuolella. Toisin sanoen voi olla mahdollista nostaa henkilövahinkokanne henkisen kärsimyksen tuottamuksellisesta aiheuttamisesta tai jopa tahallisesta henkisen kärsimyksen aiheuttamisesta. Tyypillisesti sinun on todistettava vastaajan (työnantajan tai työtoverin) melko outo käytös, joten tällaisiin vaatimuksiin liittyy yleensä muutakin kuin tyypillinen työstressi.
Mahdolliset työkyvyttömyysvaatimukset
Joissakin osavaltioissa voit ehkä hakea osavaltion työ- tai sosiaaliturvan perusteella työkyvyttömyyskorvausta työhön liittyvästä työstressistä ja ahdistuneisuudesta, mutta myös näissä vaatimuksissa rima on melko korkea. Katso Nolon työkyvyttömyyssivustolta tietoa tämäntyyppisistä korvausvaatimuksista.
Mitä tehdä
Jos sinusta tuntuu, että kärsit henkisestä stressistä työssäsi, mitä voit tehdä? Ennen kaikkea kerro asiasta jollekin. Keskustele asiasta esimiehesi kanssa ja tee tarvittaessa virallinen ilmoitus. Tällaisesta dokumentaatiosta tulee osa työkansiotasi, ja se voi olla hyödyllinen todiste riippumatta siitä, millaisiin toimiin päätät ryhtyä. Jos yritykselläsi on erityissääntöjä siitä, miten korvausvaatimuksista ilmoitetaan, esimerkiksi siitä, kenelle ne tehdään, onko niiden oltava kirjallisia tai onko niiden tekemiselle asetettu aikaraja (esim. 60 päivän kuluessa vahingon aiheuttaneesta tapahtumasta), varmista, että noudatat näitä sääntöjä, jotta oikeuksiasi suojellaan.
Voi myös olla hyödyllistä keskustella luotettavien työtovereiden kanssa ja pyytää heitä tekemään muistiinpanoja henkilökohtaisesti havaitsemistaan tapahtumista, jos tarvitset todistajia. Pidä lopuksi päiväkirjaa. Kirjoita ylös päivämäärät ja tapahtumat,kuka oli paikalla, mitä sanottiin ja miten käsittelit asiaa. Ole niin tarkka kuin voit. Mitä yksityiskohtaisemmin kerrot, sitä enemmän siitä on hyötyä myöhemmin, jos päätät ryhtyä oikeustoimiin.